1991年7月11日，中外記者新聞發布會在北京召開。中國“國際減災十年”委員會秘書長陳虹在會上介紹，1991年上半年，特別是5、6月份以來，中國已有18個省、自治區、直轄市發生了水災，5個省、自治區發生了嚴重旱災。截止到7月5日，全國因災死亡1270人。其中，災情最重、損失最大的是安徽和江蘇兩個省。陳虹代表中國政府，積極呼籲聯合國有關機構、國際組織及國際社會各有關方麵，向中國安徽、江蘇兩省災區提供人道主義的救災援助。
身在香港的李嘉誠通過報紙和電視台得知安徽和江蘇的災情後，心情非常沉重。李嘉誠以屬下四大公司的名義，帶頭捐款5000萬港元，用於賑助華東災區。就在同一天，港府立法局財務委員會也撥5000萬港元賑助中國華東災區。
此後，香港出現了一股捐款熱潮。各大財團、企業界的知名人士、演藝界的影視歌星、各界市民，包括大中小學生、街邊的攤販、家庭主婦等無不慷慨解囊。李嘉誠的捐贈對社會各界起了很好的帶頭作用，產生了良好的效應，這是比有形資產更有價值的無形資產。
我絕不同意為了成功而不擇手段。
2008年1月10日《首席執行官》文章《讓員工忠誠其實沒什麼技巧》。
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時至今日，社會環境已與多年前李嘉誠創業時有很多不同，有人認為為了成功可以不擇手段。李嘉誠說：“我絕不同意為了成功而不擇手段，如果這樣，即使僥幸略有所得，也必不能長久。”
在西方，經商的人往往奉行“優勝劣汰、適者生存”的達爾文主義，為了追求利潤，往往會不擇手段地擊敗對方，人與人之間爾虞我詐，一切以拜金為目的，毫無仁慈、友誼、道德和情感可言。李嘉誠雖然也追求利潤，但並不唯利是圖，在日常生活中他嚴於律己，是一個道德至上者。他經商不為眼前利益所動，往往舍小利取大利，處處照顧公司和股東的利益。他經商求和，以求更大的利益。他擁金據銀，卻不大肆追求奢侈和享受，對公益事業往往一擲千金。
我著力培養“第三個兒子”，是想讓更多的人得到多一點。
2007年第13期《瞭望新聞周刊》文章《李嘉誠與他的“第三個兒子”》。
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李嘉誠說自己有三個兒子，除了李澤钜、李澤楷外，李嘉誠基金會是他的第三個兒子。他也最疼愛自己的三兒子。李嘉誠在他的文章《我的第三個兒子》中說：“我於1980年成立了基金會，他是我的第三個兒子，他早已擁有我不少資產，我全心全意地愛護他，我相信基金會的同仁及我的家人定會把我的理念，通過知識教育改變命運或是以正確及高效率的方法，幫助正在深淵中痛苦無助的人，把這心願延續下去。在華人傳統觀念中，傳宗接代是一種責任，我呼籲亞洲有能力的人士，盡管我們政府的支持和鼓勵捐獻文化並未成熟，但隻要在我們心中，能視幫助建立社會的責任有如事業延續同樣重要，選擇捐助資產如同分配給兒女一樣，那我們今天一念之悟，將會為明天帶來很多新的希望。”
李嘉誠在這個“孩子”身上所花的心血，絕不遜於李澤钜、李澤楷兄弟。2006年8月24日，李嘉誠宣布，未來將把1/3的個人財產捐給基金會，作為公益慈善之用。以他目前約1500億港元的身家來計算，這筆捐款將達500億港元。這是全球華人私人基金會中金額最高的一個。
李嘉誠基金會的使命，是推動社會建立“奉獻文化”本質的力量。基金會主要捐款於教育、文化、醫療及其他公益事業。李嘉誠希望通過教育增強人力和文化資源，通過醫療項目建立一個充滿關懷的社會。到目前為止，李嘉誠基金會的捐款已近百億。
李嘉誠在接受中央電視台采訪時說：“一個人，你無論有多麼大的作用，總有一天要離開這個世界，在你離開這個世界的前一段時間，如果你能夠快快樂樂地回想起這一生到這個世界上，雖然人家也為我服務很多，同時，我也為人家服務不少。還有，我離開的時候，這個影響還會繼續下去，那我將胸無遺憾，這是我一生中非常重要的一個決定。”
富貴這兩個字必須分開來看，“富”者不一定“貴”。
2005年11月24日香港《文彙報》。
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2005年11月24日香港《文彙報》登載了李嘉誠對財富的看法。2007年7月22日，李嘉誠在接受中央電視台《名人麵對麵》節目訪談時再次談到他對富貴的理解：“‘富貴’兩個字，它們不是連在一起的。其實有不少人，‘富’而不‘貴’。真正的‘富貴’，是作為社會的一分子，能用你的金錢，讓這個社會更好、更進步，使更多的人受到關懷。”
李嘉誠認為，財富不是單單用金錢來比擬的，而是要有具體的行動。要通過行動才能體現出“貴”。正如莊子所說，“貴為天子，未必是貴；賤如匹夫，不為賤也”，就是一個普通大眾，隻要他樂於關心他人，也未必低賤；假如擁有很多財富，不去關心百姓，即使是天子也不一定是貴。就看你的一生所做的事，所講的話，怎麼樣對人對事。隻有你做了讓世人得益的事，這才是真財富，任何人都拿不走。
李嘉誠幾乎每個月都要捐出幾千萬港元甚至上億港元的資金，也幾乎每個月都有不同榮譽授予他。但李嘉誠在乎的並不是名譽，他希望能夠給予他人真正的關懷。他說：“有的人雖然非常長壽，但是誰也沒有得到他的一點益處，這個人的一生就有點浪費了，有的人雖然非常年輕就去世了，但是他對這個社會有非常好的貢獻，他雖死猶生。一個人在自己衣食無憂之後，就應該對社會多一點關懷，多盡一點責任和義務。當你感到世界上有很多不幸的人時，那麼，你就應該好好盡心盡力去做你能力做得到的。你明明有多餘10倍、100倍都不止的錢，為什麼不做這件事情？這使得一生有意義得多。如果我再有一生的話，我還是會走這條路。社會要進步，離不開支持關懷，這方麵，你可以帶給很多百姓幸福安樂。”
內心的富貴才是真的富貴。
2006年9月5日，李嘉誠在新加坡接受“馬康福布斯終身成就獎”致詞。
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李嘉誠在演講中說，“我成長在戰亂中，回想過往，與貧窮及命運進行角力的滋味是何等深刻，一切實在是太不容易了。從12歲開始，一瞬間已工作66載；我的一生充滿挑戰，蒙上天眷顧和憑仗自己的努力，我得到很多，亦體會很多。這在全球競爭日益激烈的商業環境中，時刻被要求要有智慧、要有遠見、要創新，確實令人身心勞累；然而盡管如此，我還是能高興地說，我始終是個快樂的人，這快樂並非來自成就和受讚賞的超然感覺，對我來說最大的幸運是能頓識內心的富貴才是真的富貴，它促使我作為一個人、一個企業家，盡一切所能將上天交付給我的經驗、智慧和財富服務社會。”
除了對家鄉的捐贈，李嘉誠對內地很多地方都有捐贈。1987年，他向中國孔子基金會捐款50萬港元，用於讚助儒學研究，該基金會在山東曲阜為李嘉誠樹碑立傳；1988年，他給北京炎黃藝術館捐款100萬港元；同年，捐200萬港元資助汕頭市興建潮州體育館；1989年，他捐贈1000萬港元支持北京舉辦第十一屆亞運會。
李嘉誠在香港也有很多捐款。在香港市民眼裏，他就是一位偉大的慈善家。從1977年起，他先後對香港大學等幾家教育機構及基金會捐款5400多萬港元；1984年，他捐贈3000萬港元，在威爾斯親王醫院興建一座李嘉誠專科診療所；1987年，他捐贈5000萬港元，在跑馬地等地建立了3家養老院；1988年，他捐款1200萬港元興建兒童骨科醫院，並對香港腎髒基金、亞洲盲人基金、華東三院捐資共1億港元。
李嘉誠捐款並不為名利，但他的慷慨之舉為他贏得了無數的榮譽。1986年，香港大學校監、港督尤德爵士授予李嘉誠名譽博士稱號；1989年元旦，李嘉誠獲英女皇伊麗莎白頒發的CBE公爵及勳章獎章。國家領導人鄧小平、江澤民、李鵬等多次接見他，高度讚揚他為祖國、為家鄉作出的貢獻。
我相信隻有通過對真理和公平的不斷追求，才可建立一個正義、和諧的社會。
2005年9月25日於長江商學院首屆畢業典禮致詞。
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李嘉誠在致辭中說：“我相信隻有通過對真理和公平的不斷追求，才可建立一個正義、和諧的社會。一個沒有原則的世界是缺乏互信的世界。”
作為一個商人，李嘉誠一直致力於通過自己的努力建立一個公平和正義的社會。但一直以來，商人的社會地位低下，人們提到商人總是和“奸”字聯係在一起，所謂“無商不奸”。他2004年6月28日在長江商學院的演講《奉獻的藝術》中，說：“長期以來，不知道什麼時候開始，‘士農工商’社會等級的概念，深深紮根在中國人傳統思想內。幾千年來，從政治家到學者，評價‘商’的同時，幾乎都異口同聲帶著貶義。他們從負麵看待商人的經濟推動力，在製度上，各種有欠公允的法令，曆代層出不窮，把司馬遷《貨殖·列傳》中所形容的，商人‘各任其能，竭其力，以得所欲’、資源互通有無、理性客觀的風險意識、資本運作技巧、生生不息的創意貢獻等正麵的評價，曲解為唯利是圖的表征，貶為‘無商不奸’，或是‘熙熙攘攘，都是為利而來，為利而往’的唯利主義者。”
李嘉誠在演講中談到了商人在現代社會的作用。他將範蠡和本傑明·富蘭克林放在一起作比較。他認為，作為中國春秋時期最重要的戰略家與商人，範蠡不斷地改變自己以遷就社會，他先是逃離了政治，在積累大批財富後，又將財富贈給鄰居，以減輕所可能招致的嫉妒。但是富蘭克林卻利用他的智慧、能力和奉獻精神建立未來的社會。他修建圖書館、為年輕人寫作箴言，參與美國憲法的製定……範蠡通過不斷自我退隱，或許完成了對自身意義的追求，但富蘭克林卻推動人們更有遠見、能力、動力，在參與締造一個更美好的社會中，他也實現了自身的意義。
李嘉誠認為，作為商人，要始終堅持最重要的核心價值：公平、正直、真誠、同情心。要通過正途獲取財富，並充分發揮財富的作用，要在這個世上撒播最好的種子，並肩建立一個較平等及富有同情心的社會，為社會的經濟、教育及醫療作出貢獻，為民族和人類創造繁榮和幸福。
我相信有理想的人富有傲骨和誠信，而愚昧的人往往被傲慢和假象所蒙蔽。
2005年9月25日於長江商學院首屆畢業典禮致詞。
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2005年9月25日，長江商學院首屆畢業典禮在北京人民大會堂隆重舉行。李嘉誠在致詞中一口氣用了八個“我相信”，來勉勵300多位即將從長江商學院畢業的EMBA和MBA學員，要做有責任感的企業家：“我相信自由，也相信自由和責任是並行不悖的；我相信世上每一個人都有義務去維護人類的尊嚴；我相信幫助他人對社會有所貢獻，是每一個人必要的責任；我相信強者特別要學習聆聽弱者無聲的呐喊，沒有憐憫心的強者，不外是個庸俗匹夫；我相信隻有堅守原則和擁有正確價值觀的人，才能共建一個正直、有秩序及和諧的社會，一個沒有原則的世界是缺乏互信的世界；我相信隻有通過對真理和公平不斷的追求，才可建立一個正義的社會；我相信沒有精神文明、隻有物質充斥的繁榮表象，是一個枯燥、自私和危險的世界；我相信有理想的人富有傲骨和誠信，而愚昧的人往往被傲慢和假象所蒙蔽。”
“人要有金錢以外的思想，在心中要保留一點值得自傲的東西，這樣生活才更有意義。”李嘉誠認為企業家不能單純追求利潤而忽視社會責任。2001年10月19日，第11屆國際潮團聯誼年會在北京舉行。在開幕式上，李嘉誠以“全球化不可承受之重壓”為題致詞，希望企業家在追求效率及盈利、擴大自己的資產價值的同時，關注社會責任，他說，“市場競爭和社會責任每每兩難兼顧。若不能增進福祉，經濟的作用又是為了什麼？漠視此問題，我們將付出高昂的代價。”
長江商學院院長項兵介紹說，長江商學院自2002年10月創辦以來，在不到3年的時間裏，長江商學院EMBA已經累計招生830多人。這些學員在“長江文化”的熏陶下，表現出超強的社會責任感和人文關懷精神。他們利用異地上課的機會，對地方的教育和民生慷慨捐資。例如，捐助興建希望小學、海南愛心井、新疆流動電影放映隊等。
不義而富且貴，於我如浮雲。
2006年8月25日香港《文彙報》。
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據2006年8月25日香港《文彙報》報道，“不義而富且貴，於我如浮雲”這是《論語》裏孔子教勉學生的話，也是香港一代富豪李嘉誠的座右銘。
李嘉誠從小就受到中國儒家文化的熏陶，對國家、民族有著深厚的感情。他常說：“不義而富且貴，於我如浮雲。”他認為，祖國是人生存和發展的根，無論何時何地，愛國永遠是最高尚的情感，就像大樹永遠也離不了根一樣。
1990年1月，李嘉誠以香港首富的身份來到北京，與國家的最高層領導共商祖國發展的大計。李嘉誠告訴國家的高層領導說，長實及名下的其他分公司未來幾年在港投資將達400億港元。為此，他打了個比喻，說他的事業“正如大樹一般，根紮在香港。”1999年初，李嘉誠在一個集團高層齊集的內部活動上，形容香港是“家鄉根基所在。”將繼續以香港為“重要投資基地，謹慎選擇優質項目積極拓展。”在長實集團舉行周年晚宴時，李嘉誠向出席的2000多名員工致辭，講述集團發展的長期規劃。演講的絕大部分都在談如何在香港“紮根”的問題。1999年5月18日，江澤民在釣魚台國賓館會見了李嘉誠，對李嘉誠多年來積極支持國家經濟建設、熱心捐助內地教育、大力開展慈善事業的行為表示由衷讚賞，希望他繼續為香港的長期繁榮和穩定多作貢獻。
李嘉誠以改善香港的投資環境為己任，積極采取措施，增強香港競爭力。他投資不為一己之私利，而是把國家和民族的利益結合起來，以謀求共同發展為自己經商的目標，其戰略眼光早已超出一般商人。
事業應該多賺錢，有機會就要花錢，這樣賺錢才有意義。
香港電台電視部1998年拍攝《傑出華人係列——李嘉誠》。
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李嘉誠富貴不忘家鄉。從1978年底開始，李嘉誠先後向家鄉捐款，為家鄉故裏做了很多好事，以此表達對故鄉的思念和感激之情。1978～1986年，他捐款590餘萬港元，在潮州市興建2幢住宅樓宇，解決250戶的住房問題。1980年，捐款2200萬港元，興建潮安縣醫院和潮州市醫院。兩個醫院各配備先進設備110項，極大改善了潮州市的醫療條件。捐資450萬港元讚助韓江大橋的興建。李嘉誠及夫人莊月明以及嶽母莊碧琴，多次捐資修建潮州市的開元鎮國禪寺，共計100多萬港元。李嘉誠捐資幫助潮州興辦福利基金等。1985年，他給潮州市庵埠華僑醫院捐贈了12萬港元。1987～1990年，他捐資80萬港元給潮州、潮安兩醫院作“醫療福利基金”。1989年，他捐贈10萬港元給潮州市作為“教育獎勵基金”。1990年，他捐資150萬港元讚助修建潮州市體育館。1992年，他捐贈25萬港元給潮州市衛生局作為事業發展費用，同時捐50萬港元給南澳縣人民醫院。
李嘉誠認為，在商品經濟社會，沒有錢是辦不成事的，但金錢也不是萬能的，對有的地方、有些事，就是有了錢也並不能解決問題。正是因為這樣，李嘉誠把辦公益事業當做自己的分內天職，“一輩子做對中國人民有益的事，乃是我的基本宿願。作為一名炎黃子孫，能為後世留下一點功業，今生無悔，這個辛苦值得！”
都希望擁有財富，但我們知道財富的意義嗎？
2004年6月29日在汕頭大學畢業典禮致辭。
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李嘉誠在汕頭大學2004屆畢業生畢業典禮上，以簡潔而富有穿透力的語言，希望汕大畢業生不僅要能夠謀生，還要學會處世。要學會將頭腦裏的知識轉化為做人的智慧。
李嘉誠22歲創業，6年後，他就躋身為百萬富豪。還不到30歲，他就擁有足夠他一生開銷的錢。財富確實給他帶來過物質享受的樂趣，他穿名牌西裝，戴名牌手表，玩高級相機，開名牌轎車，他還擁有遊艇，並且購置了闊綽的“豪宅”。在他搬進新家的那天晚上，他就失眠了。他感到茫然：“為什麼有錢後不如我認為的那麼快樂？”李嘉誠發現，金錢帶來的快樂滿足感不能持續。思考再三，他終於找到解答：“不是有錢就什麼事都能做到，很多事，沒有錢一點也做不成。我一路做，將來有機會，能對社會、對其他貧窮的人有貢獻，這是我來到世上可以做的。”從那時開始，他對金錢有了截然不同的看法，不再重視一般的外表與物質，而是享受簡單的生活。
李嘉誠對財富作出如下理解：“財富到某一個數字，衣食住行都無虞，握在手裏的用途就不大。如果你不能做到慷慨割舍、有愛心的話，是沒有太大意義的，頂多就是遵照華人的傳統觀念，一代交給一代，如此而已。但如果能認為服務社會的責任，與延續後代一樣重要，選擇捐助財產有如分配給兒女一樣，那我們今日一念之悟，將為明天帶來更多的新希望。”李嘉誠曾跟家人說，“我一生可以成立這樣規模的基金，心裏絕對不會惋惜。捐出來，是高高興興捐出來，去做，也是高高興興去做，一點都不會後悔。”
2005年，李嘉誠將私人投資的加拿大帝國商業銀行持股出售，所得78億港元全數捐予基金會。李嘉誠用獨特的方式詮釋商人的社會作用和社會地位。李嘉誠的私人捐款，全部是繳稅後捐出。