她理了理貼在額前濡濕的發絲，惱怒地道：“外麵那麼熱，怎麼能讓姨娘等著，真是好大的膽。姨娘管理府裏中饋裏裏外外忙碌，又要照顧國公爺，忙著在老夫人跟前伺疾，忙的哪件不是天大的事？
夫人不過是少吃兩口飯而已，少吃些又餓不死。若是識趣，你還是趕緊出來吧，否則到時候有你好受的。”
明令儀連頭都未抬，不緊不慢喝完碗裏的最後一口粥，放下碗端起茶杯漱口後又擦拭完嘴，才起身走出屋子。她看著廊簷庭院外站滿了人，後退了幾步，緊緊貼著牆壁，神色驚惶不知所措。
趙姨娘冷眼瞧著她，陰陽怪氣地道：“還是夫人自在，睡到日上三杆才起床不說，還嫌棄廚房的飯菜不合口，真真是身嬌肉貴。”
許姨娘最不喜熱，拿著帕子輕拭額頭的細汗，不耐煩地道：“府裏現今一大堆事忙得不可開交，哪裏有工夫守在這裏說閑話，還是先說正事吧。”
趙姨娘斜了許姨娘一眼，神情鄙夷，她自己也不耐熱，沉下臉道：“老夫人病倒，大家都忙著伺疾，府裏的規矩也鬆了些。那些手腳不幹淨的趁機跳出來作亂，我與許妹妹院子裏丟了好些東西，國公府可容不下這樣的小偷。”
她似笑非笑緊盯著明令儀，揮手厲聲道：“給我搜，今兒個我倒要瞧瞧，敢趁著府裏主子忙渾水摸魚的，可有什麼好下場！”
丫鬟婆子聞言齊齊湧上前，明令儀驚恐地睜大了眼，忙跑過去堵在門口，張開雙臂攔著屋門，害怕得結結巴巴地道：“你......，你們不能進去，憑......，憑什麼......要搜我的院子？”㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈
趙姨娘拿著帕子在麵前扇風，冷笑道：“夫人，你可別推三阻四，趕緊讓開，否則下人下手沒個輕重，傷到哪裏就不好了。”
明令儀深深吸了口氣，淒聲道：“自我嫁進國公府時，不說萬裏紅妝，也算是嫁妝豐厚，這些現今在誰手上你比誰都清楚。我連嫁妝都未在意過，又怎麼會去做那偷雞摸狗之事？”
趙姨娘惱羞成怒，漲紅臉尖聲道：“你是說我貪你嫁妝？”
“我隻想問，兩位姨娘院子裏丟了什麼貴重之物？若是找不出來，又該如何還我一個清白？”
明令儀眼尾泛紅，挺直了佝僂著的腰板，悲憤莫名：“欺我辱我，我都可以忍受避讓，隻是這個小偷的名聲我擔待不起，我還要臉，我明家人還要臉！”
“喲，夫人可別這樣說，說得好像誰不要臉似的。知道夫人一心向佛不理俗事，眼裏也看不上那些阿堵物，這些好聽的話誰都會說，可還是隨時能拿出大錢去買炭火吃食。
當然了，夫人有的是銀子，那點子小錢也算不得什麼，說出來也不怕你笑話，夫人看不上的，我可視若珍寶。真是巧了，我與許妹妹院子裏丟掉的，恰好是國公爺賞給我們的玉石擺件，隻怕是那眼皮子淺的不甘心嫉妒，才使人偷了去。”
趙姨娘語重心長地道：“夫人，若你心裏無鬼，就讓人進去搜一下不就能自證清白了？你這樣堵著，好似做賊心虛，又怎麼能讓人信服？”
明令儀瘋了一般，驚聲尖叫起來：“誰偷你的擺件了？你休要血口噴人，你們敢再逼我，我就一頭碰死在這裏！”
趙姨娘冷笑了聲，陰沉沉地道：“你既然如此，別說我不給你留活路了。紫藤，你去稟給國公爺，就說我地位低下，夫人攔著我斷斷不敢亂闖。”
紫藤忙去了，趙姨娘一掃下人，警告道：“都看好了，一個都不準放出院子，若是急著要往外跑的，肯定是做賊心虛，當即給我拿下來！”
曾退之與徐延年一起來到院子，便見到眼前劍拔弩張的氣氛，明令儀身後站著夏薇與秦嬤嬤，緊緊抿著嘴緊繃著臉，不過是強弩之末仍然在死撐。