愛因格朗特第五十層主街區“阿爾蓋特”雜貨店的老板兼斧使的艾基爾，在二十天之間和自己在名為東京的城市再會了。那時他們交換了郵箱地址，隻是聯絡什麼還是第一次。郵件題名是“LOOK AT THIS”。點擊打開後，一行文字都沒有，有的隻是一張圖片附件。
那張圖片，構圖十分不可思議。色澤以及光照的特征，可以看出這並不是現實世界，而是電腦製作的假象世界。圖片的前景有一金色的牢籠。裏麵放著一把白色的桌子與白色的椅子。一名身著白色晚禮服的女性坐在上麵。我透過牢籠，仔細的看著她的側臉——
「亞絲娜桑......！？」
看到桐人所展示的圖片，托奧弗和涅普頓同時驚呼出聲。
畫風十分的粗糙。即使如此，那栗色長發的少女，絕對就是亞絲娜沒錯。她雙手交叉放在桌子上，側臉很憂鬱似的。再仔細看看的話，可以看到她的背後有著透明翅膀的東西伸了出來。當時，桐人完全被急昏了頭。在簡單的聯絡了艾基爾以後，桐人沒聽對方的回話立馬就掛斷了電話，抱著替換衣服衝出了房門。以最快的速度洗完澡，頭發沒幹就穿上鞋，蹬上自行車騎了出去。那條道他不知走了多少次，可這一回卻深感十分漫長。
巨漢艾基爾，其本名是安德魯-基爾巴特-米路斯，在得知他在現實世界中也經營著一家店鋪的時候，桐人感到很認同。他從種族來說是個非裔美國人，但父輩開始就在日本這裏了似的，他二十五歲的時候就在禦徒町開設了這個咖啡店兼酒吧。而且在客人中認識了美麗賢惠的妻子，後來他又被囚困在SAO世界兩年。當回到這個世界的時候，本以為早就該倒閉了的店鋪卻被妻子努力地守護了下來。聽起來真是令人感動啊。
那時候，急匆匆地詢問圖片的事情的桐人非常的焦躁。隻是艾基爾並沒有立刻回答，他從櫃台下拿出一個長方形的包裝物，將其推到桐人麵前。
這包裝裏裝的很顯然是遊戲軟件。當桐人尋找著這個遊戲所屬平台的時候，右上方印製的“AmuSphere”引起了他的注意。
這也正是此刻，擺在托奧弗他們麵前的東西。
「這個和圖片裏的亞絲娜桑有什麼聯係嗎？」
桐人回應著點點頭。
這是桐人沒有聽過的硬件，叫做AmuSphere。是桐人他們還在SAO世界的時候發售的。是NERvGear的後繼機種。
桐人用複雜的心情望著LOGO圖標時，艾基爾又做了一些簡單的說明。
發生了那起SAO事件後，NERvGear被人稱作是惡魔的機器，導致沒有任何廠商敢涉及FULL TYPE型遊戲軟件的開發。直到SAO事件頻發的半年後，一家大型企業打著“這次絕對安全”的口號發行了其後繼機種，也就在數萬個玩家還被囚困在那個世界的時候這種機型完全打了一場翻身仗。在那之後，“AmuSphere”等類似於SAO的遊戲陸續發售，在全世界都取得了很高的人氣。
這是一款也同樣歸屬於VRMMO類的遊戲。仔細審視著上麵的插畫。圖中描繪的是深邃的森林中高掛著巨大的滿月，黃金圓盤的背景下，少年少女帶著刀劍在空中飛翔。衣著都是正統幻想係風格，而且身後都長著一對透明的翅膀。插畫下方的標題處寫著——“ALfheim Online”。
「ALf...heim，online？....妖精妖精國度？」
早就知道托奧弗出來後會肚子餓，畢竟對方抱怨了好多次。於是桐人就暗中準備了不少的便當。一邊大快朵頤一邊念出遊戲的名字，托奧弗眨巴著眼睛有些好奇。╋：「聽起過桐哥你說的MMO遊戲種類。這是悠閑性質的MMO嗎？?_?」
「這個嗎，可能是這樣吧。不過艾基爾說了，它某種意義上來說也是很難的喲。
和Sword Art Online，SAO世界不同。極端SKILL製，重視玩家的技能，鼓勵PK。在這個遊戲中沒有等級的存在。各種技能隻有通過反複使用才能上升，即使育成命中率也不會提高得太多。戰鬥時全憑玩家的運動能力，而不是劍技，魔法也就是SAO的程度。但此遊戲不管是圖像精度還是動作幀數，其技術可都是直逼SAO的。
以前的浮遊城愛因格朗特，是狂氣的天才茅場晶彥傾注了其全部的熱情才構建出來的建築。他之外的設計者開發出了同等級的VR世界，讓當時的桐人有點不敢相信。如果真的做的到那樣，那真的很了不起。
而鼓勵PK是因為，玩家可以在角色創建的時候選擇妖精的種族，也隻有不同的種族之間可以進行。
但現在這遊戲能夠很受人熱捧的理由，是可以‘飛翔’。
「飛翔......？像我和托奧弗這樣？」
桐人點點頭。
「因為有著妖精的翅膀。這個遊戲內搭載了飛行引擎，而不像以往遊戲中的那些定式控製器，所以可以在裏麵自由的飛翔。也就是說，如果你們進入的話，飛行就不是你們的專長了。」
在假象世界內，玩家可以做出和現實世界同樣的動作。正是這樣，現實中人類無法做到的這裏也做不到，就是這個理由。背後長出翅膀是很容易的，但要通過肌肉的運動讓其扇動起來就沒那麼好理解了。
在SAO內，後期桐人和亞絲娜都有著超強的彈跳力，通過這個也可以模擬飛行，但那充其量就是將跳躍延長而和自由的飛行有本質的不同。為此桐人他們可是狠狠地妒忌了托奧弗他們倆一把。
「飛行可不是鬧著玩的喲。不過你們的翅膀究竟怎樣操作呢？」
「說實話我還沒嚐試。不過肯定很麻煩的。對於新手，還是可以單手操作遙杆型的控製器的。」
不過，那張亞絲娜的圖片，由於是遊戲內的截圖的原因，分辨率有些不足。而拍攝地點，就是在這個遊戲ALfheim Online中。桐人將地上的遊戲翻麵，將其背麵朝上。在遊戲內容與畫麵圖片的緊密排列的中央，有著世界的俯瞰圖。是個圓形的世界，許多種族的領土呈放射狀的分布，而中央長著一棵巨大的樹。那東西被稱作世界樹。玩家們的目標就是比其他種族要先到達這個樹上的城池當中。之所以是到達，並不是因為這裏不準飛行，是因為不管怎麼飛其滯空時間也是有限的，不能無限飛行。就連這棵樹最下方的枝葉那裏都無法到達。但還是有許多人想出了笨辦法，比如五個體格壯碩的人進行疊羅漢，用多段火箭的方式想要達到那棵樹的枝幹。
「哈哈哈，這樣啊。說是笨辦法但他們還是動了腦了啊。不過不能長時間滯空真是倒黴呢。能拍到照片。說明他們成功了吧。」
「嗯，看起來是成功了，但由於枝幹十分脆弱，所以也隻能算是勉強到達。為了證明他們五個人到達了這裏，因此拍攝了許多圖片作為證據。這張圖片就是他們拍攝的奇妙圖片似的。是在那棵樹枝下方掛著的巨大鳥籠。可這遊戲是正規的，唯一不明白的就是為什麼亞絲娜會......」
╋：「“雷克特-製作發行”，對吧。那裏的CEO是亞絲娜桑的父親。(??益?)」
「嗯……隻是沒有其他的照片了。不過亞絲娜之外的‘SAO未歸還者’的，就像是被囚困在ALfheim Online裏之類的。」
桐人低下頭，又想起了那個男人——須鄉伸之說過的話。
「那個叫做須鄉的家夥，就是現在SAO服務器的管理吧。說到管理，那個家夥是說過這個服務器就如同一個黑盒一樣，就算是從內部也無法進入吧。或許亞絲娜桑繼續沉睡對他來說是比較有利。而且與亞絲娜相似的少女在VRMMO中被目擊到，並且這遊戲的運營商是雷克特的分公司——。那麼這些，絕對不可能是偶然。」
托奧弗斬釘截鐵地說道，語氣十分堅定。
「也就是說，桐人君你有打算進入這裏去確認真偽的目的嗎？那要加油喲。我們也一定會幫忙的nep！」
「雖然是昨天拿回來的，不過事情太緊沒來的及嚐試。這種好遊戲就算是死我也要試試。而且NERvGear也是可以運行它的。AmuSphere單純來說就是它的性能強化版。」
「那可真是太好了。我們又可以借助你的記憶體進入了。就是過程仍然麻煩啊。」
托奧弗聳了聳肩，背後的末翼抽了抽。
╋：「桐哥，外麵剛才有人在偷聽，不過貌似已經跑掉了。那個是你妹妹吧ヽ( ￣д￣;)ノ」
【直葉？她剛才一直在門外偷聽？】
╋：「嘛，不管這個。我是來告訴你一個好消息的?乛v乛?嘿嘿」
「好消息？」╋：「你在康複訓練的這兩個月，我可沒閑著。利用遊戲裏的水晶作為介質製作芯片，能夠有意想不到的奇跡。不過，雖然有試做品，但是我還需要改進。等我改進完畢，就不用那麼麻煩再為了遊戲世界進行次元穿越了～(￣▽￣～)(～￣▽￣)～」
桐人轉過頭，看向托奧弗。
「話說回來托奧弗。你的指令應該完成了吧。記憶的恢複如何了？」
「別跟我提這個，一說就來氣……」
原本是完成了的直徑，在剛剛解開了一小點封印後忽然就變了，然後完成度清零。
桐人頓時對托奧弗體內的封印無言以對。
「那新的指令是？」
「之前的指令是把你救出SAO。現在是把亞絲娜桑救出ALO……我感覺，這絕對……」
——是在耍我……