“可柔：
我們已至奧斯曼國。人馬俱疲。但踏上故土，登時振奮。飄零在外三年，常自想念家國；而今重返，卻最盼你在身側……
自明朝選來的能工巧匠業已安頓，日夜趕製貢品。他們巧手精製，定能博我上大悅。我全力監工，務必精益求精，絲毫不得懈怠。
勞心勞力之餘，惟思念能解困乏……隻把一片相思之意，融入青花細瓷，願百代千秋之後，後人仍銘記你我之情……”
離七月七花魁會，已經過去一個月了。
方府的丫鬟仆人都開始意識到，大小姐變了。
她變得沉默了。平日隻要方府有她，定然到處雞飛狗跳，不得安寧。可現在，她起床梳洗之後，會一個人坐在花園裏發呆，一坐就是一整天。有時嘴角含笑，有時臉頰飛紅，像是突然想到什麼害羞的事。也會無端端發脾氣。更多時候，卻是凝思出神，人在這裏，心卻不知飛到什麼地方去了。
這一天，林家父子來方府做客。兩位長輩在一旁閑敘，明均徑直來找可柔。他立刻發現，可柔跟往常不同了，不像他所熟悉的那個刁鑽古怪的女孩子了。
“可柔妹妹，你病了嗎?”明均擔心地問。
“沒有。怎麼呢？”可柔懶洋洋的。
明均搔了搔後腦。他的腦子不像身手那麼敏捷，他意識到可柔有點不對勁，好像有心事，可又不知道怎麼哄她開心。
好容易想到一個話題：“對了，宋知府的四夫人新添了個兒子，過幾天要喝滿月酒，我爹爹和你爹爹都收到了請帖，你要去嗎？杭州府有名望的人都請到了，一定很熱鬧！”
“那又怎樣呢？宋知府添兒子，跟你有什麼關係，跟我有什麼關係，幹嘛要去湊熱鬧？”可柔不耐煩地說。
“說的也是……”明均又詞窮了，想了半天，眼前一亮說，“有了！據說宋知府剛得了一壇好酒，宋大人會在宴席上與賓朋一同品嚐，你一定喜歡！方伯父或許不喜歡你在大庭廣眾下飲酒，但我可以偷偷藏一些來給你……那是一名氣派很大的番邦男子送給他的，那人從奧什麼斯國來，說這酒是他們國家最有名的葡萄酒……”
“什麼？你說什麼？”可柔的注意力一下集中了，“什麼番邦男子？”
“我也是聽父親說的，說這男子是奧什麼斯國的使者，才去京城覲見了皇帝，獻了不少珍奇異寶，聖上龍顏大悅，禦賜金牌一塊，著各地官員好生接納。日前他與隨行侍從就在我們杭州遊曆，宋大人得知，特意安排他就住在自己的府邸……”
可柔吸了口氣，心怦怦跳起來。七月初七淑春堂一別之後，她再沒有聽過那個叫奧斯曼的男子的消息。以她的交遊，要想打聽他的下落並不是難事，何況他一名異國男子，行事又如此高調，必然引人注目。可她卻不敢。每次想到他，不知道為什麼就會心慌意亂，臉上莫名其妙發燒。她想他從容不迫的氣質，也想他淵博豐富的見識，想他斯文有禮的談吐，更想他直言不諱的讚美。從小到大，她從來沒有這種感覺，從來沒有一個人，會讓她覺得既期待，又慌張，想見又不敢見，真是沒了方寸。
“宋大人的宴請，是什麼時候？”可柔問。
“八月初十。”
“聽起來還不錯，去看看也無妨。”可柔說。她盡力裝作滿不在乎，聲音卻忍不住發顫。
八月初十，宋府大宴賓客，全杭州名門望族到場祝賀，高朋滿座，熱鬧非凡。
可柔夾在一群女眷中，聽著她們寒暄說笑，眼睛卻骨碌碌地四下找尋，但始終看不到那個一直牽念的人。她告訴自己不許失望，卻不自禁地意興闌珊。這種酒醉燈紅的場合素來是她不喜歡的，她今天來，本就是為了那點不足與外人道的小心事。
“四夫人，前幾日聽三夫人說府上住了位遠客，華貴雍容，與我們中原人頗自不同，怎麼今天席上不曾見到？”
可柔心下一動，急忙回過頭來。說話的是彙通銀莊吳老板的夫人。可柔知道吳夫人向來愛刺探包打聽，聽聞年輕男子之事，更是熱心。隻因她家有一女，年齡不小，至今仍待字閨中。吳家家大業大，早放出聲去願意招婿入贅，隻因吳大小姐姿色平庸，又兼刁蠻潑辣，直到現在也無人應征。
四夫人柳翩翩抱著剛出生的兒子，笑說：“你是說那位奧斯曼的使者嗎？我們原請了他的。這人雖貴為一國使者，卻謙虛得很，隻說不懂中原人情世故，怕大庭廣眾出醜，也連累了我們主人的麵子，所以堅持不來。不過他卻十分知禮，昨日特意過來道賀，還送了犬子一份重禮。你們看……”
翩翩從兒子脖子上拉出一根銀鎖鏈，鏈子上係了一塊玉佩，卻不是尋常所見的墨綠，而是罕見的藍綠色，顏色均勻，瑩潤柔和，燈下光澤隱隱，就像流動的水波一般，一望即知名貴異常。女子們圍上前去看，一個個驚呼讚歎。
翩翩驕傲地說：“據說這是他們國家特有的美玉，名叫綠鬆石。是他這次帶過來的貢品之一呢！也難為他有心，知道孩子生肖屬蛇，說特意到靈隱寺求簽卜卦，得知屬蛇之人今年逢紫微星，應佩戴玉飾，則吉星高照，一生平安。這麼珍貴的物事，果能保得我兒一生平安，那我柳翩翩一定一輩子吃齋念佛，記得他的恩……”翩翩是第一年的花魁，此處許多太太夫人都知她出身風塵，口上不說，內心多少有些輕鄙，可此刻看來，她一臉祥和慈愛，直是個安分知足的母親，各人心下也不禁感動。