這一戰，舒城團勇俱被殺死，督辦團練大臣呂賢基投水，呂賢基的老母妻兒俱葬身火海，無一生還。太平軍隨即出榜安民，出示天王諭令，宣布舒城歸太平天國管轄。稍事休整，太平軍又開始向廬州進發，廬州形勢危急。
福濟大驚失色，親率撫標四營，又讓李鴻章率團練四營，在四門拚死抵抗。太平軍苦戰不得入。福濟連向周天爵三次求援，周天爵雖引軍來救，卻是鼓聲頗大，號角亦響，隻是動作遲緩，一天走不了三裏。
福濟無奈，隻好把李鴻章召到身邊，氣急敗壞地說:“少荃，看樣子隻有棄城了!”
一身灰塵、滿臉汗水的李鴻章說:“福大人，棄城倒是一條出路，可下官適才在城樓瞭望，見長毛旌旗密布，人數甚眾，遠處塵土飛揚，眼見正向這裏增兵，棄城恐為時已晚。下官以為，若此時棄城倒不如死守，說不定周大人今晚就能趕到。”
福濟急得直跺腳:“少荃啊，你真糊塗!周天爵是個老滑頭，他要當真肯來救你我，三天前就該到了，我們是指望不上他了!”
李鴻章道:“福大人，棄城可是死罪呀!”
福濟恨恨道:“周天爵這個老王八若來相救，我們能棄城嗎?少荃哪，我意已決，先棄城，出城後再和周天爵到上頭去理論!你馬上布置下去，今夜子時，撫標和團營全走西門。西門長毛少，易於脫身。”
李鴻章迫於無奈，隻好答應一聲。誰知到了傍晚，形勢陡變，一支人馬呼喊著殺至城下，對太平軍來了個反包圍。太平軍陣腳頓時大亂，人馬衝撞，死傷慘重。福濟以為是周天爵與袁甲三趕到，心下一麵暗叫“僥幸”，一麵傳令大開城門，率各路守軍殺將出去。
雙方混戰至夜半，太平軍抵擋不住，終於敗退，福濟帶著李鴻章這才來見援軍的首領。見麵才發現，原來是安徽巡撫江忠源到了。江忠源是帶病趕來，他原本就瘦骨嶙峋，因連夜趕路又率軍作戰，顯得極其蒼老憔悴。幾人不勝唏噓，當夜無話。
第二天傍晚，周天爵、袁甲三二人，率五千餘眾趕到城下。得知巡撫江忠源來到，二人慌忙進城。江忠源已拜過印，此時正在臨時巡撫衙門裏和福濟辦交接。
一名侍衛走進來稟報:“稟中丞大人、藩台大人，周大人和袁大人求見。”侍衛把帖子遞上。江忠源接過帖子看了看，知道是周天爵與袁甲三到了，便忙道:“請。”
周天爵與袁甲三大步走進來，與江忠源、福濟禮過，分別坐下。江忠源正要開口講話，福濟搶先一步陰陽怪氣地道:“周大人此時才趕到這裏，莫非是來給本官送挽聯的吧?”
周天爵一愣，問:“藩台大人何出此言?老哥聽不明白。”
福濟冷笑道:“廬州被圍，本官三次向大人告急求援，大人卻按兵不動。若不是中丞大人及時趕到，本官不是已和呂侍郎在一處了嗎?大人此時來到廬州，不是送挽聯又是什麼?”
周天爵臉一陰，眼睛一瞪道:“福元修，你不要在江中丞麵前信口雌黃，老哥不吃你這一套!老哥走這一路，整整和長毛幹了五仗，多虧了午橋神勇，才使老哥毫發未損來見中丞大人，你竟敢汙蔑老哥按兵不動!老哥倒要問一句，若老哥當真按兵不動，站在你麵前的又是哪個人呢?老哥已年過八十，一貫忠心耿耿。你福元修是怎樣的一個人，你知我知，安徽知，天下人盡知!”
福濟被周天爵幾句話刺激得臉色鐵青，也顧不得巡撫江忠源在場，一拍桌子站起身道:“周敬修，你不過是個革督，你有什麼資格在本官麵前誇老?你今天若不當著中丞大人的麵，把話說清楚，本官定和你把官司打進京師!”