那場戰爭過後，亞述的五萬大軍僅僅存餘千人。所有僥幸躲過大火的敵軍，都被羅爾和艾斯特圍剿。隻有降兵、傷兵、以及在河裏撈出的少數幸存士兵，才得以存活下來。
亞述大軍的將領，在試圖帶領小隊撤離時，在艾斯特的圍堵下，被羅爾獨臂斬於馬下。屍身上的配飾和腰牌告訴他們，那正是帶領亞述軍隊侵略埃蘭的將軍！當瑪逖公主伏在那屍骨前慟哭之時，在場的人無不動容。埃蘭亡國的仇，總算是小小的報了！
火，整整燃燒了一天一夜，最後是巴比倫士兵們運來沙土蓋了上去，才得以熄滅。所有的骸骨和焦土，都被士兵們一點點搬到了底格裏斯河的下遊平原去埋葬，而河床邊新鮮的泥土則被運回城外。這是一項巨大的工程，士兵們需要井井有條地進行幾個月，才可能完成。
強大的亞述帝國，在侵略擴張的征程上遭到了前所未有的失敗，大軍的出征第一次遭到了幾乎覆滅的厄運。據辛估計，這次損失超過了亞述軍隊總數的三分之一。如洪水猛獸一般的亞述，不得不修整一段時間了。
“我答應過，要放你回去。”羅爾沉穩的聲音響徹議事廳內。此話一出，下麵不知內情的官員們，俱都麵麵相覷起來。而向來最痛恨亞述人的瑪逖公主，此刻卻是默然無聲。
“多謝殿下。”辛的目光掃過麵露感激的阿米妮斯，態度依舊隨意，一點都沒有身處敵國的緊張，慵懶地道：“亞述王現在還不知道我的死活，我希望能即刻出發，以防他謊報我的死訊，欺瞞我的父親。”
羅爾聞言點頭，“我會派一支中隊，護送你到巴比倫邊境。”頓了頓，他又狀似隨口說道：“亞述王的敵人，就是我們的朋友。轉告你的父親，他所作的一切，世間人民無不敬佩。隻是亞述王的所作所為……”
辛隨意一笑，眼神卻有些波動，“我會將所有事情，如實報告給父親。”說罷抬眼直視羅爾，神色異常認真，“如果有人能真正擊敗亞述，我相信，那隻會是巴比倫！”
“好！”座上的男子似乎輕鬆許多，身體向後靠去。他沉吟片刻，目光炯炯地掃過全場，才重又開口。
“巴比倫能躲過這一劫，還大敗亞述，全靠大家齊心協力，和盟國的無私支援。”他掠過艾斯特欣慰的麵容，“我全國人民，不會忘記米提亞的相助！”
“還有……”嗓音忽然柔和了許多，又突兀地停住了。
眾人正納悶時，卻聽一個蒼老的聲音接道：“尼布加尼薩，我聽說，你那個火計，是上次那位米提亞客人的計謀？”說話的，是一直坐在羅爾身邊卻未出聲的巴比倫王！
此言一出，阿米妮斯心裏立時咯噔一下。眾人全都愣住了，四麵八方的目光迅速向她聚集而來。
羅爾也滯了一下，隨即帶著無奈的笑意看向她那尷尬的苦瓜臉。“正是！超過一半的敵軍滅於火中，剩下的大部分也喪失了戰鬥能力。因此我們才能……”
話還未說完，四周已是一片議論聲。她拚命將頭向下埋去，心中微微打鼓，無聲地暗罵：SHIT！又是這樣！
“你叫阿米妮斯？”
她猶豫一下，隻得不情願地抬起頭來，立刻感到眾人異樣的目光全部聚焦在她的臉上。她鎮定一下，隻見國王目不轉睛地打量著自己，急忙恭謹地行了個大禮。“是！”
“為什麼……米提亞人的名字，卻是異國的樣貌？”蒼老的聲音緩緩問道。
她隻得回憶著，將“自小被拐賣”的身世簡單敘述了一遍，當講到被艾斯特收為奴隸的時候，一直溫和傾聽的羅爾突然開口打斷她，“父王，她現在是自由民。”
國王犀利的目光一閃，若有所思地看了他一眼，又轉而凝視她片刻，才緩緩開口。
“她對王室的貢獻，已經足以入籍巴比倫貴族。隻是她身屬米提亞國……既然是米提亞王室的貴客，你怎麼就讓她住在你的寢宮外麵？”說著，皺了皺花白的眉頭，沉吟道：“米拉的寢殿應該空出來了吧？就讓客人搬進去住罷！”
她頓時呆住。米拉的寢殿？讓她住那座獨立的小殿？這是……她抬眼望向羅爾，卻見他也正驚訝地看著國王，繼而迅速轉向她，神色猶疑。
一時間，無人出聲，眾人有些麵麵相覷。她有些不知所措地看著他，卻見他的神色漸漸平靜，先前有些矛盾的目光也變得清晰。
“父王……阿米妮斯確實於兒子頗有助益，但她生性清靜，還是讓她住在原處，也離兒子近些，方便兒子經常找她探討些政務。”
巴比倫王的目光微微閃動，仿佛不經意般依次掃過兩人，最後停在羅爾身上。“這次戰爭你指揮得很好。看來把巴比倫交給你，我是可以放心了。這些事情……就都由你自己決定吧。”
“謝謝父王。兒子自會仔細定奪。”羅爾凝視她片刻，轉頭開始發號施令，“卡恩，立刻在城鎮周邊布置重兵防守，調集全國工匠修繕城牆……”
她放鬆了一些，悄悄退回自己的位置，抬眼卻見不遠處的奧布萊恩和辛都用異樣的眼光看著她。她一愣，轉頭發現連身邊的瑪逖公主也是睜大了眼睛，而艾斯特——神情竟是異常的沉重。
“發掘黑油的那個地方，派一支小隊給我嚴加看守！那是水神恩奇給我巴比倫的恩賜！未經我的許可，任何人不得接近！”
她心裏一緊。羅爾，果然準備善用石油了。
“神官大人！”
奧布萊恩聞聲出列，視線剛好淡淡地掃過她的麵容，才漠然轉頭麵向王座。
“年度慶典不可廢，仍按原計劃舉行。為了慶祝我軍的大勝，以及安定民心，我想用最大規模籌辦，來得及嗎？”
最大規模的慶典？她心裏一動，雙眼不禁一亮。
“如此，請殿下也準備好杜木茲神的儀式，提前決定伊絲塔爾的人選。”清冷的聲音淡淡飄來。
羅爾卻是一怔，“伊絲塔爾……”他似乎突然想到什麼，眉頭一皺，問道：“能否用其他人？”
那個瘦削的黑色身影似乎一動，聲音卻仍是平靜無波。“那麼，須得是未坐過廟的女子。”
他聞言神情竟有些閃爍，麵色複雜地道：“我再考慮一下。”
阿米妮斯在一旁聽得是一頭霧水，茫然地看著他們。伊絲塔爾？坐過廟？似乎有些耳熟……在哪裏聽過？
這時，蒼老的聲音插了進來，“艾斯特亞格，巴比倫的人民不會忘記，在危急時刻，是你帶領巴比倫的將士，衝在戰場最前麵。如果你不急著回國，也留下參加慶典吧。”
艾斯特意外地一愣，隨即欣慰地迎上他的目光，“陛下，巴比倫於米提亞的恩情，又豈止這些？即便是羅爾對我艾斯特，也……”他停住口，目光凝聚在羅爾的傷臂上。
巴比倫王見此微微頜首，“多年不曾舉辦這麼大的慶典了，我今日便發函給你父王，邀請他一起，來我巴比倫共度盛事！”
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油燈朦朧的照射下，殿內籠罩著薄霧般溫暖的光暈。火焰不時跳動一下，發出輕微的劈啪聲。
光和影，仿佛不甘寂寞似的，不時在男子那□的強健胸肌上跳躍一下。熟悉的氣息沁入鼻腔，火熱的溫度似乎也從那□的上身散發出來，讓二人之間的空氣跟著漸漸升溫。
阿米妮斯半跪在地上，低埋著頭，強自集中精神，替麵前的傷臂換藥。
和他單獨相處，她總是被那火熱的魄力弄得心慌意亂，本能地想要躲避。此刻，她就緊盯著自己的雙手不敢抬眼，可仍能清楚地感覺到他無聲的凝視。
繃帶終於解開了，她目光不由自主地停駐在那毅然撐在她頭頂、替她擋開巨石的傷臂上。想起當時的情景，心，立刻無法控製地抽痛一下。她禁不住微閉了下眼。
暗紅的肌肉觸目驚心地翻開一大塊，肌體變形，毫無生氣地貼在手臂上，斑斑幹涸的血漬和傷口凝結在一起，讓傷處變得更加猙獰。
剛才的尷尬立時被拋到了九霄雲外。她輕咬住唇，屏住呼吸，緊盯著傷處迅速動作起來。
“……阿米妮斯，你到底是來自哪裏？”
“啊？”她手一抖，剛纏好的布條一下子鬆開了。
“你怎麼知道那黑油……”他的嗓音在寢殿中回響，似乎特別低沉。“還有，若你是被人擄來，為什麼發現你的地方沒有任何商隊或盜匪的蹤跡？還有你身上的那些異物……”