獲悉馬尼拉灣遭到美軍航空兵突襲、意大利遠征艦隊損失慘重的消息，日本聯合艦隊旗艦“大和”號那最高規格的長官會議室內，佩戴著炫目金穗與各色紋章的將領們以海軍大將山本五十六為首，一個個絲毫看不出有悲傷失落的表情，外來的和尚會不會念經其實無足輕重，隻要把握住機會給對手致命一擊，犧牲再多的同盟者也不足惜！
“諸位，請看馬尼拉港的位置，以美軍艦載機的有效作戰航程來計算，實施突襲的美國航空戰隊目前應該在距離它900至1100公裏的位置，和我們的伊-61發現的美國戰鬥艦隊隔著足足兩千公裏，最快最快也要兩天時間會合，而我們現在的位置距離美國艦隊隻有1200公裏，已經處於我方轟炸機的最大作戰半徑邊緣，相信偵察機很快就能夠發現它們並且探知它的具體規模與組成！”
就著橢圓形會議桌中央的微縮作戰景觀，也就是陸軍常用的沙盤，一名頭發花白、胡須刮得幹幹淨淨的海軍中將一邊敘述，一邊用手中的長杆比劃。這精致的微縮作戰景觀囊括了整個太平洋海區，而拇指大小的軍艦模型大多數都彙聚在了西側介於日本列島、菲律賓群島、馬裏亞納群島以及阿留申群島之間的菱形區域內，白色那支龐大而整齊，相較而言，藍色的那支隊形則有些淩亂——這似乎是參謀軍官們有意為之，但以逸待勞的一方也理應擁有這樣的相對優勢。
“據我們所獲得的情報，美國艦隊尚能夠投入作戰的航空母艦僅有七到八艘，這其中還包括了他們秘密從德國購入的英國舊式航母。眾所周知，歐洲的航母都按照戰列艦的標準來建造，裝甲很厚，卻相應減少了載機量。毫不客氣的說，他們雖然發明了航空母艦，直到現在也還沒有弄明白它們的真正用途。按照馬尼拉方麵的報告，前後兩個波次投入進攻的艦載機達到一百多架，這說明美國艦隊至少分出了三艘航空母艦去進攻馬尼拉，留在艦隊的隻剩下三到四艘，而且很可能是一些戰鬥力較弱的輕型航母，它們的最大作用就是保護己方艦隊，直到與突襲馬尼拉的航母戰隊會合。諸位，按照我的判斷，我們的偵察機將在這一帶發現美國海軍的戰鬥艦隊，也就是說，它們不但沒有北上，反而調頭向南行駛，但為了吸引我們，它們也不會全速南下，而是保持這種若即若離的狀態！”
待這名海軍中將結束了發言，坐在山本五十六旁邊那個有著一張削瘦麵孔的將領說道：“南雲君的這番話這讓我想起了古代戰爭的伏擊戰，一隊負責誘惑對手，一隊負責埋伏，如果運用得當，在兵力處於劣勢的情況下也能夠贏得大勝！要對付這樣的戰術有兩個辦法：其一是棄之不理，其二是速戰速決。”
這時候，另一名海軍將領開口道：“棄之不理也就是放虎歸山，栗田君，還是說說怎麼個速戰速決吧？”
麵孔削瘦的將領點點頭：“速戰速決，就是抓住兩支美國艦隊還未會合的機會，給距離我們近且又得不到陸基戰鬥機掩護的美國艦隊致命一擊。依照我的分析，眼下這支美國艦隊的指揮官正沉浸在己方部隊偷襲馬尼拉得手的喜悅之中，隻會想方設法避免和我們交戰，而這一帶……肯定已經部署了用於偵察我們動向的潛艇，若是我們全速從右翼迂回，晝夜疾進，明天一早就可以迫近到600海裏以內，這是最適合我方艦載機攻擊的距離！”
“沒想到栗田君對於海戰的精髓把握得如火純情，實在佩服！”先前提問的將領不吝稱讚道，“美軍分兵為二，就是想要先重挫我們在馬尼拉的艦隊，然後再合並一處對付我們這支艦隊，他們恐怕怎麼也不會想到，我們會以同樣的戰術回敬他們！”
這一唱一和做作的姿態有些明顯，以至於大多數將領們都沒有什麼表情。須臾，坐在正中間位置的海軍大將山本五十六說話了：
“栗田君的想法固然巧妙，可眼前這支美國艦隊缺乏航母的保護，必然會小心翼翼，並以盡可能多的艦載機實施大範圍的警戒，倒是襲擊馬尼拉的那支美國艦隊，剛剛贏得了一場可喜可賀的勝利，官兵們必然放鬆警惕，而且他們總覺得我們會先攻擊北麵這支美國艦隊，那麼……我們就集中快速艦艇來一次大範圍的迂回包抄！”
這話由慢至快，由平和至強硬，分析的話語雖少卻很深刻，獨到的思路延續了此人劍走偏鋒的性格。事實上，若非英國在短時間內敗在德國人手裏並且喪失了對東南亞和南亞殖民地的控製力，為了同時對付美國和英國，日本海軍很有可能采取激進的偷襲戰術。不過，在英國大勢已去的情況下，日本出兵南下還是遭到了美國出乎意料的強硬抵製，美國政府幾乎是第一時間斷絕了與日本的貿易，英國和荷蘭的殖民部隊亦在日本軍隊之前自行破壞了煉油設施及燃料倉庫，燃料供應的突然中斷幾乎釀成了日本軍政界的大恐慌，所幸日本戰前有所儲備，隨後又在進攻美屬菲律賓的行動中繳獲了一批燃料，這才熬過了1941年的那場危機。