良太貓很快就看出那個贏得有問題的客人是哪一位。正常的贏法是不可能贏這麼多的，唯獨搖骰子大姐正對麵那個男人手邊堆滿了多得嚇人的駒牌。他的外表的確像個不起眼的老頭，身上穿著黑色西裝和白色開襟襯衫，給人一種反派警察或流氓的印象。不過，這些都隻是障眼法。他並未將妖氣隱藏起來，絕對是個妖怪。但光憑妖氣，還是無法得知他究竟是什麼妖怪。
賭局玩到一半暫停，似乎已經持續了一段時間。男人忍不住開口催促：
「大姐，怎麼啦？搖骰子不是你的工作嗎？」
「就是啊，快搖啊！」其他賭客也開始跟著起哄。跟著這個人下注準錯不了，當然想趕快分出勝負。
「客人，你看起來玩得很盡興呐。」
良太貓將視線移向男人。
「你是誰？」
「不好意思。我是化貓組當家良太貓，還請多多關照。」
「勞駕老大親自觀賽，真不好意思啊。我的確玩得很高興唷。」
男人一邊撫摸冒出淩亂胡渣的下巴，一邊說道。
「對了，老大，你也幫忙說句話吧。這位大姐不知道是不是嚇傻了，一直不肯搖骰子啊。」
「看到你贏了這麼多，無論是誰來搖骰子都會被嚇到。」
「今天我運氣好。你可以說有幸運之神跟著我，在妖怪賭場特別靈驗。」
說完這句話後，男人露出狡猾的笑容。
「我會讓她搖骰子的。」
良太貓爽快說道。
「不過，隻有你和搖骰子的可以繼續玩下去，就你們兩個。」
搖骰子大姐大吃一驚，其他賭客也叫了起來：
「喂喂喂，開什麼玩笑！」
「也讓我們玩吧！」
「為什麼一對一啊！」
「各位，真的很抱歉，我知道這樣十分無禮，也非常不合理。但是——」
良太貓加重語氣繼續說道：
「請大家諒解和成全。若還玩不夠，還有別的房間可以玩。」
或許是因為被良太貓嚴厲的語氣震懾住的關係，又也許是因為產生了想目睹這場賭局將如何收場的看戲心態，群眾的不滿雖然沒有完全消失，但抗議的聲音確實變小了。
良太貓再次麵向問題客人。
「這位客人，可以接受嗎？」
「有好運跟著我，無所謂。」
男人傲慢地扭曲著嘴唇。
良太貓將身體微微傾向搖骰子大姐，小聲說了幾句話。
「拜托了。」
「一定會破猜中的啊。」
搖骰子大姐輕聲回答。
「沒關係。我要看他怎麼下注。」
他想識破對方的手法。
雖然組員不確定是不是出老千，但從這異常的贏法來看，很明顯就是有詐。若沒有任何證據，或當場抓個正著的話，誰也不能就地論罪。
必須先用自己的眼睛觀察真相。
搖骰子大姐沒再多說什麼。她吐了一口氣調整呼吸，將視線集中在對手身上。不愧是老手，對整理情緒特別有一套，搖骰子大姐很快就進入狀況，開始搖骰。右手執骰盅，左手指間夾兩顆骰子，然後交疊雙手。
良太貓的雙眼一直追隨著問題男人。
男人的眼神相當混濁，沒有任何感情，也感受不到一絲氣勢。他盤著雙腿，兩隻手邋遢地擺在大腿之間。
「好了嗎？好了……開始搖骰子。」
搖骰子大姐說完後，便將骰子丟入骰盅裏。骰子在竹編骰盅裏發出跳動的聲響。
骰盤中間有一塊厚一寸（約三公分）的正方形迷你草編墊子。搖好骰子後，骰盅就倒放在那上麵。
此時男人打了一個嗬欠。這家夥，裝出一副遊刃有餘的樣子，良太貓不禁瞪了他一眼。
良太貓將每根神經集中在男人的每一個動作上，尤其留意他視線的動向。
世上是否真的有妖怪擁有透視能力良太貓並不清楚。即使真的存在，骰盅也已經被下了防止透視的咒術，要透視是絕對不可能的事。
若不是透視的話，其他的可疑舉動一定是肉眼可以捕捉到的景象。良太貓的目標就是那一瞬間的動作。
然而男人隻是眯了一下眼睛而已。就眼睛這個部分而言，勉強算得上是動作的舉動隻有這樣而已。接著男人胡亂抓了一把駒牌，放在骰盤上。
「我買丁。」
男人以輕率的口氣說道。
搖骰子大姐打開骰盅。
「兩點和六點……丁！」
聽見搖骰子大姐的語氣，男人哈哈笑了起來。
贏得的駒牌被推向男人手邊。換算成金額，大約是化貓屋十名店員加起來的月薪。
『繼續吧』，良太貓朝搖骰子大姐擲了一個眼色，向她示意道。
搖骰子大姐轉目前方，拿起骰盅和骰子開始動作。
骰子被丟進骰盅裏，傳來一陣骰子跳動的紮實聲響。接著蓋下骰盅。
良太貓盯著那個男人，但對方的樣子看起來跟剛才一樣，一點也沒變。
男人輕咳一聲，投下比剛才更多的駒牌。
「丁。」他說。
搖骰子人姐打開骰盅，兩顆骰子分別是三點和一點。
「三點和一點，丁。」
男人又哈哈笑了兩聲。增加的駒牌再度被推到男人手邊。
良太貓的額頭上漸漸浮出汗水。
完全看不出任何怪異的舉動。除了將駒牌放在骰盤上之外，男人沒有其他動作。
骰盅不可能被透視。不是骰盅，就是骰子了吧。是趁亂換掉骰子了嗎？不，骰子一摸就知道有沒有被動過手腳，化貓組的搖骰者可沒這麼蹩腳。
「怎麼啦，老大？」
男人說話了。
「找到我出老千的證據了嗎？」
良太貓的眼神頓時變得銳利起來。男人繼續厚臉皮地說下去：
「你們都認為我出老千，才會請老大親自上陣；想抓我出老千，故意叫我玩一對一。結果呢，看出什麼端倪了嗎？」
這說法簡直挑明了自己就是在出老千，「抓得到的話就來抓抓看啊」的挑釁意味也十分濃厚。
內心仿佛有一根弦被挑動起來，卻不是不愉快的感覺。良太貓緩緩吐出一口氣，說道：
「就我在旁邊觀看的結果而言，確實沒有可疑之處。」
「這就對了，我本來就是清白的嘛。」
「那可不一定。」
「啊？」
「我是說『就我在旁邊觀看的結果而言』。意思就是說在旁邊看的話，是沒什麼問題。」
「你到底想說什麼？」
「有些事要比過才知道——這位客人，願意跟我一較高下嗎？」
四
——我曾聽說良太貓你一提到賭博就容易衝動，我看是這樣沒錯。
小頭領陸雄曾對自己說過的那句話再次在腦海裏蘇醒。
身為賭徒頭領，喜歡賭博是理所當然的——但被說成「容易衝動」，感受上似乎不夠理智，令人有些反感。
沒那回事！陸雄少爺！我是非常冷靜在看待賭博這件事的。良太貓一邊在心中為自己辯護，一邊等待男人的答覆。
「跟你比？」
男人挑起一邊眉毛，首次露出警戒的表情。
「對，跟我比。第一次遇到贏這麼多的客人，沒比劃兩下就讓他回去實在太可惜了。請務必賞臉跟我來一場。」
男人思考數秒後，輕輕點頭。
「好，我跟你玩。要怎麼比？交換搖骰子嗎？」
被這麼一問，換良太貓開始思考。
這是一場單挑。所以也可以采取男人所說的方式，以交換搖骰子的玩法來比賽。但，換句話說，男人也在暗示自己即使用這樣的方式比賽，他的手法仍然可以使用。
不，良太貓搖搖頭。
「我來搖骰子，由你來猜點數。猜錯了就算我贏。」
「可以。」
男人點點頭。比賽方式就這樣決定了。
「喔喔！」觀眾掀起一陣騷動。好運不斷的神秘賭客和化貓組當家單挑對決，能看到如此精彩的戲碼自然令人感到十分幸運和興奮。
良太貓和搖骰子大姐交換位置，隔著骰盤在男人對麵坐下。
目標不在得勝，不需執著於勝利，抓住耍老千的那一刻才是真正的目的。一次可能還不夠，玩兩、三次應該就能看出端倪。一抓到把柄就要立刻沒收所有的駒牌，把這家夥轟出賭場。慢慢來，沒什麼好急的。良太貓舔了一下嘴唇，在心裏這樣告訴自己。
「那就開始吧。」
良太貓說完，拿起骰盅和骰子。
「隨時候教。」
男人眯起眼晴。
良太貓疊放雙手，口中念道：
「好了嗎？好了……開始搖骰子。」
搖晃了一會後，良太貓以流暢的動作將骰盅倒放在墊子上。
良太貓的視線與男人對上，戰火一觸即發。
男人不假思索拿起駒牌下了注。大量的木牌在骰盤的白布上堆疊起來。接著，男人說了：
「……半。」
良太貓打開骰盅。兩顆骰子分別是四點和三點。
「四點和三點，半。」
「喔喔！」觀眾又是一陣沸騰。
這不算什麼，良太貓勉勵自己。才第一戰而已，對方遲早會露出馬腳。
「——再來。」
良太貓發出宣戰聲明，再次拿起骰盅和骰子。
放下骰盅後，他們視線交會，鬥氣在空中對峙來往。接著，男人拿起駒牌下注。
「半。」
良太貓緊閉雙眼，打開骰盅。點數是兩點和三點。
「……兩點和三點，半。」
觀眾席被一陣歡呼聲包圍，包括旁邊的組員無意間漏出的歎息。
男人的駒牌數量比良太貓剛進來時又增加了許多。如果拿來當柴燒的話，那些數量幾乎都能燒洗澡水了。
——贏這麼多錢，夠拿來叫藝妓玩三個晚上了！
——何止三個晚上，一個禮拜都行吧！
羨慕的交談聲從觀眾群裏傳來，被雜音擾亂神經的良太貓不禁了咋一下舌頭。
第三戰，男人買「半」。結果是四點和一點，亦即單數，男人再次得勝。
和良太貓單挑以來男人連續三次得勝。加上與搖骰子大姐的二連勝，良太貓已經目睹男人連贏五場，卻仍揪不出男人的狐狸尾巴。
汗水漸漸滲入良太貓綁在額頭上的毛巾。
「……給我茶。」
良太貓對身旁的組員說道。
「什麼？」組員回問。
「我要喝茶啦！」良太貓忍不住凶起來。
在沉重的氣氛下，良太貓喝了端來的涼茶。另一邊，也被奉上茶水的男人喝著涼茶，一副享受的模樣。
冷靜點，別慌張，這家夥一定是出老千。若不是這樣，怎麼可能贏這麼多。不是出老千的話……那又是什麼？隻是直覺特別準嗎？怎麼可能！
得抓住出老千的那一刻，一次就夠了。問題是……該怎麼做？
自問自答的良太貓，腦中突然閃過一個靈感，產生了一個想法。
——試試看那個吧？
看這狀況，再這樣下去也不可能找到什麼線索。
隻好試一試了。
心中有了定案後，良太貓再度恢複冷靜。
良太貓將喝完的茶杯還給組員，活動了幾下手指關節。
「我們繼續吧？」
見男人點頭，良太貓拿起骰盅和骰子。
他決定使出那一招。也就是擲出想要的點數。
兩顆骰子有三十六種變化和二十一種積分，良太貓可以隨意擲出任何一種組合。
骰盅和骰子沒有任何機關。良太貓全憑細微調整丟入骰子的手法和搖骰盅的方式來擲出想要的點數。這是日積月累修行的成果，可說是一種技術。
前三次是半、半、半，都是單數。這並非良太貓刻意擲出的點數，純屬偶然。
連續四次都賭單數，多少需要點勇氣。
良太貓決定擲出單數。加起來是單數的點數……就五點和六點吧。
決定點數後，良太貓開始搖骰。
「好了嗎？好了……開始搖骰子。」
骰盅裏的骰子在良太貓腦海中化成影像持續跳動著。五點、六點、五點、六點……
「——！」
良太貓全神貫注，將骰盅一蓋。
這次，良太貓有相當的把握。骰盅裏靜止的骰子確實是單數，五點和六點。
他們視線相交。此時男人仿佛察受到氣流的變化，表情變得銳利起來。
男人投下駒牌，說道：
「……丁。」
良太貓不動聲色，心裏卻在竊笑。
終於讓我等到這一刻了，猜錯了吧。這麼說來，這家夥隻是猜得準而已囉？剛才的否定思考又在良太貓心裏一閃而過。
不論結果如何，這次是自己贏了，如此暗忖的良太貓打開了骰盅，但——
良太貓幾乎要停止呼吸，因為骰子的點數是——三點和三點。
「這——！」
這怎麼可能，自己做的明明是五點和六點……
「三點一對，丁……」
念出點數的聲音變得有些顫抖。良太貓抬起頭來，看著男人。
「哈哈！」
盤腿而坐的男人笑了。良太貓產生了錯覺，仿佛看到那懶洋洋的身軀漸漸變得十分巨大。
五
良太貓十分明白，使用擲出想要的點數這個技巧，並不代表就能識破對方的手法。但什麼都不做隻會讓自己愈輸愈多，不如做點什麼來改變一下現場的氣氛。這就是良太貓的目的。
然而，應該會成功的招數卻失敗了。
良太貓向來對自己百發百中的技巧頗感驕傲，這次卻吃了癟，心裏不禁混亂起來。
——是手指沒控製好嗎？還是搖骰子的方式有問題？不，不可能。
「老大，你的臉色不太好看喔。」
男人堆著笑臉說道。或許是因為勝利加速了血液循環，男人的臉色看起來好上許多。
這個妖怪，究竟是什麼來頭？
賭局進行到這裏，良太貓終於開始對他的真實身分在意起來。這早就超過出老千的範圍了。不知道他使用的是什麼樣的妖術？
「要喊停了嗎？」
男人的聲音讓良太貓回過神來。
「別……別開玩笑了，還早呢。」
「組長，請不要再比了！」
身旁的組員發出近似哀嚎的聲音懇求著。
「該收手了，再比下去也沒用。」
搖骰子大姐也搖搖頭，一邊勸說道。
「說什麼傻話，我還可以！」
良太貓抓起骰盅和骰子，吐出一口氣。
一定是剛才出了什麼差錯。再試一次操控點數吧。
比劃一連串動作，念出開場序文，放下骰盅。良太貓做出了五點和兩點的單數。
男人毫不猶豫地將駒牌押在『丁』那一方。打開骰盅，是四點和兩點，加起來是雙數。又是這樣，點數又變了。良太貓隻覺一陣天旋地轉。
不是透視，也不是神準的直覺，那就是擁有預言成真的能力了。要單數就來單數，要雙數就來雙數，與自己的技巧完全無關，骰盅裏的骰子就是會變成男人押注的點數。
還沒得到教訓的良太貓後來又搖了兩次骰子，兩次都使出了絕招，但點數還是一樣被改變，男人贏了。和良太貓單挑以來，男人已經連續贏得七場勝利。
不止額頭的毛巾，連背上的棉織外套都破汗水沾濕。
就在接著進入第八場比賽，良太貓拿起骰盅和骰子的時候，房內響起一陣粗暴的腳步聲，接著聲音來到良太貓左手邊的位置。
「良太貓！別比了！」
飛奔到骰盤旁邊的一群妖怪是由青田坊率領的本家眾妖怪。他們本來在下麵喝酒，後來可能是聽誰說良太貓快火燒屁股了，便趕快跑上來一窺究竟。
「喔，原來賭場長這個樣子啊。」
河童如往常般自顧自地發表感想，其他幹部則以非常擔心的表情看著良太貓。
「還是收手比較好吧？」
首無說道。
「我也這麼覺得。」
黑田坊也點頭讚同。
「怎麼……」
怎麼可能收手——良太貓在心中反駁道。輸得這麼慘，怎麼可以夾著尾巴逃跑？堂堂化貓組當家讓不知從哪來的老頭海撈一筆走人，豈不是丟光奴良組的麵子了嗎？