到了第三天頭兒上，方圓數裏已看不見瓦剌人的影兒了。王振正愜意的享受著陽光時，忽然有軍務來報，說全軍上下的飲水已所剩不多。
王振略感驚訝，但隻哦了一聲，並不慌張。因為水並不像糧食那樣稀缺，在野外隨處可見。況且土木堡附近水網縱橫，就地取水相當便捷，隻要半個時辰就能采集足備。
王振剛要下令，卻忽然想到些什麼。
自禦駕親征以來，朱祁鎮未曾親自下過一次命令，也沒有部署過一次部隊。今日之事既無危險便不妨讓功給他，令他也能過一把指揮萬軍的癮。
王振想到此節，立即到禦帳奏報。朱祁鎮這兩天正好悶得慌，一見王振大喜過望，招手道：“先生軍務繁忙，辛苦了！來陪朕吃些水果。”
王振抬眼望去，隻見盛滿寒冰的銅盆中放著一串串瑪瑙青玉般的葡萄，散發著藝術品般的光彩。可他不敢僭越，跪下道：“這是主子爺的飲食，奴才不敢用。”說罷頓了頓，又說：“萬歲，如今戰事進入緊要關頭，需要您老人家站出來鼎定乾坤！”
朱祁鎮驚慌不已，將手中鮮果啪的扔到地上，失聲道：“怎麼，瓦剌人攻來了？”
王振搖頭道：“瓦剌人懼怕天威，不知躲到哪兒去了。可如今三軍缺水，將士們饑渴難耐，如苗裔盼甘霖。企望聖天子督陣取水，以安軍心。”
朱祁鎮連忙擺手道：“朕……朕沒做過，不知道該怎麼辦。”
王振道：“陛下隻需坐鎮中軍，命人出堡即可。”
朱祁鎮聽到如此簡單，略微安心，可隨即又問：“但是朕不知道水源……”他一句話未說完，忽然眼睛一亮，拍手道：“怎麼不知道呢？朕想起來了！”
王振也笑道：“皇上聖明！”
原來朱祁鎮終於記起手上還有一份“漠南王庭地形圖”。此圖極為詳細，山川地勢無一遺漏，隻要看一眼便知河流的位置。
朱祁鎮當即命喜寧將屏風推來，發現土木堡四處環水，除去瓦剌軍把守的南麵不能過去，其餘三麵皆可取水飲用。
於是皇帝邊吃葡萄邊配了三千步騎分別作業。他則和王振在禦帳中談笑風生，等著將士“凱旋”而歸。
然而這一去就是一個多時辰，朱祁鎮逐漸變得焦躁起來，正當他坐立不安時，前方飛報：取水隊皆已平安返回。
朱祁鎮喜出望外，站起身道：“怎麼樣，取了多少水？”
傳令官略一遲疑道：“稟陛下，三條河……三條河均已幹枯，取水隊滴水未得。”
朱祁鎮大驚失色道：“什麼？”
王振也吃驚不小，一把抓住傳令官的衣領，厲聲道：“圖誌上明明標有水源，你若敢謊報軍情知道該當何罪嗎？”
傳令官不卑不亢道：“卑職不敢胡言。三千取水隊已到轅門外，請大人當麵核實，卑職若胡說半個字，請以軍法殺我。”