隻是此時的大明朝廷猶如一盤散沙，他可不認為僅僅憑借著皇帝陛下的信任和支持就能無往而不利。盡管這種信任可謂史無前例，宮中也沒有提及要派出太監隨行監督。
能否將這一盤散沙重新捏合到一起才是最為關鍵，而這卻要看皇帝陛下的雄才大略，自己一時也隻能冷眼旁觀、愛莫能助。
說實話，徐光啟對此不是很有信心，他也很為此感到擔憂。
可既然皇帝陛下有著勵精圖治的一腔熱血，他就算拚上自己的一把老骨頭也要助皇帝陛下一臂之力。即便最後功虧一簣，他也義無返顧。
從上海至陝西，沿途三千多裏的慢慢長途，而且越走天氣越加寒冷，觸目所及也充斥著荒涼景象。
按照他一向低調的做事方式，徐光啟此次雖然懷裏揣著皇帝陛下的聖旨，也不想大肆張揚自己的欽差身份。因此出門時也隻有兒子徐驥和兩名老仆相隨。臨行之前鬆江知府倒是熱心地要派護衛隨行，也被他一並辭謝。
而且一路行來，隻要能夠自己應付，幾乎沒有叨擾沿途的地方官府。
兒子徐驥默默隨行，與家人徐福徐祿一起照顧著老父的飲食起居。雖然徐驥也明白老父低調的含義，可心中依然難免叫屈。
雖然此前一直置身官場之外，可畢竟出身官宦之家，徐驥因此並不昧於官場的一些行事規則。即便老父不像絕大多數官場中人那樣，憑藉著欽差的身份隨處打秋風，可安排個食宿兀的也是應有之意呀。
哪想到自己隻是稍稍露出了意思，就被老父的一聲叱喝打斷。
因為有這些抵牾，父子倆的言語就有些不合。除非有必要，徐驥幹脆做起了悶口葫蘆。
近午時分，盡管氣溫比上海低了許多，可陽光卻難得地明媚起來。隻是管道之上塵土益發多了起來，北風一吹，更是滿頭滿臉地襲來。
徐福坐在車轅上趕車，徐祿騎著牲口隨行車旁。
徐光啟坐在搖搖晃晃的車裏，看了一眼旁邊一直噘著嘴的兒子徐驥，不由輕笑出口。徐驥卻並沒有給予老父溫和的回應，而是輕輕“哼”了一聲，隨即還把頭扭向了一邊。
兒子徐驥雖然早已過了而立之年，可為人做事卻仍欠不少火候。徐光啟本想借路上長途的機會，適當加以點撥。可沒想到他的抵觸竟是如此之大……看來，隻能另找機會了。
對於兒子心中的不快，徐光啟並沒有放在心裏，“小孩兒心性，過一段時間就好了，”知子莫如父，徐光啟不會為兒子的些許“無禮”而惱火。他現在最感鬧心的，是因為另一件事。
盡管徐光啟一直保持低調，但以“冠帶閑住”而被皇帝陛下委以欽差身份赴陝西公幹的消息還是無法嚴守秘密。
應該是在上海的教友在得知這個消息之後，才通知了已經在陝西的湯若望。
因為原在陝西西安府的金尼閣身體欠佳，今年早些時候湯若望就被派去接替了。之前徐光啟與其相交甚篤，多有切磋，其中當然是徐光啟受教更多。
湯若望到陝西之後，兩人還通過幾次信函，彼此通報了各自近期的情況。