苗曼試圖用江海來敲打敲打劉起是不折不扣的下下之策。她不提起江海，劉起對她還是滿懷歉疚，現在拉出江海，劉起的臉上便浮現出鄙夷之色：“我對不起你，並沒有對不起江海。你掂量掂量，江海能把我怎麼樣？”
苗曼立刻止住哭泣，怒道：“氣焰好囂張。怕了，怕了，我們惹不起還躲不起？”
劉起哈哈一笑：“求之不得，我寧可每月多掏幾十塊，再不用擔心哪天我被江海算計著賣掉。”
劉起的態度讓苗曼莫名其妙，同時也挑逗起她爭強好勝的性格：“想得美你。指不定誰先從公寓裏搬出去。”她勉強起身，艱難地向洗手間走去。望著她那又瘸又拐的模樣，劉起不禁責怪自己下手太重了。
足足有一刻鍾，苗曼才從洗手間出來，淚痕不見了，除眼睛有些發紅，其他地方都補過妝。她瞄了一眼牆上的掛鍾，說：“懶得理你。江海快下班了，我得給他做飯去。”
“我給你打下手？”
“不敢勞駕。你也別指望蹭飯。”
“好心做了驢肝肺。得了，你做你的飯去，我看電視。”江海打開電視，泰格伍茲正揮拍球杆，雪白的高爾夫球向他迅疾地飛來。他下意識地側了一下腦袋。
誘人的香味從廚房飄出，悄悄溜進客廳翩翩起舞，風情萬種地挑逗他的嗅覺和食欲。他煩躁地踱到廚房門口，打了個響指：“喂，你能不能快點？我也要做晚飯。”
苗曼往鍋裏倒進調料：“你買菜了嗎？江海特意叮囑我，凡是貼標簽的食物都是他買的。你大概隻有幾包方便麵吧？學邊用開水衝泡不就解決問題了嗎？”
劉起有些窘，言不由衷地強辯道：“方便麵怎麼了？不招你惹你。再說，方便麵煮著吃才夠勁道，我要用文火細細煮……”
苗曼白了他一眼：“再怎麼做都是個方便麵。馬上就好，你想煮就煮到天亮。”
說話間，門鈴丁冬作響。苗曼小步跑去開門。
江海滿麵春風地捧著一包粉紅色包裝的話梅。苗曼撲到他懷裏，淚水情不自禁地湧出。
“曼曼，誰欺負了你？”
苗曼使勁推開他，指著劉起說：“你問他去。”
劉起沒打算粉飾自己，他簡單地敘述了事情的經過。江海不以為然地笑道：“不打不相識嘛。怪我沒有提前給劉哥打招呼。來，來，我再正式向你們互相介紹一下。這位是劉起大哥，警校高才生，未來的人民警察。這位是我的女友苗曼，報社資深編輯。”
苗曼大失所望：“早知道你是個軟柿子，肯定不會為我出頭。你也別揀好話往我臉上貼金紙。我不過是個小小校對員而已。算了，開飯吧。”
客廳的茶幾臨時做了餐桌。一盤涼拚火腿，一盤魚香絲，一盤西紅柿拌黃瓜，紅綠相間，煞是好看。江海客氣地說：“劉哥跟我們一塊吃吧。”苗曼用筷子敲了一下他的頭：“少拿我辛苦炒的菜做人情。何況人家不稀罕，要把方便麵用細火熬成山珍海味呢。”
劉起的臉躁熱，他索性大大方方地取出方便麵：“窮人有窮人的命。我哪裏吃得起，昨晚的喝酒錢，我正愁找地方籌借呢。”
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