義州被後金輕易攻取之後，使後金更加認為朝鮮防禦力量薄弱，不堪一擊，取勝猶如探囊取物。因此，後金的進攻勢頭更加的猛烈。
阿敏率領大軍南下，一麵放兵四掠，一麵靜待朝鮮請和。
那時的朝鮮，剛剛經過了“仁祖反正”，臨海君李珒剛從其弟光海君李琿的手中奪過權柄不久。
仁祖反正是出現朝鮮曆史上一件非常有影響的事件。
臨海君李珒和光海君李琿都是朝鮮宣祖的兒子，兩人的生母也同為恭嬪金氏。
臨海君李珒（李琿同母兄）雖為長子，但是不為宣祖所愛。身為庶次子，李琿自幼便被視為王位繼承的合理人選，似乎表現出了更多的本領和野心。
大明萬曆二十年（一五九二年），壬辰倭亂爆發，日本倭人進攻朝鮮，朝鮮不敵，臨海君李珒被俘，宣祖倉皇出奔平壤，命令十七歲的李琿攝國事。
國有大難，老子隻顧自己逃命，卻留下了隻有十七歲的兒子“攝國事”，說起來，也就是隻有朝鮮人才能做的出來。
不過，老子宣祖不僅跑路的功夫一流，同時也是具有一雙識人的慧眼……他相信兒子李琿能夠做到。
而李琿也的確能當大事，他以十七歲的年紀，打起朝鮮李氏的大旗，收集流散的軍隊和義兵，號召通國勤王，以圖恢複。李琿的這個舉措振奮了朝鮮民心軍心，對全國團結一致打擊倭寇很有作用。
但是，因為倭寇的這次入侵，可謂是處心積慮，因此準備的非常充足。而整個朝鮮，從剛剛得登大位的仁祖，到朝中大臣再至民間，竟然沒有一人能夠徹底認清倭寇的狼子野心。他們的目標不是一城一地，而是整個朝鮮，甚至還包括大明！
大明萬曆二十年（公元一五九二年）四月十二日，日本豐臣秀吉侵朝倭寇第一隊，在小西行長的指揮下，乘船駛抵釜山，次日天明攻城，揭開了侵朝戰爭的序幕。
釜山的守備使，名叫鄭波，他率軍六千死守城池。但由於當時朝鮮上下、尤其是軍隊方麵毫無準備，而且對於倭寇相對較為先進的鳥銃等火器認識不足，單單以自己手中的弓箭刀槍難以抵抗。因此，守備使鄭波當場中彈殉死，釜山很快就陷落了。
巨濟島右水使元鈞絕對是一朵奇葩，他在得知釜山失陷之後，竟嚇的自沉戰艦，火炮、軍械等也都隨船沉沒海底，他自己則倉皇而逃。於是，倭寇得以順利進逼東萊府城。
東萊左兵使是李鈺（白瞎了這麼好的名字），聞聽倭寇進抵東萊府，也是立即北逃，隻有府使宋象賢率軍二萬人登城防守。十四日晨，倭寇發動進攻，朝鮮軍難以抵抗倭寇銳利的火器，府城失陷。府使宋象賢以“死易假道難”的回答，英勇就義。
小西行長一麵繼續向前推進，一麵向豐臣秀吉報捷。
沒有絲毫準備的朝鮮軍隊在倭寇強烈的攻勢下，不做認真抵抗紛紛潰退。小西行長四月二十日渡過洛東江進逼尚州。朝鮮名將李溢也難以抵擋倭寇的攻勢，尚州亦告失守，李溢僅以身免。
加藤清正率領的倭寇侵朝軍第二陣，在對馬海峽待機，接到小西攻陷釜山的報告後，於四月十七日至釜山，取東路於十八日攻占彥陽，逼近慶州。