“不讓她幹活，還整天養著她啊，那還把所有的活都加在我兒子身上？我看她就是犯懶。”老女人說。
“不養著人家，人家給你生這樣一個壯實的胖孫子，你就燒高香吧。還不知足呢。你想要有賢惠孝順又能幹活的，那是神仙了。”另一個說。
“來了，來了。”那老太太緊幾步走出來，鎖好門，和老女人們湊齊了就出發了。
這個時間裏去趕集的大多都是些老婦人。也有些裹了小腳的更老的女人也蹣跚著小碎步往前走，精神抖擻。也有一家子都去的，帶著未嫁的姑娘，給姑娘截幾塊鮮亮的布料做一身合身的衣服。也有約會的男女，肩並著肩逛了一圈又一圈，男人總會問這個想不想要那個喜不喜歡的。趕集的地方不大，拉開遛卻能有很長的一條巷子。
擺攤的就在村戶的門口。如果自己家門前有擺攤的，都會送上碗水，不管認不認識，說起話來就熟了。那天，那個村子的人都很少去農田，穿得板板正正驕傲地走在大街上。有的集市在村子一個較空曠的地方，便於擱置農車，即使這樣，還是會擁擠。周圍的幾個村子有事的沒事的都喜歡這個熱鬧。
集市上賣的都是老百姓用的上的東西，一個一個的攤位緊挨著，沒有客人的時候就坐在一起說些閑話。這樣彼此一來一去發現有很多相似的東西，就成了夥計，再互相問問下一個集市去哪裏，以後做什麼買賣都綁在一起。各種買賣仿佛規劃好一般，都有自己的圈子。每一片地方聽到不同的吆喝聲。
“豬肉羊肉，白的紅的，五花腰子，要耳朵有耳朵，要蹄有蹄。想到哪，咱都有了。貨好量足，都是剛殺的肉，絕對新鮮。大媽，來一塊拿回家燉菜裏，隻定香。”賣肉的跟在肉攤前走過的老女人搭話。
“香的以後吃不得別的了，那你包著啊？”
“大媽真會說笑，這樣說來，咱農村人還不能吃會肉了。家裏幹活辛苦的很，吃一回也當是飽飽福。稱些吧，以後怕您再也找不到這樣好的肉了。”
老女人記得老男人喜歡吃肉的，但摸摸兜裏的錢就走開了。
賣衣服的支起高大的架子，掛滿了鮮亮的時髦的衣裳，從老到小，從上到下，與應俱全。一匹匹五彩繽紛的柔滑的布像是流動的彩色的水流一樣，晃得眼睛不知到底哪一個才是最好。小孩子的玩具也是各式各樣，挑逗著頑童的心靈。還有些幹貨，柴米油鹽、各種香料，也有推著小車賣些零食的。最邊緣的地方有做牲口買賣的，男人們吸著煙談著外麵的行情，討論著這頭那頭牛的好壞。
一圈圈閑逛的人們不少，各攤位上也都圍了很多的討價還價的女和男。婦人們提著一籃子新鮮的價錢合適的蔬菜，覺得自己買了便宜；男人拎著一塊塊上好的肉，就好像可口的一塊塊熟肉已經進了他們的肚囊；一件件新買的衣服把人們打扮地漂漂亮亮，一尺尺光彩的布料纏裹了一家人的溫暖和喜悅，裝飾不隻裝飾了外表還美化了心靈；賣包子的鋪麵裏坐滿了邊喝老豆腐邊吃籠包油條的農村人，吃得正香，嘴唇上下都是油乎乎的。
集市一般都在下午散場，要回家給一家人做飯的婦人們在晌午時就往回走了。老女人拎著小孩子逛了一上午，覺不出一點疲憊，反而更加有精神，更加開心，盡管小孩子總是被集市上的一些東西吸引得挪不動腳步。最後小孩子手裏總是要拿著些什麼的，不管是吃的還是玩的，如果沒有得到些什麼的話是要哭破大天的。老婦人們都買了些東西，針線、香料什麼的。籃子不能空著去空著回來，又不是沒有那些錢，麵子上總要過得去。
老婦人們嘻嘻哈哈地評這論那的，總是有道不盡的新鮮事。
“剛剛你們看到沒有，就是在買衣服的那裏跟人家砍價的那個胖乎乎的老太太，一看就是做了婆婆的。沒什麼事就買一件那麼時髦的衣服，實在說，那件衣服確實不錯，那些錢真是值得了。”
“改天也讓你媳婦給你買一身，現在日子又不是像以前沒法過。現在沒什麼事買來穿就是。”
“你說的，以前雖說沒有現在有了，也不能這樣花錢啊。人家那是富裕，我家他們兩個都省著，咱怎麼能穿得像個富婆婆似的呢？”
“我說啊，人就是傻，沒錢的時候那是沒辦法，現在有了還放著它幹什麼，還指望著死了帶走？”老女人說。
“有時吧，我也這樣想，人活這一輩子全給老的少的活的了，受苦也受了一輩子了，也告訴自己，幹嘛那麼委屈自己。可一到真要從兜裏掏錢的時候就不舍得了，哎，咱就這命了。哪裏像你現在這樣想得開。你兒子能幹活，媳婦又賢惠，現在有孫子了，想要什麼就是一聲，咱沒有你那命啊。這人不能不信命。”
“我才不那麼想呢。養活他們這麼大，老了還就不能享享清福了？我們家他們倆把孩子往這一放，整天不著家，跑這跑那的。想指望他們也指望不上啊。”老女人又說。
“你說這個就不對了，你們那兩個能出去了那多好的事情啊。聽說外麵比家裏掙錢來得快，人家以後是要過好日子的，多少人羨慕還來不及呢。你倒好，得了便宜還賣乖。要我說，這還虧了你那個媳婦了，全靠著人家那頭腦那。”
“家裏活不願意做，再不出去找點事情，那娶得媳婦真成了姑奶奶了。我們家可不是養姑奶奶的地方。”小孩子吃著冰糖葫蘆，卻聽見老女人在說女人的不是，一把扔掉了糖葫蘆呆在那不走了。
老女人回過頭看見小孩子陰著臉不走了，就知道自己說的話全讓小孩子聽懂了。“怎麼？不走了？”這時老女人覺得自己才是委屈的，她就一個兒子，還被那個女人給帶到外麵去了。
小孩子仍然站著不動，他也不知道自己想怎樣，他隻是突然覺得老女人好討厭。老女人轉身就走，以為小孩子會跟在她後麵，但是小孩子沒有。小孩子的臉被憋得通紅，並且忍著不讓自己哭。老女人拿他沒辦法了，又走回來，撿起地上的糖葫蘆，送到小孩子手裏，小孩子不要，就轉手給了另一個孩子吃。小孩子終於忍不住地哭出來，路旁走過的人都看。灼灼的夏日，汗水流進眼睛裏，和淚水混在一起。另一個老婦人拿過老女人剛剛送給自己孩子的糖葫蘆又還給小孩子，還又掏出兩塊冰糖，塞進小孩子的嘴裏。