學外語
（一）
現在全國正彌漫著學外語的風氣，學習的主要是英語，而這個選擇是完全正確的。因為英語實際上已經成了一種世界語。學會了英語，幾乎可以走遍天下，碰不到語言不通的困難。水平差的，有時要輔之以一點手勢。那也無傷大雅，語言的作用就在於溝通思想。在一般生活中，思想決不會太複雜的。懂一點外語，即使有點洋涇浜，也無大礙，隻要“老內”和“老外”的思想能夠溝通，也就行了。
學外語難不難呢？有什麼捷徑呢？俗話說：“天下無難事，隻怕有心人。”所謂“有心人”，我理解，就是有誌向去學習又肯動腦筋的人。高臥不起，等天上落下餡兒餅來的人是絕對學不好外語的，別的東西也不會學好的。
至於“捷徑”問題，我想先引歐洲古代大幾何學家歐幾裏德（也許是另一個人。年老昏聵，沒有把握）對國王說的話：“幾何學裏麵沒有禦道！”“禦道”，就是皇帝走的道路。學外語也沒有捷徑，人人平等，都要付出勞動。市場賣的這種學習法、那種學習法，多不可信。什麼方法也離不開個人的努力和勤奮。這些話都是老生常談，但是，說一說決不會有壞處。
根據我個人經驗，學外語學到百分之五六十，甚至七八十，也並不十分難。但是，我們不學則已，要學就要學到百分之九十以上，越高越好。不到這個水平你的外語是沒有用的，甚至會出漏子的。我這樣說，同上麵講的並不矛盾。上麵講的隻是溝通簡單的思想，這裏講的卻是治學、譯書、做重要口譯工作。現在市麵上出售為數不太少的譯本，錯誤百出，譯文離奇。這些都是一些急功近利、水平極低而又懶得連字典都不肯查的譯者所為。說句不好聽的話，這些都是假冒偽劣的產品，應該歸入嚴打之列的。
我常有一個比喻：我們這些學習外語的人，好像是一群鯉魚，在外語的龍門下洑遊。有天資肯努力的鯉魚，經過艱苦的努力，認真鑽研，鍥而不舍，一不耍花招，二不找捷徑，有朝一日風雷動，一跳跳過了龍門，從此變成了一條外語的龍，他就成了外語的主人，外語就為他所用。如果不這樣做的話，則在龍門下遊來遊去，不肯努力，不肯鑽研，就是遊上一百年，他仍然是一條鯉魚。如果是一條安分守己的鯉魚，則還不至於害人。如果不安分守己，則必然墮入假冒偽劣之列，害人又害己。
做人要老實，學外語也要老實。學外語沒有什麼萬能的竅門。俗語說：“書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟。”這就是竅門。
(本章完)