壽康殿。
太後睜開了眼睛。
守在榻前的皇上急忙問道：“母後，您感覺怎麼樣了？”
太後環顧四周：“楓兒呢？”
皇上無奈道：“母後，您身體不好，就別操那麼多心了。先把藥喝了吧。”
太後一聽就急了：“不行！你快把楓兒給我叫來，看不到楓兒我就不喝藥。”
皇上歎了口氣：“您先喝藥，我這就去把他叫來。”
回到光明殿，太子失魂落魄地跪在那裏，一見皇上就苦苦哀求起來：“父皇，兒臣冤枉啊，兒臣真的沒有殺那個戲班班主。”
“那你如何解釋你汗巾上的碎片被戲班班主捏在手中？”
“我，我···”太子百口莫辯，隻得哭道：“定是魏公公和那兩個戲子串通一氣栽贓陷害兒臣啊！望父皇明察！”
“你今日進宮之後都去過哪裏？”
“兒臣進宮後便去了壽康殿給祖母請安。”
“胡說！你還去過那個荷塘！有好幾個宮人親眼所見！”
“我，我隻是在去壽康殿的路上恰好經過那裏···父皇，兒臣真的沒有殺戲班班主啊！”太子聲嘶力竭地喊冤。
皇上怒不可遏，指著太子的鼻子罵道：“證據確鑿！你自己說！你讓朕如何信你？”
太子徹底崩潰，衝皇上急道：“父皇，又沒有人親眼目睹兒臣殺了戲班班主，如何就證據確鑿了？兒臣不知父皇為何如此大動幹戈，別說是兒臣沒有殺，就是兒臣真的殺了一個戲班班主，又能如何？父皇難道還要讓兒臣為他償命不成？”
這番話氣地皇上站立不穩，他心中在意的又豈是那一個戲班班主的性命？真正讓他急痛攻心的是那戲文裏所說的故事。那是他心底的一根刺，日複一日地刺痛著他，卻又不能為人所知。皇上扶著身旁的太監喘息了一回，無力地說道：“你個逆子，我看你是等不及了，想要存心氣死朕。”
太子一聽這話，嚇得魂飛魄散，大哭道：“父皇，兒臣絕無此意，兒臣絕無此意啊！”
“皇上，保重龍體要緊，您莫要氣壞了身子。這事兒咱們可以慢慢查證，臣妾先陪您去紫宸殿歇息一會兒吧。”蘇貴妃上前說道。
皇上此刻隻覺得五內如針紮一般的難受，滿腦子都被那些讓他不願回憶的陳年舊事塞滿，他點了點頭，“愛妃，隨我去紫宸殿吧。”
到了紫宸殿，蘇貴妃讓侍從們全部退下，大殿之內隻有她和皇上兩個人。
“陛下，臣妾知道您心裏難受···”蘇貴妃伸手幫皇上撫著胸口，淚眼朦朧地說道。
“做這出戲的人，其心可誅啊！他是存心要朕的命啊。”皇上閉著眼睛痛苦地歎道。
“陛下，那件事已經過去二十年了，您怎麼還是如此難以釋懷？臣妾眼看著，實在是心如刀絞。”蘇貴妃哭得更悲傷了。
皇上握住蘇貴妃的手，黯然落淚道：“倩如，朕心裏的痛隻有你一人知道。當年，如眉她那樣對朕，朕心裏的傷永遠都不可能愈合。她那兩個女兒，生的那個模樣兒分明就是朕的孩子。可是，就因為如眉，朕始終沒有辦法接納她們。有時候午夜夢回，朕總會夢到如眉當年嫁給朕的樣子，那麼嬌俏可人···朕也曾懷疑過，是不是當年冤枉了如眉？可是，朕一想到親眼看見她與那人在一起，朕就心痛，朕就心痛啊！”
“陛下，如眉姐姐她也是受奸人迷惑，一時衝動才鑄成大錯，您就念在姐姐與您的結發之情，將那件事情忘了吧。姐姐已經走了這麼多年，您這又是何苦呢？”蘇貴妃勸道。