大佐的腦袋再次作出舂米的動作：“明白！”
“諸位！”山本起身後掃視了半圈，雖然高級軍官們各居其位，卻無一例外的豎著耳朵。聽到司令長官發話，餐廳裏頓時一陣椅子移動的吱呀聲。
“早餐後請至作戰室集合！”
說罷，山本頭也不回地離開了，而軍官們你看看我、我看看你，不論是剛開始進餐還是已經臨近尾聲的，都隻能迅速離開位置然後依次走出餐廳。
隨後發生在作戰指揮室裏的事，低級的軍官和水兵們是無從知曉的，第二批偵察機轟鳴著離開了艦隊，漫長而煎熬的等待又開始了，大約一個半小時之後，第一批偵察機返航而至，而沒有回收飛機任務的兩艘輕型航母已經轉到了逆風方向，看樣子是準備放出第三批偵察機，可就在這個時候，南偏西的天空中突然出現了一群不速之客，相對密集的編隊顯然不是普通的偵察機，見此情形，艦隊裏的嘹望員們迅即發出警報，而艦隊防空炮的嘶吼幾乎是與機械式防空警報器的聲音一同出現，密集的炮火迅速在艦隊上空編織了一張攔截網，以保護己方的核心戰艦——兩艘大和級戰列艦以及隨行的諸多海軍“明星”：長門、扶桑和伊勢。雖然隨行的護航艦艇也極力保護著幾艘輕型航空母艦，但它們背離艦隊逆風而行，有的為了接收偵察機而放慢了速度，編隊陣型遠不如戰列艦隊那樣齊整嚴密。在許多艦艇上，措手不及的軍官和水兵們都在叫喊，不少人詫異於己方偵察機飛行員居然笨到連“尾隨而至”的敵人都沒有發現，也有人無暇追根刨底，隻是催促同伴們盡快進入戰鬥位置。
縱使兩艘大和級戰列艦居然在很短的時間內調整主炮以威力驚人的散彈實施對空射擊，但所有的一切都不能阻擋美軍艦載機發動進攻。待到這些銀灰色的戰鷹迎著密集的炮火呼嘯而下，將一枚枚炸彈投向各自尋定的目標時，日軍官兵們反倒清醒了一些：這洶湧來襲的第一批美軍飛機數量其實並不多，除去用於護航的戰鬥機，真正能夠威脅到己方艦艇的俯衝轟炸機才三十架不到！
恰恰是這二十幾架無畏式俯衝轟炸機葬送了日本帝國海軍贏得太平洋戰爭勝利的希望，由大型郵船“阿根廷丸”號改裝而成的輕型航母“海鷹”號被一枚1000磅的航空炸彈炸穿了飛行甲板，爆炸隨即引發了機庫大火，整艘航母頓時濃煙滾滾，損失大批艦載機和飛行員不說，短時間內更是徹底失去了戰鬥力。
同樣由郵船改建而成的“隼鷹”號和“飛鷹”號可不是樣子貨，它們排水量達到2.4萬噸，改建過程中許多重要部位都加裝了DS鋼板，強勁的動力和不俗的載機量使得它們具備了隨同主力艦隊作戰的能力，在“加賀”、“赤誠”一沉一傷的情況下，這兩艘中型航母已經悄然成為聯合艦隊登場亮相的“黃金替補”。在接連吃了兩枚近失彈之後，“隼鷹”號的指揮官終於意識到情況不妙，果斷放棄了強行起飛艦載機的企圖，指揮戰艦在兩艘隨行驅逐艦的掩護下全速機動。相比之下，“飛鷹”號的運氣可就不太好了，在這艘逆風形勢的航空母艦上，兩架零式戰鬥機先後飛離甲板，就在第三架開始滑行之時，一枚航空炸彈突然落在了飛行甲板尾部，已經啟動並等著起飛的十餘架零式戰鬥機成了倒黴的“池魚”，劇烈的爆炸瞬間將最旁邊兩架掀入大海，而距離炸彈落點最近的一架則被劇烈的衝擊掀得翻了起來，落下時狠狠砸在了後麵一架飛機上，飛速轉動的螺旋槳頓時變成了駭人的電鋸，瞬間將零戰輕薄的鋁皮撕成了碎片，裝滿燃料的油箱也變成了大號的汽油彈，騰空而起的巨大火球迅速吞噬了周圍幾架原本僅僅是受到了輕微震蕩的飛機……
由於正好在戰列艦隊側旁行駛，三艘祥鳳級成了留守主力艦隊的航空母艦中較為幸運的，這些排水量剛過萬噸的輕型航母相當脆弱，即便一枚近失彈也可能對它們的艦體造成難以預料的破壞。戰鬥臨近結束，遭到一整隊無畏式攻擊的“瑞穗”號成了當場沉沒的唯一一艘航母，盡管載機量不多，但它卻是整個艦隊中搭載偵察機最多，也是唯一一艘裝有四座彈射器的航空母艦。