就這個問題，曹幹反複思索過好久。
他思來想去，認為最好的辦法，至少就目前來說，隻有一個，那便是“趕緊去投劉秀”。
可是，身邊人沒有一個知道劉秀是誰的！他又因而由此得出兩個判斷，一個是劉秀應該是還沒有造反，一個是劉秀已經造反，但名氣還不響亮。
“劉秀若是尚未造反……”
曹幹正勾著頭，又在琢磨之際，前頭響起了個嬌柔的聲音：“賤妾見過小郎。大冷的天，小郎怎麼不在屋裏？”
曹幹暫停下思路，抬眼去看，前頭不遠，站著個婦人，年有二十七八，荊釵布裙，不掩豐韻，彎眉美目，有幾分姿色，手裏提個竹籃，籃上蓋了塊爛布，不知裏邊盛著甚麼東西。
李順雖然是個和善的老實人，卻這會兒也忍不住，偷偷地往這女子的胸前去瞅。
這女子個頭雖不高，也瘦，但胸前鼓囊囊的，頗是飽滿，招人眼目。
曹幹略止住步，說道：“屋裏悶，我坐不住，便出來轉了一轉。阿嫂這是做什麼去？”
這婦人陪笑說道：“賤妾正要找郎君。”
曹幹問道：“找我幹什麼？”
這婦人舉了舉提著的竹籃，說道：“賤妾做了兩張餅，眼見已過午時，估摸高從事他們是不是該回來了，打了大半天，必是餓了，就忙忙地拿來，想著獻給高從事和小郎君吃嚐。”
“高從事”，指的便是曹幹他們這股人的頭領，曹幹本鄉的那個輕俠高長。
——如前所述，董次仲的這支隊伍，並非全是董次仲的本部嫡係，亦有如高長、曹幹他們這樣外來投奔的隊伍，像高長這樣的隊伍，有四五股。因了董次仲的名聲最大，故而大家願意奉他為主，取了個稱號，號為“三老”，其餘這幾支隊伍的頭領，則居其下，是為中層，也有稱號，號為“從事”。高長作為一部頭領，自是中層之一，故這婦人尊稱他為“高從事”。
“勞煩阿嫂了。”曹幹明白了這婦人的來意，隨口應了一聲。
說是獻給高長、曹幹吃，曹幹不會自作多情，曉得“獻給高長吃”才是這婦人的本意。
這婦人名叫戴黑，是本村的土著。
幾年前，村裏大征徭役，丁壯一去不回者十之五六，她的丈夫也在其中，隨後她的公、婆相繼患病，皆因無錢醫治而盡病死，她的兒子當時才三四歲，寡母孤兒，度日艱難，她是早有心改嫁，但其夫無兄弟，改嫁的話，兒子無人撫養，她因乃勉強撐到現在。
半個月前，董次仲率隊伍來到此處，高長他們入駐到了此村，見得高長年輕雄健，出入威風，她便動了心思，想要依他做個靠山，由而竭盡所能，常常討好高長。
曹幹對此，已是見慣不怪。
既知是獻給高長吃的，曹幹這會兒雖然腹餓，卻有他的驕傲，也就不屑索要。
李順當真老實，卻把戴黑的話當了真，便夾著糞叉、木棍上前來要，憨厚地笑道：“原來阿嫂做了餅，小郎早上沒吃飯，肯定已經餓了，那就敢請阿嫂給個來吃。”
餅雖隻有薄薄兩張，但做的實是不易，戴黑家早已沒甚存糧，做餅的用料是她厚著臉皮，問往昔交好的村民人家一點點討要湊得的。餅做好後，連她的兒子，她都沒舍得讓吃。
可是話已說出，已說了餅是獻給高長和曹幹的，又李順髒兮兮的手伸到了眼前頭，戴黑沒有辦法，隻好掀開一角爛布，拿出個，不舍地遞了過去。
曹幹知戴黑做餅的目的，又且他在這村裏住了半個月了，也知些她家的情況，憐憫之心，誰人無之？驕傲之外，亦是憐惜她的不易，卻不肯要她的餅，製止李順，說道：“大兄，我不餓。這餅，留給高從事打完塢堡回來吃吧。”
李順很聽話，便沒去接餅，退了回來。
曹幹和顏悅色地與戴黑說道：“阿嫂，高從事他們還沒回來，不過應該是快回來了，我正好要去高從事的住院，要不阿嫂你先跟我過去？”
戴黑趕忙應道：“好，好！多謝小郎了！”
等曹幹、李順繼續往前走，她小心地把餅收回籃中放好，感激不盡地隨在了後邊。
……
轉過個彎，一個院子出現眼前。
比起這村裏中別的那些茅屋土舍，這個院子闊氣很多，外頭不是籬笆，是矮矮的土牆，屋舍有好幾間，其中兩間還是用的磚石建造。
此處院落乃是本村裏魁，也即村長的家。
高長等入駐到此村裏後，高長占了這院子來住。
——至於院子本來的主人，那裏魁在董次仲等到來前，就先已聞風獲訊，逃去縣城中了。
這院子裏住的，除高長和他的親隨們外，高長又特地分出了一間，給劫來的“質”們住。
“質”，用後世的話說，即綁來的肉票。
揭竿造反，大家夥為的是吃食錢財，遊蕩搶掠以外，劫質索錢，實為最重要的財源，故此，對這些肉票，高長一向頗是重視，遂使之和他住在了一處。
曹幹之所以來高長住院，就是為了見這肉票中的一人。
。您提供大神趙子曰的赤旗