天有不測風雲，人有旦夕禍福。於是人們想通過占星和算卜推測吉凶。占星和算卜曾經在人類的生活中占據過重要地位，雖然如今已經漸漸淡出人們的主流社會生活，不再對社會產生重大影響，但是曆史上那些預言了未來世事的占星、算卜辭依然令今人持有一種自然而然的敬畏感。這其中既有對古人智慧的敬佩，也有對神秘星象的萬千疑惑。
中國占星術
在中國古代，占星學有著非常重要的地位。中國古代有“帝星”和“將星”之說，也就是說天上某顆星星是當朝某位皇帝的守護神，某顆星星是當朝某位將軍的守護神。當本來明亮的星星突然光輝暗淡的時候，可能預示著某皇帝或某將軍將不久於人世。如果星星突然出現“反常”移位，則預示著某皇帝或某將軍將地位不穩。
說起太白金星，它不僅是天上的重要行星，還是神話中天宮裏有舉足輕重地位的神仙。作為行星，太白金星又被稱作金星、太白長庚或啟明星。當這顆行星出現“反常”，偏離正常運行軌道的時候，負責天文和觀星職務的官員就會認為將有重大變故發生。
大唐武德九年（626）六月初一與初三，太白金星竟然都在白晝出現。如此重大的天象著實嚇了負責這方麵事務的太史令傅奕一跳，他立即根據星象分析上天有何警示，最後得出的結果又是嚇了他一跳。他趕緊將結果上報給唐高祖李淵：太白見秦分，秦王當有天下。
唐高祖得到太史令傅奕奏報後，當即犯起愁來。當時大唐太子是李建成，怎麼上天會預示秦王李世民將得到天下呢？難道李建成會先自己而死？這樣身為次子的李世民就順理成章地接替為太子。可是李建成身體強健，根本不像短命之人，難道秦王李世民會起兵造反？也不對，秦王仁孝，怎麼會做出這等事情？
百思不得其解的唐高祖將太史令傅奕的奏報派人送去秦王府給李世民看。秦王看著這份奏報陷入了痛苦的兩難境地。最後，在房玄齡和杜如晦等一眾秦王府學士的謀劃之下，秦王李世民決定順從天意。
武德九年六月初四，秦王李世民果斷發動了玄武門之變，除掉了太子李建成和齊王李元吉，成為大唐太子。兩個月後，唐高祖退位，太子李世民繼承帝位，是為唐太宗。果然如天象所示，秦王李世民取得了天下。
以現有的史料來看，傅奕是個無黨派人士，所以他與李建成和李世民都沒有利害關係，因此他對星象不存在任何攜帶“私心”的、有目的性的解讀，也就是說他對星象的解釋是完全客觀的，照“天意”而言。這就使星象的預示更加具有“公信力”了。
唐太宗取得天下後不久，627年，太白金星竟然又反常地在白晝出現。這一次，太史令的解釋是這預示著“女主昌”，恰在此時，京城流傳著一句“當有女武王者得天下”的童謠。唐太宗不由得將兩件事聯係起來，覺得會有個和“武”字有關的人威脅到李家江山，於是開始在百官中“人肉搜索”起來，最終武連郡公李君羨被牢牢鎖定。李君羨不光爵位上有個“武”字，而且還做過左武衛大將軍，更重要的是李君羨的小名叫“五娘子”，“五”的諧音就是“武”，又是“娘子”，正好和“女主昌”、“女武王者”對上號，因此李君羨被安了個罪名殺掉了。誰也不會想到“女主昌”竟然指的是後來的女皇帝武則天。
西方占星術
對於西方的占星學，如今最廣為人知的就是星座學說。西方占星學起源於古巴比倫，占星家通過日月星辰的變化來預測某個人的命運或世事變化。它似乎比中國占星學更能適應時代潮流，也有比較係統的劃分。
傳統占星學：分析個人性格和運勢以及男女雙方命盤。時事占星學：分析天象的變化，用來推測時事以及時局的發展和結果。
卜卦占星學：用以探討事件結果的一個占星派別，需要一些專門的卜卦占星知識。大多是為個人服務的。金融占星學：根據天象變化，探討天象對世界經濟或金融領域的影響。
醫藥占星學：用來維持健康、判斷病情的一個參考。
到了近現代，由於科學的蓬勃發展，西方占星術被科學界視為迷信。但西方占星師們對自己的職業始終充滿信心，這不全是因為要靠這份職業養家糊口，他們的信心多半來自對占星這門古老學說的熱愛和鑽研，他們堅信隻要精研此學，就一定能夠在一定程度上對人的命運和天下大事做出與事實相近或符合事實的預言。
但科學家們絕不允許這種迷信欺騙世人，20世紀70年代，近200名學者（其中14位為諾貝爾獎獲得者）公開發表宣言反對占星學，激烈的爭論如今仍未停止。
為了驗證占星學是否可靠，一位美國心理學家曾邀請了來自世界各地的20位占星師做了一個實驗，還邀請了一個科學小組對實驗過程做嚴格監督。實驗是這樣的：將不同職業的五男五女（這些人都是他們所在行業中的精英人士）的生日和職業資料弄亂，分發給20位占星師，讓他們將生日和職業還原到每個人身上。結果有17位?星師做到了，他們準確還原了每個人的生日和職業。這種高精確率著實令懷疑者也不得不對占星術重新審視。
還是同一個實驗，那位美國心理學家安排20位自己的同行再做實驗，結果卻令人大失所望，他們的配對精確率遠遠不如占星師們。後來，那位心理學家又做了兩次這樣的實驗，結果還是證明占星師的確不是徒有虛名。
西方占星學之所以比中國占星學更具有生命力，很重要的一點就是西方的某些占星術有一定的“程式”可依，讓普通人也能參與有趣的互動。拿星座來說，隻要我們清楚自己的星座，就可以輕鬆地在網上查到自己未來一周該注意什麼或可能發生什麼。這個可以當作娛樂消遣，如果當作“命運指南”來信奉，就極有可能傷害到自己了。
可是對於那些大占星師來說，他們更熱衷於對一些大事、大變故、大人物的預測。他們在頑強地解釋、預測著科學不能解釋的事情，科學家雖然反對，但很多人需要他們來滿足自己的好奇心和幻想。
中國算卜
占卜在中國有著悠久的曆史，中國最古老的文字是甲骨文，而中國最古老的占卜也是以甲骨為載體，通過燒烤龜甲或牛胛骨，然後分析其裂紋來判斷吉凶。在中國占卜史上，地位最超然的兩人非周文王姬昌和薑太公莫屬。