從那以後，她默默看著瑞皇後用盡手段掌控六宮，隱忍至今。
就在她皇兒回京不久，這位皇後娘娘又通過忠勇伯爵府與他父親說和，妄圖將她瑞家的女兒嫁到她薛家來，抵過了十公主那樁夭折的婚事。
皇後步步為營，算計的很好，呂妃老矣，淑妃不爭氣，隻要壓得住她這個貴妃，後宮便由她擺布，若是她一直忍下去，等到那個小貴人懷上了龍種，說不定這位瑞皇後真有法子過繼一個嫡皇子讓他成功繼位。
薛貴妃看著威嚴十足地朝她興師問罪的瑞皇後，輕推開了宮人的攙扶，往前走了一步，微微一福身，道：
“是這奴婢冒失，請皇後責罰。”
她常在瑞皇後跟前吃虧，眾人見怪不怪，就連瑞皇後自己，都不覺得她向自己低頭有什麼不對，當即緩和了麵色，看一眼俯首跪在地上的頌蘭，漫聲道：
“既然規矩沒學好，就要重新教起，念在這奴婢伺候妹妹一場，本宮便不重罰她，來人，將她送到清露坊去，好好學一學規矩。”
頌蘭瞬間臉白，清露坊，名字叫的好聽，但在宮裏待了幾年的老人都知道，那是最醃臢不過的地方，犯了錯的宮女被送過去，不是學規矩，而是任管教的那些老閹貨們隨便糟蹋的。
頌蘭不敢回頭，她怕她忍不住會向主子求情，再叫她為難心軟，當著這麼些宮妃的麵，去向皇後低頭賠不是，這大概就是皇後的本意。
頌蘭咬破了嘴唇，深深低下頭去，一聲不吭，心裏就有一個念頭：不能求饒，不能讓皇後如願。
就在這時，聽得一聲驚呼——“娘娘！”
緊接著身邊忽起騷動，人人擠向她身後，頌蘭茫然地轉過頭去看，就見薛貴妃被一群宮人七手八腳地撐著，頭垂向一邊，暈厥了過去。
“娘娘！”
瑞皇後見這一幕，錯愣了片刻，然後就想到薛貴妃是裝的，哪裏就這麼容易氣暈了過去。
不禁氣笑，暗道曾經一身傲骨的薛良娣也會使這種不入流的對策，瑞皇後心中竟有些難以言喻的得意。
鎮定過後，瑞皇後有條不紊地指派起周遭宮人，做出情急的樣子，道：“快來人，將薛貴妃送回鍾粹宮，再去請太醫。”
她哪裏料得到，薛貴妃在禦花園裏這一暈，不是防禦，而是反擊。
沉寂了三年之久的反擊。
......
泰安殿
兆慶帝正在與大提點密談破命人一事，剛說到太史書苑連發的凶案。
“查到凶手了嗎？”兆慶帝問案，不找負責此案的薛睿，而是司天監的主事者，若是不知情的人在這兒，一定會覺得奇怪，可這屋裏就隻有君臣兩人，連個端茶研墨的太監都不見。
“剛有一點眉目，”朱慕昭道，“據臣留在太史書苑的兩個探子回報的情形來推算，那凶手必藏身在書苑當中，嫌疑最大的，正是在書苑裏打雜的一個老仆，臣已經派人暗中盯住他，等到查明是誰背後主使，也好一網打盡。”
兆慶帝聽這消息，卻不見得高興：“就不能將人抓住言行拷問，緊快將那些亂臣賊子給剿了，也好讓禍子破命，《玄女六壬書》才能重見天日。”
“聖上稍安勿躁，”朱慕昭勸說道：“此事急不得。”
兆慶帝沉默下來，望著昔年與他共同進退，扶助他登上大寶的最大功臣，聯想到日後，心情起伏不定。
室內的氣氛剛有些靜謐，殿外恰好傳來一聲通報：
“聖上，有急情。”
兆慶帝皺了眉，宣人進來，沒有避諱朱慕昭，來傳話的太監磕頭進了屋，急聲道——
“回稟聖上，貴妃娘娘在禦花園裏暈倒了，太醫診出是娘娘懷了孕，又急火攻心，恐怕龍種不保了。”
最後幾個字，是這太監打著顫講出來，生怕說重一個字，就跟著丟了命似的，兆慶帝坐在上頭一個呆怔，猛地站起身，心急火燎地往外走，轉眼出了門。
朱慕昭沒他忘在殿內，他坐在那兒，沒忙起身，而是取出了袖中一塊小小的石青色羅盤，撥動了幾圈，看著卦象，輕輕搖頭，歎道：
“禍主東宮。”