“他為何要這樣？！”她萬分不解。
皇帝看著她，平靜道：“因為隻有做臣子才需光風霽月，為帝皇便要陰謀陽謀集於一身，睥睨天下，不可有半點臣服之心。先帝對我更換琴弦的行為大為震怒，他說，我是他唯一存活的子嗣，唯有我登基為帝，他的血脈才會在大乾皇位上一代代傳承下去。但若我一味沉迷琴道喜好山水，心中無鬥誌，便絕不可能贏得了這天下。除非我絕了甘為人臣的心，絕了愛琴之心，否則他寧可親手結果了我，免得我日後淒慘敗落，丟他的臉。”
皇後隻覺無比荒謬可笑，更覺得萬般委屈，心髒跳得猛烈，卻因為憋悶而格外沉重，讓人恨不得劃開胸口讓它跳出來：“當日給你霽月逼你表態做忠良臣子的是他，後來逼你親手毀掉霽月的還是他。召之即來，揮之即去，他到底把你當什麼了？難道他不知道你喜好琴道，與琴為友，逼你毀琴便是要你親手殺掉自己的摯友嗎？”若是她爹要她親手毀掉自己的弓箭，便如逼她殺掉生死相托的同袍，光想想都痛不欲生。
風吹得他衣衫在空中搖動，清瘦修長的身形卻始終站得筆直。“其實先帝什麼都知道，他知道我明白霽月的含義，知道我斫良臣表明的心意。也知道我喜愛琴道，正因為知道，他才一定要讓我親手毀琴。若是做閑散王公，寄情山水心無大誌自然是最好。一旦要君臨天下，那些從前的優點就都成了罪不可赦的缺點和弱點，必須斬草除根。所以他快刀斬亂麻，讓我親手了斷那些不該有的念想。”
皇帝清醒得近乎麻木，“他沒給我多少時間考慮。其實不必考慮，在性命與琴之間，我自會選擇前者。所以那天，我按照他的吩咐，用竹釘將良臣釘入牆內，再用斧頭將霽月劈成碎片，燒成一堆灰燼。琴室的地上留下了一團焦痕，那就是霽月最後的痕跡。”
先帝的作為讓皇後越聽越怒不可遏，心裏燃起一把烈火，簡直想殺人，卻又有一股說不清的悲涼從頭頂落到背心，冷熱兩重天，簡直難受得反胃，
他抬手指著前方，問道：“要去看看嗎？它是陪伴我最久的一張琴了，聲溫勁雅，音色極好。”
皇後一驚。她一直專注聽他說話，根本心無旁騖，經了提醒，竹林巨大的沙沙聲這才傳入耳中，登時頭皮都有些發麻。她驀然回首，慘白月光下，無數條鳳尾隨風而動，赫然露出深處掩映的一座秀雅竹樓。
原來他們早已到了目的地，一直就在竹樓不遠處說話。但她如今看著這小樓，卻像是一座墳墓。陰森又可恨。
皇帝正要引她往前走，皇後卻突地抓住他的衣袖，她低垂著頭，艱難地發出聲音：“還是不去了吧。”明明心裏很想為他痛痛快快哭一場，眼中卻幹幹澀澀的沒有半分濕意。
皇帝沒有動作，他沉默了一會兒，道：“真的不去嗎？”雖然沒有抬頭，但皇後察覺到兩道目光正注視著自己，他的語氣很認真，有一絲幽微的惆悵，“但我不一定有勇氣常同你提這些事。”
皇後驀地抬起頭，他歎了口氣，伸手將她的散落的鬢發捋到耳後：“年少輕狂的舊事，究竟有些難以啟齒。上回見你竟在翻看琴書，那些注解也被你看到，便如猝然將懵懂無知時犯下的醜陋可笑的錯展示在你麵前，我著實有些惱羞成怒，才會胡亂對你發火，其實心中一直很懊悔，但這些事牽涉許多，又不知如何開這個口。今夜恰有契機，我便將所有都告訴你，算是我的道歉，可好？如果是你的話，縱然知道了我的弱點與軟肋，也不會鄙夷我的。”
雖然難以啟齒，不願啟齒，但還是開了口，甚至希望繼續說給她聽。皇後揉成褶皺似的心一下子就被撫平順了，她眼眶一陣發熱，伸出手道：“那我們走吧。”
門上的鎖不知何時已消失，輕輕一推門就就開了。寂靜的屋內與之前並無二致，低矮的小琴桌上照舊放著一支新蠟燭。宮燭極佳，點燃之後照亮了整間琴室，連竹牆上良臣殘留的兩個小洞也一覽無餘。
他俯身移開地上的蒲團，將小琴桌輕輕推到一邊，地上一團焦黑的痕跡便觸目驚心地映入眼簾。
那顏色深深刺傷了她。“先帝這到底算什麼呢，三番兩次給你希望，卻總在最後關頭毀掉一切。”
皇帝放下琴囊，垂眸看著地麵，搖曳的燭火讓他染上了一層薄金的光，仿佛佛像般無喜無悲：“當日看著霽月被火焰徹底吞噬，我也曾忍不住問他。我問他，對他而言我存在的意義是不是僅僅隻為了傳承他的血脈。在他心裏到底是怎麼看我的。”
“先帝說，我是三個皇子中心思最深的那一個，從我甘心俯身去做二哥的替身，他更看死了我是個可以肆意拋棄底線和尊嚴的人。任我表現得再淡泊明誌，他也認定我心存野心。踏遍河山遊曆山水的願望在他看來也是一種飽含征服的野心，不過是因為真正的野心和欲望被壓製不得不退而求其次。而琴就是這個壓製，就像井口的一道符印，裏麵封著的不知是龍是蛟，一旦揭開便是衝天而起，福禍未知。”
“簡直胡說八道！”皇後怒極，“這說的什麼鬼話，我看是他心長偏了，對你偏見太深才是。”
皇帝眼底流過一抹極暗的幽深：“我那時也覺憤懣難言。但自從入主東宮，乃至登臨帝位，漸漸能明白一些他話語中的深意。此時往回看，大哥過於優柔寡斷，二哥則脆弱不堅，他們遠沒有我印象中那麼完美無缺。而我也並非自己以為的那般無能無知。至於朝中大臣，人人皆有所求，人人皆有弱點。沉心靜氣，善用韜略，假以時日自能掌控全局。天下與朝堂，也不過一副棋盤耳。能與我一弈之人寥寥無幾，甚至越來越少。”
“這本是一樁好事。但真會當臨絕頂，一覽眾山小時，也會被山巔迷霧所迷。當一個人開始掌控至高的權力，可以隨心所欲做越來越多的事，漸漸會變得越加鐵石心腸，也越加沉迷於權力在手的美妙。尤其是對一個默默無聞的皇子而言，從一無所有突然掌控天下，可以肆無忌憚將所有嘲笑過我輕視過我的人踩在腳下，如果我願意，甚至可以無視律法和道德輕易取人性命。而這不過是權力最容易做到的一件事而已。那種不曾有過的痛快淋漓的宣泄是一種致命的誘惑。隨著登臨頂峰，更加蠢蠢欲動。或許這才是先帝真正的顧慮。他希望我有昂揚鬥誌，能戰勝所有人坐穩皇位，傳承他的血脈。但他又認死了我是一個毫無底線、沒有尊嚴卻又有著非分野心的人，一旦得到絕對的權力，必將會毫無顧慮地妄作胡為，加倍地報複所有人，將一切拖向災難的深淵。”