來到永安候府舊宅的時候已經快到晌午，老管家早就接到消息帶人在門口候著，見刑律儉沒坐馬車，忍不住皺了皺眉，伸手去接輪椅：“少爺，您怎麼沒坐馬車呢？這養濟院也越來越不是也樣子了，您還是回來住吧！”
刑律儉避開管家伸過來想要推輪椅的手：“無妨，天氣不錯，全當曬曬太陽，你去叫人把書房打開，我取些東西便走。”
“那怎麼行呢？少爺，廚房已經準備了午飯，您用完再走？您莫怪老奴多嘴，您畢竟是侯府正經的主子，總不能因為與侯爺置氣就不回府上呀！養濟院那地兒可不是什麼好去處，您該早些回來的。”老管家說完，這才注意到一旁的蕭魚，見她手裏拎著兩條魚，不由得皺了皺眉，“這位是？”
蕭魚抬頭看了眼侯府高大的門楣，笑道：“在下是養濟院新任院首，今日正好出來辦事兒，順道送刑公子過來，現在沒什麼事兒，我就先走了。”
刑律儉出聲阻攔：“不急，用過午飯再走。”
蕭魚看了眼一旁的老管家，不好拒絕，隻好拎著魚跟在他身後進了永安候府。
遷都後，侯府裏沒有正經主子，有些院落難免疏於打理，看起來頗有些清冷落敗。蕭魚走在刑律儉身後，一邊打量整個宅子，一邊聽老管家絮絮叨叨地勸說刑律儉從養濟院搬回來，好好一個侯府公子，犯得著因為與侯爺置氣而跑到養濟院那種專門收容孤寡老人的地方待著麼？即便是想打侯爺的臉也不該這樣的。
蕭魚偷看了刑律儉一眼，心裏暗笑不止，心說這人表麵上看起來是個激進的紈絝，可誰又能知道，他一個堂堂侯府公子竟然是司密處的執掌？
穿過九曲回廊便是刑律儉的書房，老管家拿出鑰匙開了門鎖：“每日都讓人收拾著，公子真的不考慮回來？”刑律儉垂眸看了眼搭在膝蓋上的杭綢薄毯：“王伯你先忙去吧，我自己尋些東西。”
老管家還想說什麼，但對上刑律儉清冷的眸子，到底什麼也沒說，轉身離開書房。
見王伯出了書房，蕭魚連忙叫住他，將手裏的兩條魚遞給他：“第一次登門，王伯不要嫌棄。”
王伯一臉為難，刑律儉淡淡看一眼蕭魚，示意王伯收下。
王伯幹巴巴一笑，拎著兩條半死不活的海魚離開。
王伯一走，蕭魚繃著的那根神經瞬時鬆懈下來，坐在刑律儉麵前的繡墩上：“說吧，你帶我來侯府究竟是為了何事？”
刑律儉笑望著她，這就是他喜歡和聰明人打交道的地方，因為你永遠不用把時間浪費在解釋什麼這件事上。
“你知道隔壁是誰家的宅子麼？”刑律儉挪動輪椅來到窗邊，抬手推開虛掩的窗欞，目光看著西邊的院牆。院子裏原來種了不少的薔薇，但他久不回來，叢生的藤蔓已經欺倒了薔薇，以鋪天蓋地之勢搶占了整片圍牆，此時一樣眼望去，蔥蔥鬱鬱一片。
蕭魚總覺得他憋著一肚子壞水，沒說話。
刑律儉倒也不以為意，兀自說道：“與侯府一牆之隔的便是江城霍家。在江城，胡霍桑陳四家幾乎把持了整個江城的經濟命脈，祖上也出過幾個顯赫的人物。直到先皇劍指江城，這些名門望族才漸漸式微。遷都後，會專營的幾家便將生意一點點轉移到京都，唯有霍家一直堅守江城海運生意，並且三十年間兩次擴建船廠。”