宋襄公做了幾件值得稱道的事情之後就開始飄飄然了，覺得自己已經成為了一代霸主，於是開始謀劃著舉行諸侯大會，把自己霸主的地位定下來。可是，他召集的都是一些小國，唯一來參加的大國就是楚國了，其他的大國都不理他。楚國也不是看著他的麵子來的，不過是想在中原立威而已，而且楚王還在大會上羞辱了宋襄公，更把他抓回了楚國，後來，在別人的求情之下，宋襄公才被放了回來。不過這並沒有打消宋襄公的積極性，他還是覺得自己很了不起，都主持諸侯大會了，還不能算是了不起嗎？
此後，他想報仇，就對楚國發動了一場戰爭。當時，他與楚國之間隔著一條河，宋軍已經擺好了陣勢，而楚軍正向河邊進軍，宋襄公的手下建議，可以趁著楚國軍士過河到一半的時候攻擊對方，宋襄公不同意，覺得自己乃大國，豈能做出如此宵小之人才會做的事，義正詞嚴地嚴肅斥責了自己的手下，結果，這場戰爭直接導致了宋襄公的死亡。
宋襄公治軍的笑話已經遠去，但我們的思維還是沒有變，跟宋襄公一樣，總是一副天下第一的氣勢，其實呢，不過是滄海一粟罷了。
我們的這種思維，在對待曆史的態度上是最典型的。眾所周知，中國的曆史應該是全世界最悠久的，但中國的曆史學不怎麼樣。因為我們幾千年來總是在研究那些事情的真實性，很少有人研究那些事情到底說明了什麼。中國人似乎就是這樣，遇到一件自己沒遇到過的事情時，第一反應就是找曆史，看看古人怎麼做，看看別人怎麼做。如果沒人做過這件事，他們就慌了神了，該怎麼辦啊？沒人做過啊？
我們的曆代正史有一個重大的缺點，那就是跟普通人沒關係。史書上記載的事跡跟普通人沒關係，描述的現象也跟普通人沒關係，甚至根本就沒有記錄過普通人。一切都是達官顯貴、文人墨客的事跡。這一點倒也可以理解，畢竟這些人的事跡更讓人感興趣。但如果都是這些人這些事就有些難以理解了。
當然，更難以理解的是，我們每個普通人竟然也對此津津樂道。對於曆史中沒有普通人的身影、沒有普通人的聲音、沒有普通人的感受竟然一點也不覺得奇怪。
中國人是如此神奇，完全找不到自己影子的史書竟然能讓他們看得如癡如醉，還入戲頗深。這隻能說明一個問題，在曆史中為何總是普通人受苦，在災亂年代，他們受戰爭之苦，在和平年代他們受官吏淩辱之苦，卻從不見反抗，因為他們已經把自己湮滅了。表現在精神追求上，就是他們從來不覺得沒有百姓聲音的曆史有什麼不對。
關於國人對待曆史的態度，有個小笑話很能說明問題。說一個曹姓人出去買油，買好了之後回家，路上看見有先生在說書，就駐足觀看。那先生講的正是三國的故事，先生說當年曹操帶領八十萬大軍南下，去討伐劉備和孫權。這曹姓人一聽不幹了，對著先生破口大罵，你胡說什麼啊？明明是八十三萬大軍，怎麼是八十萬呢？於是跟先生打了起來，油灑了一地。完事後，旁人問他，你這麼做值得嗎，自己的油都灑了？他卻說當然值得了，這點油能跟祖上的三萬精兵相比嗎？笑話到這裏就結束了，但估計那人的生活並沒有結束，不知道他的油沒了以後要怎麼跟家裏交代。不過他肯定是不在意這個的，在他的眼裏，祖宗的三萬精兵更重要。至於那八十三萬的數字是否準確他是不去考慮的，事實上，他也考慮不明白。這就是國人，像是活在曆史裏，但是史書上並沒有他們的地位。
中國人很現實，卻從來都不懂從現實的角度去看問題，中國人又很愛幻想，在他們的幻想裏，自己可以跟曆史上那些叱吒風雲的人物一樣，擁有無限能量，從幻想中走出來，要繼續自己那苦難的生活，就隻得像魯迅先生筆下的阿Q一樣，總有"戰勝"別人的法寶。
精神上的勝利法自然有減緩痛苦的作用，但也使人喪失了感知現實的能力，導致人們精神上的極度軟弱。精神勝利法流傳了幾千年，把我們熏染得愛幻想、愛從強者角度思考，深受其害卻又難以自拔。