中午時分，權萬紀一身道士打扮，手持一個“知命”的幡旗，胸前掛著一隻圓形銅鏡，邁著方步，一副通神知命的樣子。
廣州朝集使馮嶺南與兩個隨從，無所事事，正在長安閑逛。權萬紀與馮嶺南迎麵相見。權萬紀凝視著馮嶺南，突然“啊”的一聲昏倒在地。馮嶺南與隨從將他扶起。權萬紀好像不敢看馮嶺南的臉，急忙忙扭頭就跑逃。
馮嶺南感到很奇怪，對隨從說：“跟上，看看他有什麼花頭。”
長安街上幾次轉彎，權萬紀也沒有甩掉馮嶺南等。終於他跑進一死胡同，蹲在街角喘著氣。
馮嶺南三人追過來。權萬紀一臉無可奈何的表情。
“算命的，為什麼見了我們就跑？”馮嶺南道。
權萬紀喘著粗氣說：“大爺，我說實話，你可千萬別怪我，都是我胸前這古鏡出的怪。我這古鏡，對人一照，他曾幹過的事就會顯現。”
馮嶺南感到很有意思，開口問道：“你看到什麼了？”
“你們三個人，拿著刀，殺了一個人，那人還說??????”權萬紀將他聽到的複述了一遍。
馮嶺南等先是愣住，都疑惑地看著古鏡。
馮嶺南忽然狂笑道：“臭算命的，那天我們殺姓林的，你肯定在附近看到了。想在老子頭上敲詐啊。好好。”說完抽出刀來。
這時，周圍房門頓開，一隊隊軍士擁出來。最後的是趙弘智，他背負雙手道：“廣州朝集使馮嶺南，想在長安殺人滅口嗎？”
中書令房玄齡今天在尚書台值夜班，負責處理各地傳來的緊急文書。
房玄齡揉了揉有些酸疼的眼睛，將油燈剔亮一些，把裹在身上的大裘又緊了緊。剛剛過年的這幾天大唐境內發生了許多事，幽州雖然已經被李靖李世績拿下，但李承明卻沒有抓到。再加上黨仁弘謀逆案，以及即將進行的削王減封和如何盡快解決巴蜀問題等事，讓這位麵如溫玉的謙謙君子也顯得憔悴起來，細微的皺紋在眼角額間悄然滋生，那一縷黑亮的長髯垂在頜下，已略有卷曲。
一位仆役將竹爐裏殘留的灰燼捅了捅，幾點有氣無力的火星閃了閃，隨即熄滅。他無奈地把目光投向房玄齡，房玄齡看了眼快被凍住的硯台墨池，歎了口氣，揮動手掌。仆役連忙取來幾截炭棍丟入爐中，趴在地上拚命吹氣。
房玄齡和杜如晦等李世民的親信們一直不肯使用精炭，那種炭火力很足，產量卻很低，價格也很貴，為了節約國庫的開支他們隻用柴炭。普通的柴炭容易生煙，影響批閱公文，所以房玄齡隻在屋裏實在太冷的時候才添上幾根。他覺得既然自己是尚書令，就該為百官做出表率。
火苗騰地從爐中又冒了出來，屋子裏的溫度略微上升了一些。房玄齡搓搓手，伸手又取來一卷文書，熟練地扯開外束的絲繩。
就在這時，從窗外隱隱地傳來一陣呼喊聲。房玄齡微微皺了皺眉毛，側耳去聽，他是個謹慎的人，這是在東宮之內，如此大聲喧嘩可不怎麼成體統。
“房大人，太極宮走水了！”一個太監跑進來說道。
房玄齡手中的毛筆一顫，墨汁滴到了身前的矮幾上。冬季風幹物燥，太極宮內又多是木質建築，最怕火災。如果燒起來，那可是會連綿一片，無休無止。更可怕的是萬一太上皇有什麼??????天下百姓將會如何看待新皇帝。殺兄屠弟的罪名是躲不掉了，這要是再背上燒死老父??????唉??????
房玄齡迅速站起身來，推開門快步走出去。大門一開，門外的寒風趁機呼地吹進來，他驚愕地看到，太極宮方向在北風呼嘯之下燃起衝天大火，火光照亮了半個天幕。
“馬上去稟告皇上。”房玄齡對身邊的太監說道。
說完又招呼正在尚書台站崗宿衛的幾名衛士跟自己出了東宮，向玄武門跑去。
雖然太極宮內已是火光衝天，但玄武門卻依然是大門緊閉。玄武門外，已經有一大群趕來的戍卒和衛官了。
房玄齡騎在馬上，環顧四周，高聲喝道：“今日是誰當值？”
城樓上一個士卒探頭出來，高聲答道：“丘校尉。”
“他在哪裏？”
士卒還沒來得及回答，一位身披甲胄的將軍慌慌張張地探出頭來，房玄齡認出他就是長水校尉丘行德，冷冷地問道：“為什麼不開門？”
丘行德攥著頭盔的冠纓喘息道：“宮門無詔不敢擅開。”
“荒唐！宮內火光衝天，你這裏卻緊鎖宮門，萬一??????”房玄齡大怒：“傳我的命令，大開中門，讓他們立刻進來護駕！”
丘行德原來是禁軍的一名隊副，去年六月四日，李世民夜闖太極宮時丘行德迷迷糊糊地放了行，李世民後來給了他一個天策親軍錄事參軍的職位。調來守玄武門是十幾天前的事。其實他不開宮門，也有他的苦衷，萬一這些來救火的人中有心懷不軌的人，別說是他的前途，就連性命也不一定能保住了。