停了一刻，遠遠見旌旗蔽日，滬煙簇雲；又有一大隊兵馬擁護著皇太後的聖駕來了。到得跟前，那班大臣們忙爬下地去跪接。待聖駕過去，那大臣們個個上馬的上馬，上車的上車，從小路裏抄上前去，又在白雲觀前跪接。皇太後、皇上和皇後的禦車，直進中庭甫道上下車。這時角道兩旁跪的盡是官家眷屬，一時釵光鬢影，滿庭春色。皇太後向兩麵看著，臉上不覺露出笑容來。皇太後進殿，炯元道士早在殿階上俯伏著，高呼著：“皇太後皇上萬歲萬歲萬萬歲！”皇太後走到佛座前，見正中塑著一座丈二金身，認識是玉皇大帝。李蓮英遞過禦香，皇太後和皇帝皇後一齊跪在繡墩上參拜。後麵二三百位官眷，殿廊下二三百位大臣，都一齊跟著跪在蒲團下；滿院子鴉雀無聲的，隻聽得鍾鼓之聲。女眷們的環佩鏗鏘聲，大臣們的朝珠叮當聲，微微的內外相應。
拈香已畢，大臣們退出。皇太後把峒元道士宣召進來，吩咐他領導隨喜。那峒元道士全身披掛，精神抖擻，在前麵斜著肩兒彎著腰兒走著。皇太後走過幾重佛殿，見塑的盡是天神天將；繞過後麵月洞門，便露出一座花園來，蓋造得精致曲折。花園裏隨處養著鶴鹿孔雀錦雞白兔之類，也有在草地上跑著的，也有在假山洞裏躲著的；皇太後看了十分歡喜。走過幾處回廊曲院，才見正屋，蓋的是九間正廳，五明四暗。廳上已排列著茶桌，廳對麵建著一座金碧輝煌的戲台，這時滿屋結著燈彩，戲台上預備下場麵。兩邊暗房，是皇太皇皇後的更衣室；皇太後皇後入更衣室，略略休息一會。
外麵茶果擺齊，戲台上鑼鼓一響，戲文開場。峒元道士早已把內廷供奉的幾個戲子，邀在觀裏，聽候太後點戲。皇太皇出來用茶果，果然點了一出《混元盒》、一出《趕三點》；皇上點了一出《回龍閣》，皇後知道皇太後是愛小旦戲的，便點了一出《鴻鶯禧》，太後十分歡喜。一屋子官眷們都陪坐著聽戲，台上笙歌燎亮，台下珠圍翠繞。文武官員一律回避著，獨有這娟元道士在脂粉隊裏，如穿花蝴蝶似的，跑來跑去，承迎著皇太後的色笑。這一場戲，直看到日落西山，皇太後才擺駕回宮。那班女眷們正看得出神，聽說太後要回宮去了，大家隻得依依不舍的個個出門上車，跟著太後進城去。
這裏留下那班大臣們，恫元道士便把那王爺大臣們邀進正廳去坐。那班大臣們都和峒元道士好，大家稱兄道弟的喝酒聽戲。有許多戲子原認識那班王爺大臣們的，唱完了戲，個個打扮著下台來，坐在大人們身後；那班大人們見了戲子，越發樂得忘形，個個樓著小戲子狂呼痛飲起來。這一場酒直喝得黃昏人靜，才個個打著燈籠坐車進城去。隔了幾天，峒元道士進宮去謝恩，皇太後留著他在宮中一連住了幾宵。峒元道士講些練氣打坐的功夫，又教著皇太後練“八段錦”功夫，說每日在起床之前練習一套功，能延年益壽。皇太後聽信他的話，從此便認真練習起來。後來便習慣了，隨便在什麼地方，總須練過一套八段錦才肯起身，這功夫直到老也不間斷的。因此，慈禧太後的身體日見豐美，到老也不衰敗。這都是後話。平常婦女不同；到了廟裏，決不肯當日回府，必得要在廟中睡下一宵，真的去會神仙，名叫宿山。如此這班貴婦女，大半是峒元道士的女弟子；年輕的格格小姐們，又寄名給峒元道士做幹女。因此那班貴婦、小姐見了道士，大家搶著把師父幹爺嚷成一片。
峒元道士見女弟子、幹女兒來了，便格外巴結，在廟裏預備幾十間精美房間，錦繡床帳，留她們女眷住下會會神仙去。內中有長得美貌的，越發留著多宿幾宵。有許多官員想升官的，便托他妻女在這會神仙的時候求著師父幹爺，給她自己的丈夫父親在太後跟前說幾句話，又拿整萬，幾十萬銀兩交給恫元道士，托他上下打點；隻須師父幹爺一答應，那官兒在十天裏麵便可以往上升。那班官眷會得神仙的，便出來對同伴們誇耀著，隻有幾個年紀略大些的官太太，或是銀錢不濟事的，竟有幾年會不到神仙的。
記得那年有一個杭州的吳侍郎，在京城裏做了多年的窮京官，實在窮得過不下日子去，要走走門路，手頭又苦於沒有銀錢。吳侍郎的妻子鬱氏，是個頭等美人，京城裏一班官家眷屬，人人都知道的。這一年也是正月十七這一天，鬱氏到八王府中去拜年；那王爺的福晉正打扮著，要到白雲觀去會神仙。鬱氏一時之興，也跟著福晉同去。峒元道士一見了鬱氏，忙問這位是誰家的太太？福晉便對他說是吳侍郎的夫人。鬱氏的美名，峒元道人也是久慕的，如今見了她，如何肯放，當時便要收鬱氏做幹女，鬱氏推說沒有帶讚儀。在峒元道士跟前做女弟子，或是做幹女，多少總要獻贅儀的；多則上萬，少也要幾千。況且這做幹女兒，做女弟子的事體，都要那班官家女眷再三求著，恫元道士才肯答應。如今這峒元道士自己求著鬱氏，要收她做幹女兒，這是何等榮幸的事體！當時那福晉便在一旁慫恿著，叫鬱氏快答應，師父一定有好處給你。後來，聽鬱氏說不曾帶得蟄儀，福晉忙著說：“我有！我有！”說著，忙掏出一張二千銀元的莊票來，交給鬱氏；鬱氏轉交給峒元道士。峒元道士搖著手，說：“貧道看吳太太臉上有仙根，俺們結一個仙緣，不用蟄儀的。”當晚鬱氏便在白雲觀中會得了神仙，一連宿了三宵，跟著八王爺的福晉回家來。鬱氏臨走的時候，恫元道士還給她一張一萬兩銀子的莊票，算是幹爺的見麵禮兒。