於謙麵向眾人道：“京畿防守的確已經空虛，可我們在山東、河南等地仍有不少軍隊，迅速調兵入京尚有一戰之力。更何況順天府城固壘高，占盡地利，瓦剌騎兵到此未必能討到什麼便宜。最重要的是打仗即是打人心，我京師軍民一心，怎會有打不贏的仗，過不去的坎兒？”
他越說越激動，向虛空中抱拳道：“諸位，你們想想，當初太宗皇帝遷都北京的用意是什麼？他就是要以皇帝之尊為天下人守住邊疆啊！如今我等未見瓦剌一兵一卒即便逃跑，對得起列祖列宗，對得起生養我們的土地嗎？謙言從即日起當全民皆兵，誓死不退，與京師共存亡！”
這番話激起了人們心中的鬥誌，朱祁鈺一拍書案道：“說得好！孤以監國的身份命於大人主持大局，總督抗戰一切事宜。咱們君臣一心，說什麼也要把瓦剌人趕回草原去！”
他既然發話，主和派便也不再動南遷的念頭，雙方議抗戰大計。
退朝後，吏部尚書王直拉住於謙道：“廷益，今日你對社稷有再造之功，就是十個王某摞在一塊兒也不如閣下。從今往後這重擔就要落在你肩上了！”
然而他話音剛落，卻發現於謙的袍袖在微微顫抖，不禁愕然：“廷益，你……”
於謙見四下無人，低聲道：“王大人，卑職心中一點底都沒有。”
王直細細看著這位兵部侍郎，才發覺汗水已打濕他的烏紗，把鬢邊的頭發攪作一團，官袍腋下的位置也被洇成暗紅色。
王直這才意識到於謙的確承受了常人難以想象的壓力。
當他成為所有人的指望時，自己卻是孑然一身，無依無靠。
所以王直隻能用力拍了拍他的肩膀：“廷益有什麼事盡管開口，隻要王某辦得到定不推辭。”
於謙略一沉吟：“我需要人。這場仗裏，人是決定性因素。”
王直點頭：“好，明日老夫就從吏部挑選十名良吏到兵部給你幫忙。”
於謙卻道：“在下指的不是吏員，而是另一種人——英雄。”
他眯起雙眼，思緒回到若幹年前。那時宣宗皇帝親征平叛，命於謙聲討漢王。於謙站在城下，鏗鏘之言未已，朱高煦竟已歸降。
後來他才知道，有個叫沈鑒的人在幾天前深入敵營，竟要以一己之力消弭戰禍。如果不是他和他的兩名學生，那次平叛絕不會一帆風順。
想到此處，他對王直道：“大人若有心幫忙，請助我找到一個名叫沈鑒的人。他在先帝和太宗時都立過功，是名靖難老兵。”
王直不禁大奇：“參加過靖難之役的功臣居然沒有官職？這太蹊蹺了吧？”
於謙道：“此人視功名富貴如糞土，是天下一等的義士。若他能協助朝廷守城，無異於雪中送炭。不過……現在他究竟在哪兒呢？”
-------城南的小院子裏，沈鑒和桃兒夫妻倆正在加緊收拾東西,他們準備離開京城了。
這是很多普通人家的選擇，為了躲避戰亂，百姓不得不一次次離開故土，飄蓬般四處輾轉。