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黃昏時分，回程的馬車上，餘舒趴在窗子邊，看著騎在馬上的馮兆苗手舞足蹈地講著白天在瓊宇樓所見。
“...官差們抄了榜書回來，就在樓下的台子上回報，風水一科總共有六十來個人晉師，從榜末到頭甲，監官們取了瓊宇樓中的幾張名帖一一對照，你們猜怎麼著！？”
馮兆苗陡地拔高了聲音，“九殿下那裏，竟然相了個榜首出來！當時瓊宇樓就炸了，那位榜首恰巧就在樓外麵，被請到台子上說話，因為隻有九殿下掛他的名帖，遵照祖宗規矩，當場就拜成了九殿下的門人，我看著其他幾位貴人們眼睛都紅了！”
怎麼能不眼紅，大衍三年一試，六科榜首的地位比同殿上探花郎，定出身為當朝大提點的門生，不出意外，將來出入司天監是板上釘釘的事兒，能光明正大地收為己用，可不是撿了個大便宜麼！
餘舒泛著嘀咕，猜測這八成又是那水筠師妹的功勞，不得不承認小姑娘確實有能耐。
靈光一動，她轉念想到別的，眉眼忽地笑開——
有了水筠這珠玉在前，跟在劉灝身邊的紀星璿想要憑借這次雙陽會出頭，怕是要希望落空了。
薛睿騎馬在側，臉上雖然掛著笑容，眼中卻藏有一抹擔憂。
一行人回到忘機樓落腳，酒菜還沒上來，薛睿便借故先行離開了，臨走之前囑托了馮兆苗晚點護送餘舒和薛小妹回去。
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日落之前，春瀾河上雙陽會便散了，權貴們各自歸去，回府的回府，吃酒的去吃酒。
夜幕降下，寧王府中，直通書房的長廊上一路靜悄悄的，“嘭”地一記重物落地的重響聲，驚飛了屋簷下幾隻野雀兒。
“廢物!”劉灝眯起眼睛，踩著腳下一地花瓶碎片，怒視跪在幾步外的探子：
“一點小事都做不好，耗費了這些時日調查來的名單，上頭竟連一個三甲的人選都沒有，養你們何用！”
難怪劉灝會發火，巧婦難為無米之炊，縱是紀星璿的相術再好，也很難從一窩雞裏挑出鶴來，是故他雖對紀星璿略有微詞，但是最惱的還是一夥辦事不利的手下。
他素來沒將劉曇那個假道學的弟弟放在眼中，這兩回竟然被他橫插一杠，壓過一頭，叫他怎能不氣！
那探子頭領冷汗津津，埋頭恭順道：“啟稟王爺，實在是今年參加大衍試的易客過多，屬下們不能一一調查，難免有所遺漏，求王爺恕罪。”
“還敢狡辯！”
眼看劉灝抓了桌上硯台又要丟出去，站在一旁的中年男子適時出聲勸道：
“殿下息怒，且聽我一言。”
劉灝轉過眼，對上那中年人，臉色好了許多，“先生請講。”
中年人沉吟：“今日雙陽會上，並非是殿下一人失之交臂，放眼看去，另幾位皇子也都沒能如願，隻有九皇子一枝獨秀而已。照這形勢，依毋某來看，其實未必沒有好處。”
聽出他話中有話，劉灝眼睛一亮，揮手便讓書房中閑雜人等退去，隻留這名謀士。
“那依先生之意，此局可有破解？”
中年人朝前兩步，附耳獻計，“屬下鬥膽，經過今日風頭，九皇子已是惹了眾怒，恐怕人人想要除他臂膀，但在觀望之中，生怕惹了嫌疑不敢動手。殿下何不先下手為強，再將禍水東引......”
這般如此低語一番，劉灝目中寒光閃爍，嘴角漸漸勾起，稍加思索，便覺此法可行，對那謀士投去一眼讚許，拍拍手掌，揚聲道：
“來人啊。”
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與此同時，京城另一處，薛睿在別館找到了九皇子劉曇，正在花園長亭中月下獨酌的劉翼見到他來，難掩笑容地舉杯邀道：
“表兄，快來與我同飲一杯，今日瓊宇樓上的事你可聽說了？”
薛睿踏進亭子，看到他這向來沉穩的表弟此時正一臉春風得意，沉了沉臉色，當頭一句棒喝：
“你還有心情喝酒，可知別人已經算計到你頭上了。”
劉曇一驚，當即酒醒了三分，沉思片刻，詢問道：“表兄的意思，是我今日這風頭出的太大了嗎？可是你那次不是告訴我，這次雙陽會是個好時機，我如能在父皇麵前爭得三分勢力，叫別人不敢小覷，如此不好嗎？”
薛睿暗歎一聲，心說他常年在山中，到底曆練不足，想到祖父昨晚在書房對他的囑咐，竟然將今天情景料了個八分，看看劉曇麵上糊塗，輕輕搖頭，低聲道：
“樹大招風，以你今日處境，實不該太過招搖，此事，應當徐徐圖之。”