南懷瑾先生認為，在釋迦看來，一切眾生都有如來的智慧和本事，但卻因妄想和執著，而不能證得。人類是充滿妄想的，一切都不實際，人類更是處處執著，一切都要抓取。解脫妄想的束縛，才可以達到寂靜，進入涅槃。那是充滿了快樂的境界。
釋迦牟尼發現了生老病死之苦，不管他是出了四個城門發現的也好，自幼發現的也好，總之，他深感人生之苦，一心想解決這個問題，使人類能跳出生老病死。於是他去追求一種方法，去修、去學，這就是釋迦學道的動機和精神。
後來，釋迦在三十二歲悟道，又弘法四十九年，於八十歲時涅槃。既然釋迦悟道，證明他追求到了他所追求的東西，應該能夠跳出生老病死，為什麼他在八十多歲仍然死了呢？他究竟能否了斷生死呢？
釋迦好像留下了一個大問題給世人。
宋朝的大詞人辛稼軒為此作了一首詞：
卜算子
一個去學仙，一個去學佛，仙飲千杯醉似泥，皮骨如金石。
不飲便康強，佛壽須千百，八十餘年入涅槃，且進杯中物。
釋迦涅槃了，他有沒有跳出生死，並不是釋迦的問題。這是我們的問題，是我們如何跳出生死的問題。
佛在經曆一種愉快、不愉快、或既非愉快亦非不愉快的感覺的時候，他知道這種感覺是不久長的——它並沒有纏縛他的力量。經曆這些感覺，不能使他情感激動。不論是什麼樣的感受，他都能經曆而不受它的拘縛。他知道一旦軀殼朽敗，這些感覺終將歸於平靜，就像油盡燈枯一樣。
南懷瑾先生指出，對於一切事物及佛法，不去追求，也不刻意擺脫，“緣起性空，性空緣起”，當體即真。沒有人綁住你，也不需要解脫。到了這個時候，才會知道“一切眾生本來成佛，生死涅槃，猶如昨夢”的奧義。
入定修證，心係一緣：道諦
建立滅諦，才能證得道，就是“道”諦。
——《中國文化與佛學八講》
既然了解煩惱生死的“苦”是由“集”的業惑所成，又知道了寂滅涅槃的安樂，就必須探求斷集的方法。
第四聖諦即是致苦止息的途徑──道。這道以履中庸而求解脫，叫做中道，因為它是避免兩個極端的。一個極端就是經由感官的享受去追尋快樂，是低級、平庸、無益的凡夫之道。另一個極端是經由各種自虐的苦行以尋求快樂，這是痛苦、無價值而無益的。
佛自己都曾嚐試過這兩種極端，深知其無有實益，才由親身的證驗，發現了能夠產生知、見，導致寧靜、內證、正覺、涅槃的中道。正道一般都稱為八正道，因為它是由八個部分所組成：正見──正實的知見，正思──正確的思維，正語──正直的言語，正業──端正的行為，正命──正當的職業，正勤──正好的努力，正念──正淨的憶念，正定──正統的禪定。
這八個部分從身、口、意三個方麵規範佛徒的思想行為，簡言之，即被歸納為戒、定、慧“三學”。其中，正語、正業、正命、正精進為戒學，防非止惡；正念、正定為定學，靜心之亂；正見、正思維為慧學，去惑證理。
依此修行便可以超脫苦、集二諦，達到寂靜涅槃。“苦”必須靠修行來認知，“集”必須靠修行來斷除，“滅”必須靠修行來證得，八聖道必須靠修行來發展。知苦、斷集、證滅、修道都是在經驗中實踐完成的，禪修者正念正知，精勤不斷地依照佛陀的教示，以身的感受作為對象，如實觀察覺知體驗四聖諦生滅無常、苦、無我的本質，由此行於八聖道而步向涅槃。
由此可見，戒定慧三學，以戒為基礎，以定為中心，由定生慧。南懷瑾先生指出，戒定慧為三無漏學，即定言定，實為戒慧二法的中心，也是全部佛法修證實驗的基礎；由定而使戒體莊嚴，慧發通明，八萬四千方便法門，皆乘定力而入菩提果海，各宗修法，皆定所攝。
(本章完)