五月初二，離祭祖大典剩下不到七日，兵部提前派出人馬前往京東五十裏之外的皇陵，禮部官員天天來往於司天監，正在緊鑼密鼓地籌備中。
太曦樓內，大提點一襲紫袍玉綬，頭頂鶴冠，坐在書案後翻查今日呈上的公文，每隔一陣子，就會有下吏入內秉事，一年到頭，他這清淨地方要數這幾天最熱鬧。
“太書，禮部王大人求見。”
“請他進來。”大提點又一次放下手中公文，看向從大門口匆匆走進來的人影。
“下官見過大提點，”王大人先是恭敬地行過禮，而後便露出有些難看的臉色，悶聲道：“今天起要開始給捧器人講授禮製，太史書苑那邊，卻隻派了五個人來，差那一個人不能成事，我讓他們去找，左等右等耽擱了一個上午，卻沒人管，隻好來請大提點做主。”
大提點神容溫和道：“王大人稍安勿躁，待我派人問一問——成旭。”
守門的帶刀侍衛低頭走進來，聽罷他吩咐，便快步離去，走了沒一會兒，就折返回來，身後頭還跟著個身穿仕服的老人，顯然是在半路上遇見的。
“啟稟太書，太史書苑秦院士到。”
一頭熱汗的秦源走上前去，看到了站在一旁氣哼哼的王大人，心中有數，麵上苦笑，衝高座上之人道：
“都是下官失責，本來選好了六個人，誰想到今天早晨我那孫女月柔出門時，不小心從樓梯上跌下來，崴了腳麵，所以缺席。她足不能行，這祭祖之日怕是沒福氣前往，還望大提點原諒則個，我已派人通知諸位院士，讓他們盡快再擇選出一個人來代替。”
聞言，大提點淡淡的目光從他臉上掃過，抬手從書案上堆疊的公文下麵抽出一份名單打開，一個個念道：
“易理三十二名秦月柔，奇術三十八名孫俊......風水三十九名湛雪元，奇術第三名文少安。”
闔上名單，他抬頭看著麵有訕容的秦源，不疾不徐地問道：“今年大衍試，不是有一個兩榜三甲的女算子嗎，如此年輕人才，為何這六個人選當中不見她的名字？”
“...這，”秦源踟躕不知該要如何回答，總不能說是因為韓聞廣的麵子，一半人都不同意這女算子參加大典吧。
王大人在一旁眼巴巴地等著，聞言，忍不住插嘴說話：“既然如此，現在正少一個人，何不將這女算子添上去？”
秦源眼角搐動，正猶豫要不要反對，就聽見上麵一聲指令：
“那就她吧。”
“......”秦源張張嘴，望著座上那一襲紫袍的人影，心裏顧慮，到底沒有做聲，默認下來。
事情有了交待，秦源和王大人一前一後地離開了太曦樓。
大提點看看案上堆疊的公文，輕揉著眉尾，長身而起，走下坐榻，繞出了十二道黃花梨扇屏，卷簾踏入樓後庭院。
九曲竹橋漂浮在翠藍的水麵上，直通向一座涼亭，亭中盤坐著一個人，五心向上，吐納調息，一身道袍說明他身份，正是不久前暫停了太史書苑課業的景塵。