葉覺林
近幾年來，文學、影視同步推出，已成了出版界的一種新現象。以往是作家先推出小說，再將合適的改寫成劇本搬上銀屏，如今已“程序”顛倒：先創作劇本，再改寫成小說，然後再把拍成的影視劇和小說，在同一時間推向市場。我曾嚐過這種做法的甜頭：1997年8月，經我策劃的小說《奪子戰爭》與10集同名電視連續劇同步推出，後還組織該劇的編、導、演現場簽名售書，在廣播中現身說法談體會，居然轟動一時，大獲成功。且不說圖書當即被搶購一空，事後外地不少新華書店紛紛來電要貨，弄得我也不亦樂乎。
於是，當大型曆史電視連續劇《太平天國》開機的消息傳來後，我首先想到要做一本同步推出的圖書，而擔綱此任的非盛巽昌先生莫屬。
我與盛先生相識多年，深知他是一位資曆頗深、作風嚴謹的曆史學者，他也是上海市作協會員，從事古典文學小說研究，寫過通俗文學、兒童小說作品，當我將寫書的意圖如實相告時，他十分讚同並爽快地答應了。我當時將此書定位為：第一，它是史話，不是小說，務須注意事件和人物敘述的真實性，不作“白描”和心理的刻畫；第二，它應該是史實與戲說相結合的一種寫作樣式，即寫的是有依據的曆史，觀賞的是影視呈現的形象和畫麵，兩者互補，相得益彰；第三，強調語言的通俗性、可讀性，力求整個思維框架和文字結構往《太平天國》的電視劇靠。去年秋天，盛先生即以明快、清新的筆法，寓莊於諧，取實證偽，用短短幾個月，推出了《太平天國十四年》，這使我感到了一種難以言表的欣喜。
由於影視麵向大眾，覆蓋麵廣，市場潛力較大，所以作者改寫的小說，往往很容易為普通讀者所接受。以《雍正皇帝》為例：1991年長江文藝出版社出版了二月河的三卷長篇小說《雍正皇帝》，其銷量在1994年隻有萬把冊，中間經過一些宣傳，1996年銷量最多時竟達8萬冊。但在1998年12月底，中央電視台播出據此改編的《雍正王朝》，引起轟動。電視劇播出一星期後，這本書突然“火”起來，在此後不到一年的時間內就賣了23萬冊，這令他們始料未及，直至現在《雍正皇帝》的印數已達到45萬冊；竟然還冒出有十多家盜版本的咄咄怪事。它從一個側麵窺出“同步推出”有多麼大的市場前景！
那麼，電視連續劇《太平天國》是怎樣一部戲呢？它首先按正文寫，寫曆史本來麵貌。重大事件，主要人物都不虛構。每一次重大事件都打出字幕，標明時間。但劇中有兩種虛構，一種是真實人物的生活細節虛構，原則是不傷大雅，二是大人物身邊的小人物虛構。如該劇虛構了5對有情人的恩恩怨怨，但都沒有脫離曆史10大背景，其中有傅善祥、洪宣嬌、石益陽三大悲劇女性。
太平天國是一場全國範圍的大規模農民戰爭，自廣西金田起義後，進攻桂林、北逼長沙，出洞庭、入長江，連克漢陽、武昌，水路直下江南，到南京建都，僅用了兩年零3個月時間，氣勢非同一般。電視劇如何再現太平天國的宏偉氣勢呢？細看《太平天國》中有“三戰一燒”的戲就足以打出太平天國的勢如破竹的氣勢來。其每場耗資10萬元以上，其中一場水戰戲，一個畫麵裏要出現戰船120艘，大炮八十多門，並調集了50個工兵連戰士，一秒鍾內要爆發600個炸點，采用8台攝像機同時拍攝。此外還有一場2000名兵士參加的大規模攻城踐，一場500匹戰馬衝殺的馬戰和一場將廣東南海市建起的“太平天國城”付之一炬的火戰。另有8場特色戲，有泥裏打、風裏打、水麵打、火裏打等。