日子就這樣雲淡風輕的走著。很快，暑假就到了。同學們很高興聽到班主任馮老師說：“學校不準備再重新分班，全班晉級二年級一班，隨後會是三年級一班。也是就說，未來兩年，大家還是同班同學。”侯紅果拉著王香芸的手說：“明年我們還做同桌好不好？”香芸點了點頭：“好。”離校的時候，學校怕住校生遺失東西，就要求所有的住校生把自己的物品都打包拿回家。香芸抱著棉被走下宿舍樓的時候，看見薑一聰站在女生宿舍樓門前。看見她後下來後，他急忙迎了上去：“我幫你拿，你還有沒有其他東西？”不等香芸開口拒絕，薑一聰就奪下了她的被子。“你要幫拿到哪裏去啊？”香芸捂著嘴笑了起來。“你不是要拿回家嗎？”薑一聰擦了擦額頭上的汗說：“我剛剛跑回家一趟，借了我三伯家的三輪車，現在可以送你回家。”香芸用手指了指學校大門口：“我大哥過來接我了，你就別幫我拿了東西了，不然，我哥會誤會我們倆的。”香芸一邊抱回被褥，一邊微笑著向薑一聰表達最誠摯的謝意。
薑一聰站在人力三輪車旁，看見一個二十多歲的，長得白白淨淨的年輕男子正在把香芸的東西往三輪車上放。等香芸都坐上三輪車了要走了，薑一聰還在看。香芸看他還站在那兒，就向他揮了揮手，用口型示意，讓他快點回去。薑一聰沒有揮手，他有些舍不得離開這個天天見到，就感覺到很安心的人。盡管再見麵是在45天之後，可他覺得那45天該是多麼的漫長。
他真的需要一懂他的朋友，一個能讓他感覺到安心，給他生活的希望的人。父親去山西下煤窯三年了，為了省路費，中間沒回來過。一聰給父親寫了幾封信來沒有收到回信，因為父親不認字，又不好意思托人寫。隻有在春節時，給家裏寄錢的時候，父親才給家裏發個電報，報個平安。唯一能跟自己說兩句的母親，一直很忙，她一邊要種田，一邊放羊，一邊還得照顧一聰那個因為腦膜炎後遺症而變呆變傻的8歲的弟弟。
一聰從開始會做事起，就很少出去玩過，因為母親需要他幫忙做家務，這個家需要他幹活。他特別羨慕其他家裏的孩子，他們能無憂無慮的玩耍，嬉戲。他們不必做飯，不必自己洗衣服；不必天天背著竹簍打豬草；不用為了省點農藥錢，頂著大太陽到田裏給莊稼捉蟲子；他們也不會有在被鐮刀劃破腳麵後，隨便敷些咬碎的刺角芽（學名：大薊）止了血之後繼續割麥子的痛楚；他們永遠不會有這種不可名狀的恥辱：當他和傻弟弟一塊兒在門前的空地上用力推石滾，碾軋黃豆莢，推石滾推得汗流浹背的時候，被一群孩子在背後叫著：“大傻，二傻，推罷石滾回家啃南瓜……”
一聰羨慕歸羨慕，但從不抱怨，因為他覺得父母已經夠辛苦的了。雖然一年到頭都沒吃上過白饅頭，一年的時間，半年都在吃南瓜喝玉米糊。一聰在意的不是吃得好與壞，他在意的是別人看他家的眼光。
剛進一年級一班的時候，在大家都不了解彼此的情況下，很多女生看他穿得破破的，舊舊的，都用鄙夷的眼神看著他。選座位的時候，都盡量離他遠一點。唯獨王香芸例外，她從第一眼看他時起，就沒用“另眼”看過他。在她眼裏，無論大家穿什麼，都一樣，沒有什麼高低貴賤之分。於是王香芸在薑一聰的眼裏，就變得與眾不同起來。
暑假的一個大清早，香芸非要跟著父親去鎮上賣西瓜。幫父親賣西瓜是假，想喝鎮上那家祖傳幾代的胡辣湯是真。母親就交待她，從鎮上回來的時候，記著買點土豆。父親怕香芸跑累，就讓他坐在西瓜車上；香芸怕父親累著，說什麼也不坐。並跑到西瓜車後麵，幫父親推車。萬官營離侯集鎮大約有三四路程，不遠。但這麼一大車西瓜，一個人拉三四裏，也是件不容易的事。父女倆走一程歇一程。香芸雖出一點小力，可也累得，噪子直冒火。父親取下頭上戴的草帽給自己扇了幾下風，又用脖子上搭的毛巾，擦了擦額頭上的汗。香芸喘著粗氣說：“爹，掙點錢可真不容易啊！”父親抽了根白河橋，吐口煙說：“現在日子比我們以前好多了呢，在我們十三四歲的時候，趕上國家大煉鋼鐵，冬天，家裏連個柴燒都沒有。我就跟著鄰居們去北山拉柴，一個來回，得走好幾天。路上餓了，就啃幾口窩窩頭；渴了，就在路上捧點雪吃吃；累了，就躺在雪地上睡會兒……”
“爹啊，我現都有點渴，想吃雪糕呢。”香芸聽父親講到吃雪這節兒時，立刻就想到了那甜甜的，涼涼的，滑滑的，白胖胖的雪糕了。“忍一會兒，咱們現在不歇了，等會兒到鎮上就給你買。”父親把車纜繩往身上一套，像牛一樣彎著腰，低著頭，奮力往前走。