周文王之所以在商朝末年被尊為聖賢，除了他非常仁德之外，另外一點就是他善於卜卦，能“通天”。在當時很多諸侯看來，周文王有通曉天意的本事，那肯定就是最有天命的人，所以紛紛歸附。而當周武王討伐商紂王時，身為軍師的薑太公更是通過占卜來鼓舞士氣。
到了春秋戰國時，每個諸侯國在作戰前都會先進行占卜，不僅是對戰爭勝負做出預測，還要對將帥任命，甚至對車夫安排妥當與否都做出預示。
晉惠公時期，晉國發生饑荒，晉國向秦國求救，秦穆公立即給晉國送去糧食，救濟晉國災民。到了第二年，輪到秦國發生大饑荒，秦穆公急忙向晉國求援。晉惠公竟然聽信大臣虢射的建議，要趁火打劫進攻秦國。大臣慶鄭反對道：“往年我們發生饑荒，秦國借糧食給我們渡過危難，如今秦國發生了饑荒來向我們借糧，我們不僅不借，還要反過來攻打人家，這不是忘恩負義嗎？”急於撿便宜的晉惠公還是沒有聽從慶鄭的勸諫，派兵向秦國進攻。
對於晉國忘恩負義的行為，秦穆公大為憤怒，親自領兵迎擊晉軍，並攻打進晉國境內。晉惠公連忙請來慶鄭問計，慶鄭奚落晉惠公道：“您不聽臣的勸諫，才招來秦軍的長驅直入，這不是很應該的事嗎？”晉惠公被慶鄭這話噎得夠嗆，君不歡而散。
晉惠公決定親自掛帥與秦穆公決戰，晉惠公讓太史占卜，看誰給自己的戰車當車右（戰車上右側武士，持戈盾，做近戰防禦和攻擊）最吉祥。太史占卜後，卦象顯示慶鄭最吉祥。但是因為之前和慶鄭有過不愉快，晉惠公拒絕承認這個卦象，他說：“慶鄭對寡人太沒禮貌了，寡人不用他！”後來竟然選了自己的家仆做車右。
公元前645年九月，秦晉兩軍在韓原展開激戰。戰鬥開始後，戰車縱橫馳騁，緊要關頭，晉惠公的戰車卻出了毛病，拉車戰馬的蹄子陷入了泥裏，一時拔不出來。秦兵看到後，立即向晉惠公衝殺過來。這時，晉國公選的那個家仆出身的車右既不能幫著駕車的人將戰馬拉出泥坑，也沒本事抵擋住蜂擁而上的秦兵。晉惠公也顧不上麵子了，趕緊扯著嗓子向慶鄭求援，慶鄭卻大聲回複道：“您不聽太史的占卜，不用臣做車右，現在打敗仗也是情理之中的事，您好自保重吧！”慶鄭說完，沒管晉惠公，就駕著自己的戰車突圍了。沒過多久，戰事結束，晉軍大敗，晉惠公成了秦軍的俘虜。
到了楚漢時期，占卜才開始在戰爭中淡出，但是占卜對指揮作戰的將軍們的個人命運繼續發揮著作用。此後，占卜開始在預言個人福禍方麵變得重要起來，並且更多地表現為占卦、算卦的形式，占卜手法也從燒烤甲骨變成了搖銅錢、搖木簽等。在當今的中國各個城市街頭，依然會看見一些在街邊攤開一張繪有各種卦象的紙，坐在馬路邊等待客人光顧的算命先生，其實這類人多半都是騙子。把占卦作為職業的人如今基本都被稱作風水師，他們不會在街邊像乞丐似的工作，也不僅僅是“算命”，他們還兼看風水等，甚至還做道場、法事或“通靈”。
甘肅永登縣有個叫薛家灣的村子頗有“古風”的意味，這個村子有個別號，叫作“算命村”，村裏的男人都能占卜算卦，女人則都能看手相，因得此名。
算命村不大，才一百餘戶，不到一千人。他們大多數都身懷絕技，掌握很多古代的算卦看相和擺陣技藝，並且從不將其技藝外傳，一直嚴格遵從父傳子婆傳媳的祖訓。外人初次進村，都會分不清東南西北，就像進了黃老邪的桃花島一樣，有些許迷亂的錯覺，但隻要一出村，便能立刻分辨出方位。村裏人解釋說，祖先建這個村子時，是按照諸葛武侯的八陣圖來設計的，所以不懂門道的人進村後很難辨清方位。
如今雖然村裏沒有一個名號叫得響的高人，但在民國時村裏有一位叫高蠻子的算命先生，其大名響徹整個西北。高蠻子精通村裏祖先流傳下來的各種占卜算卦技藝，不僅會擺陣，還擅長極難掌握的禳星技巧。當初西北八戰區有個黃司令多年無子，用過很多辦法都未能如願，他聽說高蠻子善於相星之術，於是厚禮請來。高蠻子給黃司令相了一下，不多久黃夫人就懷孕了，後來生下一個兒子。黃司令大為感激，於是和高蠻子認了幹親，經常當貴賓一樣款待高蠻子。高蠻子去世後，他的兒子高萬山繼承了父親的衣缽，繼續以算命為生，雖然他的功力不及其父深厚，但也是全村算命技藝最高的人，比如無量祖師的聚星陣法便隻有他一個人會。
算命村的出名則要從清朝雍正年間說起。村裏人說，雍正年間，村子裏來了兩位男子，說是慕名來訪，請村裏人為他們算命。村裏長輩便讓一個技藝高超的中年男人為他們算命。中年男人問了兩位來訪者的生辰八字之後，又仔細端詳了兩人的麵相，說：“二位都是貴不可言之人，一為帝王之命，一為宰輔之命。”兩位來訪者不由得大吃一驚，其中一個反問道：“那先生是什麼命呢？”中年男人掐指一算：“我是兵部侍郎的命。”並詳細說出自己將於何年何月進京見皇帝、受封。兩位訪客離開後，不久，突然有聖旨傳召中年男人進京見駕。中年男人感到奇怪：“怎麼比我算出的時間提前了一個月呢？”中年男人打點行囊立刻上路，路上卻遭逢連日陰雨，一下子耽誤了行程，等趕到京城時，恰巧正是他當初算出的進京時間。皇帝傳召中年男人進宮覲見，這一見可嚇壞了中年男人，原來龍椅上端坐的正是當初找自己算命的一個訪客，而另一個訪客正穿著一品朝服侍立在側。不錯，當初進村的那兩位訪客正是微服出訪的雍正帝和當朝宰相。雍正帝見中年男人果然算得精準，欽佩之下，就下旨讓他補了兵部侍郎的缺。
給雍正帝算命這件事因為缺乏史料佐證，可信度比較低。但是，陌生人一進“算命村”就迷路。這說明薛家灣絕不是一個簡單的村子，絕不是靠訛傳搞出的名頭，肯定有它“神秘”的一麵。
吉卜賽人的塔羅牌
2008年，英國的一家快餐店裏，蓋瑞和安妮夫婦正在看著窗外的綿綿細雨閑聊。一位年老的吉卜賽女人打開玻璃門問道：“先生，我可以在您店裏避一會兒雨嗎？”此時，店裏沒有客人，蓋瑞就同意了。吉卜賽女人找了張餐桌坐下，安妮為人比較熱心，知道吉卜賽人沒錢，就端來一杯熱茶和一份三明治請吉卜賽女人吃。吉卜賽女人很感激，於是為安妮算了一卦，當作酬謝。吉卜賽女人說：“夫人，您不久就會中大獎，獎金多少我不清楚，隻知道第一個數字是4，最後是一堆0。”