葛三叔家的老牛生產後第三日清晨，村裏男女老少就傳開了，葛老三家的老牛起不來了，都不約而同地聚到了葛三叔的家裏，大概是生產的時候著了風寒，那年月人看病都看不起，更不會給牛看病了，旦站不起來了，就是宣布了死刑。有的人為此興高采烈，喜的是按照村裏的規矩，這牛隻要不是得了惡疾，不管主家願意不願意都要殺了給全村人開葷腥，有的人為此憂慮傷悲，悲的是這村裏又少了頭能幹的把式牛。
葛三叔看到院子裏男女老少都齊了，皺起的眉頭勉強舒展開來，咳了下嗓子，“都來了，不用說都是來吃肉喝湯的，咱的老牛雖然是生老病死，臨末了還給大家開開葷腥，老規矩不能破，大家夥都湊湊份子，咱也好再買頭牛。”
“葛老三，你這老東西沒憋著什麼好屁，那不是剛強了頭小牛犢子，你還扯什麼王八犢子，都是多少年的老規矩，今天來的都不會壞了規矩，多少咱都得添巴點，不夠了那你就自己湊湊。”老村長趙六爺帶頭發了言，引得大姑娘小夥子跟著起哄。
“話可不能這麼講，眼下正是秋收時節，地裏的活計總得幹吧，那小牛犢子明年開春，也拉不得犁套不得車，明年地裏的活計也得幹吧，怎麼也得再買頭大發點的牛。”葛老三可不能吃這個悶虧，怎麼著也得要大夥兒湊出買半頭牛的錢。
“喲！葛老三，我看你就算了，咱村裏的情況你又不是不清楚，你說有哪家富裕的，你呀，就先別買牛了，我的牛供你可勁兒使喚，總行了吧！等過個年吧，那小牛犢子也長個半大牛了，不也能幹點農活了，大家夥說是不是？”趙六爺話都說到這份上，葛三叔也不好不給老村長麵子，畢竟人家是村之長。葛老三看著自家的老牛陣兒不如陣兒，小牛犢子沒事般趴在角落裏，興許是剛下生沒幾天來了這麼多人嚇的，心裏甭提那個痛，再看看這院裏站的男女老少，個個都在眼巴巴盼望著那大塊的牛肉和噴香的肉湯，哪個不是口水在嘴巴裏打了個轉悠狠狠地咽到了肚子裏，也隻能作罷。
“罷了，能湊多少算多少，總好過沒有，今天咱殺牛煮肉給大家夥開葷了！”
“來幾個小夥子！”說著幾個身強力壯的小夥子喲三嗬六地走到了前邊，“繩子準備好了嗎？”個小夥子把捆又粗又長的麻繩扔到了院子裏，“村長這繩子可是俺收豬用的，可好使。”村長看了眼，沒理會。
“二虎子殺牛的刀子帶來了嗎？”二虎子亮了亮手裏的家夥，湊到村長跟前討好，“村長您看，咱把刀子磨得鋥亮，平常俺沒事都磨刀，以備這不是之需。”村長看著二虎子嬉皮笑臉的勁兒，忿恨的問，“你小子沒事磨它幹啥，看你這意思，你巴不得哪家的牲畜有個病災的吧，再說這沒良心的話，小心我削你。”二虎子聽了顫顫地退到了後邊。
幾個小夥子在村長的指揮下，三下五除二地將老牛捆了個結實，雖說是病入膏肓，也著實費了不少勁兒，而其它人都散去了，隻等中午吃上美味的牛肉和肉湯。捆好了牛，按例主家都要對著老牛燒紙燃香，三叩五拜，以感謝老黃牛生為自家出了不少力，也祈禱老牛下輩子投胎到個好人家。而其它人則到屋裏喝茶歇息，會兒殺牛剝皮、剔骨削肉還得出大力。
“咱家的老黃牛啊，你輩子拉梨套車，為咱家出了不少力；咱家的老黃牛啊，你上輩子欠咱家的，這輩子都還清了；咱家的老黃牛啊，下輩子投胎到個好人家，不愁吃來不愁穿。”葛三叔焚香燒紙，禱告完畢，也回屋裏去了。
等大夥喝夠水，歇過勁兒，可就要動刀殺牛了，到了院子裏再找宰牛的刀子，可就找不到了，這宰牛的刀子可與眾不同，“殺雞焉用宰牛刀”就是這個道理，雞的脖子皮薄肉嫩脖子又細，殺雞時不管刀子大小，隻要是鋒利的刀子在雞的脖子處抹見血封喉，就結果了雞的性命，但牛不同，它皮糙肉厚，脖子又粗，必須專用的宰牛刀，要鋒利無比，否則刀紮不進，刀子就會順著牛皮偏位，而且要又尖又長，對準了喉嚨部位，刀能捅到部位，才是殺牛的好刀。在我們那裏，殺牛也好，殺豬也好，講究的是刀斃命，從不允許殺第二刀的，旦刀捅不死，就隻能任其自生自滅，村裏人認為這是牛的命，命裏不能死於非命。