泉先生聲音低沉：
“你怎麼知道的。”
“這一帶的妖怪都知道——因為救下那個人類的就是；鈴子啊！”
我有點不知所措地看著空氣凝重的兩隻妖怪，不知道該說什麼好。
良久，泉先生歎氣：
“沒錯，在鈴子告訴我後不久，就有工程隊來到這裏了。人類要做什麼我本來管不著，但惟有那條山脈不能動。那裏有這座山的‘氣’，破壞了它，這片森林大概都要被毀了，地質災害也會發生。我好歹在這裏守護了千年時光，這樣的事情我還是知道的，我絕不允許它發生。
“吃一兩個無聊的人類我一直都覺得沒什麼，也是必要之事，所以我就擄走了最礙眼的那個，跑到我常來的山穀，但我沒想到剛好那天鈴子來找我。”
景象又恢複了。是憤怒的鈴子的臉。
“你不是說自己已經不吃也能活嗎，那就別吃啊，你以為生命是什麼啊！無論是哪一個人或者哪一個動物都在努力活著啊，不要因為自己的強大就隨便奪走別人的生命！”
泉先生卻說：
“我想吃就吃，我是妖怪啊，我又不受人類的道德約束。”
鈴子生氣地大喝：
“不準吃他！還當我是朋友就不要吃他！”
泉先生默默地放下那個昏迷很久了的人。
鈴子瞪著它，然後轉身離開去找救援。
泉先生看著她跑開的背影，有一點哀傷。
“冷泉。”
鈴子突然停下腳步，回過頭：
“以後別再殺生了。”
泉先生笑了：
“我是妖怪啊，鈴子。我是妖怪啊。”
SIDE：她
“從那以後，鈴子再也沒有找過我。”
泉先生語氣中的感傷再也掩蓋不了。
我也隻有沉默。
天色已經暗了下來，遠處燈火星星點點，西村北條他們大概已經開始準備晚上的活動了。
忍不住還是問了：
“為什麼不解釋？為什麼不告訴外婆你是在保護山脈！”
泉先生苦笑：
“孩子，告訴她又如何？讓她為難嗎？還是讓我更難受？她是人類，我能期待她來跟我一起保護這片森林嗎？這都是跟她沒有關係的事吧？再說，告訴她又能怎麼
樣？人我已經傷了，她難道會為我去跟人類解釋嗎？怎麼解釋？告訴他們山林有妖怪，妖怪要保護山脈？有人會信嗎？我告訴她，反而讓她為難，反而讓她不知道該做什麼好。”
我還是不忍：
“但這樣的話，外婆就會誤會你了啊！”
泉先生還是溫柔地笑：
“不愧是鈴子的孫子，你甚至比她還要溫柔啊……我因為她的溫柔而不告訴她這件事，就是害怕她知道了為難，沒想到，這麼多年以後，卻讓你替我擔心了。不過，”
泉先生呼出一口氣。
“我是妖怪，沒問題的。雖然她不來找我玩了讓我有點寂寞。但我是妖怪嘛，所以不要為我擔心了。”
說著，他笑眯眯地拍了拍我的腦袋。
“好了，回去吧。都這麼晚了，有空的話你也可以來找我玩哦。”
“可是……”
我總覺得還有什麼要說的要問的，但此時遠處傳來了西村的聲音。
“喂——夏目——你跑到哪裏去了——？吃——飯——了！”
我提高嗓門回答：
“我就來！”
然後回頭說：
“泉先生，我明天再來看您。”
泉先生笑眯眯地點了點頭。
貓先生離開前，凝重地看了泉先生一眼。
“就是今晚了？什麼都不說真的沒問題嗎？夏目那小子可跟鈴子不一樣。”
泉先生笑了笑。
“我知道他跟鈴子不一樣，看到鈴子有這樣好的孫子了，我已經沒有什麼遺憾了。”
貓先生再看它一眼。
“哼，隨便你！”
轉身離開了。
晚上，我做了個夢，夢見了泉先生。
夢見了外婆跟我聊泉先生。
“誌貴，能不能幫外婆一件事？”
認識泉先生，原來是我最高興的一件事。
是的，沒有同齡人當朋友，被大家懼怕厭惡，而妖怪卻隻能拿來消遣。朋友這個詞，對於我而言是多麼奢侈。
隻有那個奇怪的大家夥，雖然看起來凶狠，但卻有一種神奇的感覺，莫名其妙讓人覺得安心，即使一直都感覺被它注視著，被這個傳說中凶狠的妖怪注視著，也不覺得害怕。
它說要和我做朋友，它是我的第一個朋友。
但它卻傷人了，它說，它是妖怪，所以必然會傷人。我的確沒有辦法，用人類的道德觀去約束它。
我生它的氣了，我再沒去找過它。
我把它當朋友，但我沒辦法忘記，它還是一個妖怪。
會傷人的妖怪。
其實並沒有恨他到死的地步，隻是剛好沒多久高中畢業，就離開了那裏，去了別的城市，再後來，嫁人生子，再怎麼和人合不來，也還都處於這個社會之中。偶爾還繼續找找妖怪的麻煩，寂寞這種事就這種事就這樣被消遣掉了。
但是卻始終還記得它。
即使它是傷人的妖怪，卻不知道為什麼，自己一直沒有去消滅它的想法。不是因為它太強大，我有信心勝過它，隻是……從其他妖怪那聽來的消息終究讓我不安了。
關於那座山，關於那個山脈，關於那個再也沒有吃過人或者動物的大家夥。
我想了很久，都沒有想通原因，它說了，它是妖怪啊。它要保護那座山，它要喝血吃肉，那是它的生存方式不是嗎？或者，它騙了我？關於它是妖怪還是關於它的傳說？它騙了我什麼？
後來我終於想通了，但太晚了，已經病得快要死的時候，有一天看著病房外姣好的陽光，想起遇見它的時候那個陽光明媚的中午。我問它‘要不要跟我玩個遊戲’，然後……我明白了，然後它就騙了我。
它說它不會把名字給我也不會吃了我，它的確沒吃了我，但它卻把它的名字給我了。而且還是真名。
輕描淡寫地，就把妖怪最重要的真名給了我。‘你可以叫我冷泉’，說得如此輕易，卻給我了不使用《友人帳》都通過說話，通過言靈來控製它的權力。
我不知道，我以為那是假名，這隻強大的妖怪居然這樣就把它的真名給了我，我根本想不到。
然後它還在騙我，說它不吃人也可以，但如果不吃這些它唯一當成糧食的生命，它又能活多久呢？——在我說了‘冷泉，以後別再殺生了’之後。即使它餓了，它想吃，它也被言靈束縛而不能吃了吧。
我也沒想到。所有妖怪在提到它的時候都敬稱它為泉先生，隻有我一個人大呼小喝過它的名字，冷泉冷泉，背我下去，冷泉冷泉，給我弄點水來，冷泉冷泉，下個月這個時候再在這裏等我吧。
但它到最後還在騙我……不，那不算騙，它沒回答我，但它說‘我是妖怪啊’，我就以為它是說它必須要吃人吃動物，可是，它的意思，是它是妖怪，所以必須會遵從我的言靈的控製。
它就是這麼驕傲卻又這麼無私的，選擇了把它的性命交給了我。而我完全不知道。
“貴誌，幫外婆去跟它說一聲，對不起，以及，謝謝你。”
夢醒來的時候，我摸到自己的麵頰濕濕的。
天已經大亮，這個夢做得太久了。
我爬起來披上衣服就要出去，貓先生問：
“你去哪？”
我說：
“去找泉先生。”
“別去了，你找不到它的。”
我驚訝地停止了動作，回頭問：
“你說什麼？”
貓先生看著我，說：
“妖怪的壽命雖長，但也得看什麼妖怪。像它這種本來就是因為人的意念凝聚出來的妖怪，如果沒有辦法不斷給自己補充能量，很快就會死的，他已經好幾十年沒有
吃過東西了，妖力連給它維持個形態都難，所以它隻能以體型小的人類來偽裝，撐到昨晚就差不多了，現在它估計已經化為微風了。”
“怎、怎麼會……”
我說不出話來……
“不行，我還是要去找找看，外婆有話要我傳達，我不能不說！”
我還是衝了出去，貓先生跟著。
“鈴子托夢給你了？她要說什麼？”
我斷斷續續地把夢給它說了，喘著氣跑到了昨天分別的小屋邊。裏麵空空蕩蕩根本沒有人住過的痕跡。
“泉先生——！”
我大聲地喊。
“泉先生——！”
隻有回音在回答我。
忍不住也用上了它的真名：
“冷泉——！出來——！”
任然隻有風爽爽地刮過。
我這才相信，它已經不在了。
眼淚止不住地流，我在為它難過：
“為什麼呢……為什麼不能老老實實告訴外婆你的事呢？為什麼你要把名字給她？為什麼不告訴她你把名字給他？為什麼犧牲自己？你明明到最後都還在想念她，你明明一直都在關心她的事，為什麼你什麼都沒有告訴她呢？”
貓先生的聲音悠悠地傳來：
“你還不明白嗎？所以說小孩子就是小孩子……它是愛著鈴子啊，當然不會說啦。”
我愣住：愛？
貓先生歎口氣：
“冷泉這是個傲嬌的家夥呢。（喂喂
這裏用這個詞不合適吧）昨天你沒看出來嗎？它可一直都在看著鈴子的啊，說起來很不好意思，但被鈴子欺負過的妖怪，其實都很喜歡鈴子的，它也是啊。隻不過，
它更無聊一點罷了。它不想變成‘部下’，它想要平等地愛她，所以它明明一早就給出了自己的名字，明明一直都是在聽從了她的差遣，卻不告訴她，到最後也是。
不想讓她為難，所以寧可讓她離開自己，甚至自己死掉都無所謂了。“
“不過……“
貓先生停了一停，繼續說：
“因為她也不在了，所以它也覺得活著也沒多大意思吧。“
我沒有在流淚了，但心裏卻比為它哭泣時候還難受。
“愛？怎麼可能說得出來？它是妖怪，而鈴子是人啊。鈴子是知道的吧，所以，才會要你對它說謝謝。“貓先生說完這句，也不說話了。
我們就這樣坐在這個小木屋門前，安靜地坐到要出發離開為止。
回去的路上，我心裏默默不停地念著“對不起“和”謝謝你“，但泉先生已經聽不見了。
其實也明白，就算泉先生轟轟烈烈地說了，事情依然不會有太大改變。鈴子外婆還是會升學，還是會離開，還是會跟外祖父相遇，還是會生下媽媽的吧。泉先生的這份戀心，即使傳達了，也不能算是給得出去，隻能徒增兩人的煩惱。
從頭到尾，這都隻會是一個悲哀的故事。無從開始，更不用提結束。
唯一讓我覺得欣慰的是，起碼，我知道了這個故事，在泉先生消失之前。而且，我大概會永遠記著這個會愛上人，也因為人類而死去的妖怪，以及，外婆的“對不起”和“謝謝你”。
這兩份溫柔，我都會銘記在心。
但願我不會誤讀妖怪們的心意，但願我能理解它們的溫柔，但願我……能和這樣溫柔的妖怪成為朋友。
這樣想著，我將懷裏的貓先生抱得更緊了一些。