“是了，我年輕時候隱約聽到過一些風言風語，說這位易子曾經公然違抵聖上的指婚，不肯做那駙馬，好像是說他已娶妻了。”
薛睿精神一振，心說他娘清醒時候記性很好，不會有錯，那麼茶樓裏的說書人所講的段子，八成是確有其事了。
“那後來呢，他為何又尚了公主？”
“誰知道呢，興許是他貪圖王權富貴，又興許是他見異思遷，書文上不是有句話說——英雄難過美人關。”
薛夫人涼涼一笑，蒼白的容貌依稀可辨年輕時的清麗，隻是她眼盲，倒看不出那雙眼早十年究竟是個怎樣的風姿。
薛睿看她麵帶感傷，也不敢再問下去，恐揪起她傷心事，再發起癔症，於是話題一扯，道：
“母親...兒子有了心儀之人。”
薛夫人一愣，隨即臉上便露出欣喜和好奇，推了推他的手，促問道：
“幾時的事，是哪一家的小姐，可曾告訴你祖父，叫人去提親？”
幽居十餘年，薛夫人早早就沒了為人母親的權利和自覺，就連兒子的婚姻大事，都沒敢想過能做主。
薛睿眼神閃閃，輕笑道：“她是義陽人士，並非是世家出身的女易師，去年才考了大衍，是榜上有名的女算子，她人聰慧又知事，家中還有一個弟弟，為人最是扶老憐幼。我還沒有同祖父提，先與母親說說。”
薛夫人聽得臉上一會兒笑，一會兒又愁，“女兒家，知書達理最好，我是個沒主意的，你若看好了，盡快告訴你祖父，免得錯過了好姻緣。”
“嗯，兒子上心著呢。”
薛夫人又拍拍他手背，低歎道：“我與你爹幾年夫妻，到頭來隻你這麼一個孩子，你爹去了，我留著一口氣在，也要看你成家立業，抱上孫子，才好安心合眼。”
聞言，薛睿臉色一暗，緊抿了一下嘴角，小心翼翼地握起了薛夫人冰涼的手，按在他額頭上，輕聲道：
“是兒子不孝。”
薛夫人好似沒聽見他這一聲，眨眨空洞的眼睛，依舊對他溫柔地笑。
薛睿看著她，隻覺心中一陣酸痛，三年前，她瘋病一場，醒神便不再記得瑾尋，隻曉得有他這一個兒子，更不能見到瑾尋，否則又要犯病。
他尚且一年能到這裏來個幾回，瑾尋卻從三年前就沒能見過一次生母。
這是他造下的孽，卻不知在她們有生之年，他還不還得了。
***
餘舒一覺睡醒，已是黃昏日落，她一個人躺在陰涼通風的天井底下，睜了幾次眼睛，還覺得有些不切實——
她竟一口氣全都告訴薛睿了。
揉揉發脹的腦門，她盤腿坐了起來，慢慢回想了細節，突然吃吃一笑。
“嗬，白讓我苦惱了幾日，還是說出來輕鬆。”
她伸了個懶腰，踩著鞋子，剛下榻，在外麵守著的小晴小蝶便聞聲而入。
“姑娘醒來了，先喝口茶，洗把臉吧。”
餘舒打理的清爽了，回到二樓她的房間，換下睡皺的衣服，就問道：
“我大哥可說了晚上回來嗎？”
小晴蹲在身前給她撫平腰帶，答道：“公子說晚上不來了，讓姑娘吃過飯再走。”
餘舒也不是愛粘人的，聽這話，隻是失望了一下，便該做什麼做什麼。
晚飯後，餘舒回到家，問了門房，知道賀芳芝今天提早回來了，便想起前日答應餘小修的事，於是屋都沒回，直接上了趙慧院子裏。
賀芳芝和趙慧正在房裏逗弄兒子，餘舒進來坐下，抱過了賀小川，就提起了想讓餘小修也認他們夫婦做幹親爹娘的事情。
最先點頭應好的卻是賀芳芝：
“你不說我也正想和你提這件事，你們姐弟兩個，一個喚我爹，一個叫我叔叔，平日裏拗口不說，無端疏遠了幾步。”
為人父母的都有偏心，若說是趙慧更疼餘舒一些，那賀芳芝無疑更喜歡帶著餘小修。
趙慧在一旁猶豫道：“好是好事，隻是這事你問過了你們娘親了嗎？”
“自然是問過了才來同爹娘說，小修也高興能給你們做幹兒子呢，我娘那人不頂事，將來小修長大成人，真上麵沒個教導的長輩，就連親事都難說，這點道理，我娘是明白的。”
餘舒睜著眼睛說瞎話的本事天下第一，也就薛睿揪得住她的小辮子，似趙慧夫婦這樣的老實人還看不出真假來，當時便信了他，欣喜地同意了。