◎維摩禪傅大士
修菩薩行者，終其一生的作為，無一而不在苦行中。佛說以苦為師，苦行也就是功德之本。其然乎？其不然乎？
——《禪話》
傅大士，佛教輪藏之祖，名傅翕、字玄風、號善慧，又稱善慧大士，與達摩、誌公共稱梁代三大士，為中國維摩禪祖師、義烏雙林寺始祖，也是方山定林寺名士之一，曾於定林寺以輪藏弘法，廣利百姓。
六朝時期國家南北分裂，生活在那個時代的人們過著生死無常的噩夢般的生活，於是佛教的神不滅論和因果報應學說就在各地盛行起來，連皇帝也信奉佛教。傅大士就在這個時代應運而生。
傅大士於南齊明帝建武四年（497）五月八日，出生在浙江義烏縣城。他的父親叫傅宣慈，母親姓王。他十六歲娶妻，名叫留妙光。生了兩個兒子，一個叫普建，一個叫普成。傅大士小時候不好讀書，常與人一齊釣魚，得魚之後又將魚沉入水中，並說：“去者適，止者留。”別人都笑他愚癡。
傳說傅大士二十四歲時，與一外國出家人嵩頭陀相遇，頭陀對他說：“我和你過去在毗婆屍佛（在釋迦牟尼佛前六佛之首，即是過去劫中的第一尊佛）前同有誓願，現而今在兜率宮中，你我的衣缽還在，你何時回頭啊？”又叫他到水邊看看自己的影子，到了水邊一看，見自己圓光寶蓋，就悟前因。他帶頭陀回家請問修道之所，頭陀指著鬆山山頂說：“此可矣！”從此，傅翕就在那裏結茅修行，自稱“雙林樹下當來解脫善慧”。山頂有黃雲盤旋不散，因此便叫它為黃雲山。
南懷瑾先生認為，傅大士因受嵩山陀之教，臨水照影而頓悟前緣，這與“釋迦拈花，迦葉微笑”同是“不立文字，教外別傳”的宗門作略。但傅大士悟到前緣之後，便發大乘願行，不走避世出家的高蹈路線，所以他說出“爐溝之所多鈍鐵，良醫之門多病人。度生為急。何思彼樂乎”的話。以後傅大士的作為，都依此願而行，這話也是參禪學佛的精要所在。
傅大士平日種植蔬果，有人來盜取時，他反將蔬果盛好放於籃中給人；白天耕作，晚上對妻子說法，這樣過了七個年頭。一天，當他靜坐時，見到釋迦、金栗、定光三位佛自東方來，放大光明；後又見金光自天而下，照觸於身。這之後，他身現金色，並有異香，同時空中有人說：“成道之日，當代釋迦坐道場。”他的神異境界，令四眾聞風而至，不斷向他請法。地方上的郡守以為他妖言惑眾，把他囚禁起來。沒想到他在獄中不吃不喝，卻一切如常。這使人更加欽佩，他也因此被釋放。回去後，傅大士更精進修行。
南懷瑾先生指出，曆來從事教化的聖賢事業，都會遭逢無妄之災的苦難，這幾乎成為天經地義的事。以六朝時代初期的祖師們為例，誌公與傅大士都遭受過牢獄之災；達摩大師遭人毒藥的謀害；二祖神光受刑被戮。如果是不明因果、因緣的至理，不識償業了債的至誠，誰能堪此。所以《寶王三昧論》說：“修行不求無魔，行無魔則誓願不堅。”世出世間，同此一例。以此視蘇格拉底、耶酥等的遭遇，也是“事有必至，理有固然”。
太清二年（548），發生侯景之亂。侯景專門燒殺擄掠，他遣軍攻浙東，鼓勵諸將“破柵平城，盡屠毋赦”，江南赤地千裏，白骨成堆。這一年，傅大士再次捐舍田園產業以設會。但是他的資產有限，光施財不解決問題，他就考慮用“法施”來感動上天和眾生。先是持不食上齋，接著準備自焚燒身，為眾生贖罪，並以此表示對罪惡行徑的抗議。
(本章完)