卻說張太後萬壽，各外邦進獻珍玩及各省、府、州、縣等所呈獻上壽禮物，一時也記它不盡。就是文人學士，知道宣宗皇帝好風雅，便大家咬文嚼字地撰了許多的壽文壽序，詩詞歌賦，都來進獻。還有那些壽屏、壽嶂、壽聯之類也堆積如山，真可算得是琳琅滿目，美不勝收了。宣宗傳諭，凡獻詩詞的學士，不論優劣，一概賜壽絹一端。那壽屏裏麵，有一幅廣東某宦的女兒，用錦織成回文詩百首，不但是字字珠磯，繡織的工夫也非凡手。宣宗看了，讚不絕口，立命賜黃金百兩，壽絹千匹。又有新會呂氏女，進獻絲繡彌勒佛圖一幅，像高可與人齊，卻繡得眉目生動，姿態活潑，宣宗歎為絕技，也賞給金銀等物。鄉裏中傳說，都以呂氏得皇帝賞賜為榮耀。從此廣東工繡的名氣，也由這一遭上著名起來。此外各省州縣民女所獻的繡物正可車載鬥量，隻不過是些平常的作品。宣宗皇帝也無心一一細瞧，但令內務府計點件數姓名，待檢齊了，便按著姓名賞賜，每人給黃絹一端，算是一種酬勞。
又有外邦貢獻進來的珍玩，其中有一樣寶貝，是一尊珍珠的壽星，長約四寸，朱履金冠，銀髯如雪，裝在格木的小盒裏。另一隻小盒置金禪杖一根，倘把禪杖取出來，放在壽星的手裏，那壽星便能自由行走，前後七步，把杖取去便不能走動。所以禪杖要別用小盒裝開，如置在一起，恐壽星拿了禪杖就要遁去了。又有巴拉賽島國，進貢來的一隻金獅子，高三寸、長四寸餘，金光燦爛，十分耀目。又有小金鑼一麵，金錘一個。那金鑼不過銅錢般大小，拿金錘擊起來，聲音尖銳清越，金獅聽了鑼聲便從金絲籠裏直跳出來，依著鑼聲的疾徐往來跳躍，鑼一停止，獅子也就不舞，仍走入金絲籠裏去了。據使臣說，嚐有小偷把那金獅竊去，卻沒有偷得金鑼，失主隻拿金鑼敲起來，那金獅不論在幾千裏外，立刻就順著鑼聲跳回來了。這兩樣是蛟銷的帳兒‘絞絹是出在南海的，又稱為龍紗，把來做了帳子，在暑天掛起來，雖炎陽當空也立覺滿室生涼。
其他各省的壽儀裏麵，很有幾樣寶貴東西，如廣西省進獻的是一隻大箱櫥，櫥高三丈，大門三十六，小門七十二，抽屜凡二百四十隻，自冠裳服履，直到櫛沐的雜物，一切婦女的用品，差不多都齊備的了。武昌進獻的是一頂珠冠，冠上一粒大珠，戴在頭上，坐在黑暗中那珠能發出光芒來，十步之內竟和白晝一般。
還有各州縣的特產品，一樣樣地檢點著，要算四川的黃霧茶，山東的阿膠，吉林的人參，湖州的細錦，青州的銀毫。這幾樣的土產，從前沒有進獻過，自張太後壽，人民進獻充作壽儀後，宣宗見這些土儀很不差，便下諭著那裏的地方官，限定要每歲進呈若幹，因浙江烏龍茶和徽州的雲霧茶本來是很有名的，那鳥龍茶當泡得來時它的熱氣上騰，會現出一條龍形，雲霧茶的水氣上蒸，似雲霧般的隱隱不散。至茶葉的甘芳，氣息的芬馥，自不消說得了。又有山東的阿膠，是用阿井的井水把黑驢皮煎熬成膠質，也是一種滋補的佳品。那阿井在山東的東阿縣，井水純厚，水色碧綠如玉，一經把黑驢皮煎熬成膠，膠的顏色變作了琥珀色一樣了。
這阿膠有一樣佳處，就是婦女經期到的時候，隻要煎一碗吃下去，兩小時內便幹幹淨淨。皇宮裏麵，繽妃們都有預備著的，為的怕天癸來時，皇上忽然臨幸，勢不能抗違旨意，隻好勉強應命，那時便煎起阿膠來吃了，雖是身上不潔淨，也不會弄出病來的了。當下，宣宗皇帝奉著張太後親檢壽儀已畢，又同著太後駕起禦舟，環遊三海，在萬歲山那裏停留片刻，又往太液池裏遊行一轉，遊興即闌，命太監們攏了禦舟登岸，宣宗親奉太後回寧清宮。
第二天上，群臣又複進宮，替太後補壽。第三天，各國的使臣來辭行回國。第四夭各省、府、州、縣的官吏至乾清門謝恩辭行。這樣一天天地直鬧了一個多月，才算慢慢寧靜下去。宣宗皇帝這時忽然想起胡皇後來，便和張太後說知，命內侍持節往迎。不到一刻，胡皇後來了，隻見她黃冠法衣，儼然是個女道士的模樣。
張太後看了，忍不住下淚，宣宗也覺感傷，胡皇後便哭得和淚人兒一般。於是張太後命胡皇後更了衣服，同著宣宗回萬安宮。明日宣宗下旨，仍令胡後複了後位，廢去孫後名號，收回寶冊，從此宣宗和胡後依舊言歸於好了，這且不提。
再說那山西的大同府，是個很有名的都會，三公六卿也不知出了多少隻。講那個地方是山明水秀，六街三市熱鬧非常，楚館秦樓到處皆是。這個大同府本是唐時出塞必經之路，使臣絡繹往來，都在那裏就館。乘閑走馬看花，及時行樂，必玩得一個心滿意足才啟程回國。當唐玄宗時，劉景然做著大同節度使，以塞外使臣往還，多在大同棲息，應設置樂坊、樂戶，既便異邦之臣，也顯得中國的繁華富麗。玄宗準奏了，在大同奉旨設立教坊，頓時笙歌徹夜，鶯燕相聚，江南金粉連袂而來，大有廿四橋無邊風月之概。以是相傳下來，宋元至於明代，這煙花風月一點也不改，且因此越盛了。更有一種畫舫是在水麵上的，那裏有條江叫作菱湖，又稱為嬰哥湖，也有幾十丈的水麵，青山綠水，不亞西子湖。宋朝的王安石，嚐蕩舟遊覽菱湖，還領著一班名士吟風弄月，一時倒也很多佳作。又因那湖水澄碧，便題名叫作晴碧，那江上的風景很是清幽。這些畫舫就依山靠水地係著纜，水上煙花很有幾個佳麗，王孫公子落魄銷魂的也是常有。江上的畫舫都以姓氏做標幟作為區別。其中最有名的，要算王家舫和錢家舫，又有那杜家舫的，舫上幾個姑娘也還過得去。還有一艘成家舫的，舫既大，姑娘又多，而且個個是明眸皓齒，玉膚冰肌。那舫中的主鴨成姓，人家都稱她作成媽媽的，她在年輕時，曾做個皇宮裏的保姆，也認識了幾個王公大臣。據她自己說還親乳過某皇子，所以她借著這個名頭，在江上操那神女生涯，很有些勢力。凡到她舫上去玩的，多半是官家子弟，公侯的後裔，若市賈常人，任你怎樣地花錢，她還是大刺刺地瞧不起人。俗語說道勢利的鴨兒，真是不差的呢！