式一趕緊摸了摸臉頰，才發現淚水已經不爭氣地流了出來。
“你覺得不甘心嗎？放棄棒球對你來說是如此艱難的決定嗎？那麼你放棄了以後，就真的覺得好受了嗎？”上別府教練接連反問道。
“我……”式一沉默了片刻繼續道，“我太弱了……我根本無法成為東郭的替代品！可是為什麼……教練你為什麼把隊長和ACE的重擔都交給了我？我真的擔不起啊！”
“南同學，我就直截了當地說了吧，”中野校長說道，“看在我的麵子上，能不能不要退出棒球部？”
“哈？麵子？”式一不解道。
“你可能不知道，你們所有的比賽，我都有看的，去不了現場也會看錄像的，”中野校長道，“當然一開始我也是為了看東郭同學，還有犬子的表現的……”
“犬子？”
“忘了說了，”中野校長笑道，“平興這個孩子做人非常低調，為了不讓別人對他特殊照顧，從來都沒有向別的同學說過他還有我這個父親在這當校長……”
式一一怔。中野這個姓太常見了，以至於他從來都沒太在意他們兩個人為什麼都姓中野。不過仔細一看，中野學長和中野校長確實很多地方頗為相似。
“言歸正傳，”中野校長繼續道，“平興他經常在我麵前提到你，我也就稍稍注意了一下你的表現，結果完全被你吸引了，特別是你夏季賽半決賽時的那記再見滿壘本壘打，還有決賽時明明大勢已去卻依然對勝利的那份執著，現在的我可是你的忠實粉絲哦！”
“誒……哈？”中野校長似乎說出了很不得了的話出來，以至於式一隻能發出這樣的聲音。
“是真的哦，”中野校長道，“所以給我個麵子吧，至少到明年夏天結束，都能讓我看到你在球場上的活躍表現。”
“你的跑壘速度絕對是全國數一數二的，打擊方麵也能打出本壘打，投球雖然還有模仿東郭同學的痕跡，但已經漸漸形成自己的特色了，”上別府教練說道，“你擁有很多東郭同學所不具備的素質，為什麼一定要成為他的替代品呢？你是無法取代東郭同學的，也沒人希望你取代他，但如果反過來，東郭同學同樣無法取代你的。”
上別府教練的這番話給他的印象很深，以至於很多年過去後，式一依然記得。
就在這時，辦公室的門被推開了，一大堆人湧了進來。仔細一看，不是棒球部的人是誰？隻是所有人都還穿著校服，球帽卻已經戴上了，打扮甚是奇怪。
“南，你真的要退出棒球部嗎？”北原說道。
“隊長，請你再考慮考慮，你要是離開了，我們該怎麼辦！”西崎急道。
“學長，對不起，都怪我們太弱了，拖了你的後腿……”一年級的下澤赤也說道。
“喂，你們太沒禮貌了！這裏可是教師的辦公室！”這時，中野學長也衝進了辦公室，他看到校長後登時一驚，“爸爸？啊，不對……校長，您怎麼也在這裏？”
一下子，中野學長和中野校長的關係就不再是秘密了。
（待續）