到了八月底的時候，居於魏州的河北招討行轅收到了義武節度府的公文，這次王處直在公文中說，經過詳細了解，這確實是民間商賈的行文，姚記商鋪是柳城的一家字號，專事修路築橋，平州至柳城的官道就是由姚記修築的，而姚記依靠在官道上設置關卡來獲取收益，這三座橋也同樣將照此辦理。
王處直問，是否仍要予以阻止。
這次袁象先猶豫了，因為隨同公文而來的，是他派往義武的幕僚，這位幕僚親自回到了義武。
“他們說要和某做生意？”
“大郎，對方確實是這麼說的，他們想在深州開設互市，和咱們袁氏做生意，同時並與各地商賈做些往來。”幕僚出自袁氏，是袁氏的老家人，袁象先是袁氏嫡長子，故此以“大郎”相稱。
“對麵是誰在做主？”袁象先問。
“姚記東主牽線，來談事的兩個掌櫃，一為王氏子弟，一為李氏家仆。”
“王氏？李氏？”
“正是曆任瀛、平、儒刺史的王氏和太子少師李氏，據說高氏和趙氏也都參與其中。”
“白馬銀槍高氏？右武衛大將軍趙氏？”
“正是。”
聽說其中還有高氏和趙氏參與，袁象先不禁來了興趣。這些都是幽州世故豪門大族，在河北地區底蘊深厚，和他們做生意，往來數額必定十分龐大，其中收益不想可知。
深州地處河北中心，東北是盧龍、西北是義武、西南為成德、東南又鄰魏博，乃四戰之地。可以說，這既是一個連通各鎮的緊要樞紐，又是一個每逢兵事便必遭兵禍的所在。自去年河北大戰後，深州為成德、魏博和義武所占，後來劉守光依附宣武，劉知溫向袁象先大肆行賄，袁象先得了好處，便逼迫三鎮退出了深州，將深州歸還盧龍。但因為這個地方太過敏感，兼且盧龍軍內又爆發了內戰，所以雖然名屬盧龍，盧龍軍卻並沒有實際控製住這個地方。
從輿圖上看，盧龍就像一把傘，媯州、幽州、莫州、瀛州、滄州由西北向東南構成傘蓋，深州則是傘蓋下的傘柄，深深嵌入河北諸鎮的勢力範圍之內。李誠中入主幽州後，為了避免刺激河北諸鎮，也一直沒有派兵駐紮於此，駐兵的莫州和瀛州都遠離深州。
深州是在袁象先主持下還給盧龍的，袁象先當然清楚深州的現狀，略一琢磨，便覺得這個地方開設互市，是一個相當靠譜的建議。因為距各方都近，所以交通便利；因為盧龍沒有在此駐軍，所以袁象先可以名正言順的在此設鋪市易，哪怕將來被東平王知道了，袁象先也有很正當的理由應對王爺的責問。
“幽州李節度可知此事？”
“他們說，這個問題不需咱們費心，李節度那邊，他們會想辦法疏通的。他們甚至說，如果大郎想和李節度會麵，他們可以找機會安排。”
袁象先當然知道，以上述豪門的實力，打通李誠中的關節不算什麼難事，但他想得要更深遠一些：“此事最好不要讓李節度那邊插手，他們和李節度如何疏通咱們不管，但咱們不能與盧龍節度府有任何一絲關係！”
幕僚歎了口氣，看來對麵允諾的一筆橫財是拿不到了。不過身為袁氏心腹，幕僚自然知道王爺對待盧龍李誠中的態度，王爺舉薦劉守光和趙元德為盧龍、義昌節度使，政事堂的文告還沒送到河北，李誠中就將劉守光殺了，同時降服了趙元德，等於讓王爺在天下人麵前丟了老臉，王爺當然心氣不順。別看李誠中如今坐於盧龍節度使的高位之上，但一俟平定河東和關內，將天子遷至洛陽，宣武軍必定是要再征河北的。這個時候和李誠中發生官麵上的來往，豈不是公然違逆王爺的意願麼？
見袁象先還沒有拿定最後的主意，幕僚加了一把火：“他們說，李節度為營州都督時，在關外威望素著，他們可以弄到大量的皮毛、老參、鹿茸等等，大郎，這是個好機會啊。這幾年河北、河東一直在大戰之中，關外與中原隔絕多年，這些貨物都是中原缺乏的好東西，轉手之間，銀錢便是數番啊！”
袁象先心中的天枰又傾斜了一點，但他仍有顧忌：“對方想要什麼？若是兵甲軍械，咱們可不能做，資敵之跡太過明顯了……”
“這個自然，某也不是糊塗之人，某和他們說過，不做兵甲營生，他們同意了。他們想要糧食、布帛、鐵石和硝石，尤其是糧食，有多少要多少。”
一聽說對方要糧食，袁象先心裏的最後一絲猶豫終於徹底消除，要說整個河南道誰家糧食最多，袁氏如果自稱第二，沒有人敢自居第一。當年秦宗權禍亂中原的時候，因兵災之故，整個河南道被打得一片稀爛，朝廷追剿秦宗權的各路藩鎮，包括朱全忠、李克用、韓建、楊行密等等，軍中都極度缺糧，秦宗權的亂兵甚至以人肉為糜。