「因為這裏是風神的遺跡吧？」
「恐怕是這樣沒錯。我也是第一次來這裏……這情況讓我有點害怕。」
「這樣啊。」
「但是，就算如此，我也完全不覺得我會輸給你！」
「好啦好啦。」
結果她該不會隻是想說這句話吧？
瞥向瑪莉阿貝爾得意洋洋的臉，我不禁這麼想。
不過……我大膽問出從之前就一直很想問的問題。
「瑪莉阿貝爾喜歡王子的哪一點？」
聽到我不經意的問題，瑪莉阿貝爾的臉頰瞬間變得通紅。
……什麼嘛。她也有這種像普通女孩一樣的反應啊。
「你問我喜歡維爾菲立德王子的哪一點？當然是他的全部啊。充滿光澤的黑發，配上美麗的紅色眼眸，而且最重要的是他很溫柔。雖然我很久沒見到他，但看到他一點也沒變，我就放心了。過去與他見麵時，他也對我很好。但是你竟然會是維爾菲立德王子的未婚妻……他擁有的魔力足以在魔界中排到前三名，劍術也是一流，再加上他是魔界王子……不喜歡他才奇怪吧。」
「嗯～」
說起來，王子也說過嘛。他說靠近自己的女性都是迷上了『魔界王子』這個招牌。
瑪莉阿貝爾也是其中的一人嗎？
我側眼看向瑪莉阿貝爾，此時她也突然盯著我看。
「你呢？你喜歡維爾菲立德王子的哪一點？」
「咦N思……這個嘛。我當然也喜歡他的溫柔，還有就是他在小地方非常貼心的這點吧。昨天也是這樣，我一直難以入睡，他就為我準備足湯，還幫我按摩……」
「哎呀！你說什麼！你竟然要維爾菲立德王子做那種事！」
「又不是我拜托他的！是王子為我著想，才幫我做的！」
瑪莉阿貝爾用一副想衝過來抓住我似的恐怖表情瞪著我。
「維爾菲立德王子可是魔界王子喔！為什麼要為區區一個普通人類做那種事啊？不對，說到底，他為什麼要選一個沒有任何可取之處的人類女孩當未婚妻啊？真是難以理解。」
「像你這樣自顧自地將自己的意願強加於人，我才覺得難以理解呢。」
「你完全不了解魔界王子所代表的意義呢。」
「『魔界王子』這個頭銜有那麼重要嗎？聽起來就像是沒有這個頭銜的話，你就不會喜歡上王子。」
「沒有那種事！」
「那麼，如果王子隻是個普通平民，你也會喜歡他嗎？」
「這是當然的！」
「真的嗎……」
「當、當然啊。」
「真可疑……」
「哎呀，你想羞辱我？」
「才沒有呢。啊，你看！看得到走廊底端了！」
「給我記著。我絕對不會輸給你的！」
「我也不會輸給你！」
在我們吵嘴的同時，我們走到總算出現的走廊底端。這裏是路的盡頭，等著我們的是向左右兩邊延伸的走廊。
好了，該怎麼做呢？
「瑪莉阿貝爾要走哪邊？」
我一問，瑪莉阿貝爾就用提燈照亮左右兩邊的走廊。
從我們的位置，無論是左右的走廊都看不見盡頭。
這麼一來，就隻能依靠直覺。
「我要走右邊。」
瑪莉阿貝爾自信滿滿地宣告。
那麼我走的方向就是……
「那我走左邊。」
「總算可以跟你分開了呢。」
「那是我的台詞。」
瑪莉阿貝爾轉過頭，麵向右邊走廊。
「瑪莉阿貝爾，小心點喔。」
「你、你才要小心呢。不要耍小手段喔。」
「輪不到你說這句話吧？」
她明明就在亞努競跑賽時拚命阻撓我們……
在我歎氣時，瑪莉阿貝爾走進右邊走廊。
好啦，那麼我也出發吧。
在沒有任何窗戶的長長走廊中，能倚靠的隻有手邊的一盞提燈。
王子跟蕾蒂都不在。
能倚靠的隻有自己……
在寒冷的遺跡中，我不自覺地發抖。
接下來隻能依自己的判斷前進。
走在看不見前方的長長走廊中，我緊握拳頭。
沒問題的！
就算沒有王子，我也能辦到。
雖然我重新振作起來……但是我的前後左右一個人也沒有。
真是的！我能做的隻有走到更深處，把寶玉拿過來。
沒什麼好怕的！
我這麼告訴自己，繼續走在跟瑪莉阿貝爾方向相反的走廊上。
用茶褐色石牆建起來的遺跡內部確實像個迷宮。
中途遇到十字路口，我麵臨前進方向的抉擇。
我堅信『遺跡深處』這個敘述，繼續往前直走。
但是，過了不久，我來到了左右分岔的路口。
「哪邊才對呢……」
就算我喃喃自語也沒人給我答案。
我一咬唇，選擇了右邊的路。
不管我怎麼走，景色都沒有變化，隻有看起來一模一樣的道路持續延伸。
我是不是在一開始的選擇就選錯了……
我明白現在後悔也為時已晚。
現在必須相信從這裏也能到達目的地，除了繼續前進以外別無他法。
聽著自己格外響亮的腳步聲，我隻管一直走。
我到底在多少個岔路口做了選擇呢？
我開始擔心是否真的能到達寶玉所在的地方了。
來到不知道是第幾個岔路口時，我不禁歎了口氣。
就在此時——
在左右分岔的道路右方，我確實感覺到一陣微風。
冰冷的風吹動我的頭發。
……有人在那裏嗎？
但是王子說過這裏沒有危險。
沒事的。一定是我的錯覺。
我將拿著提燈的手舉到視線高度。
突然間，又有一道風從走道深處吹來，一陣冰冷的感覺包覆住我。
正當我要放下舉著提燈的那隻手時，王子交給我的手環映入眼簾。
對了。隻要有它在，我也可以跟精靈產生聯係吧？
瑪莉阿貝爾剛才說過嘛。
她說這裏的風精靈力量很強。
就來賭一把吧。
我集中精神，試著向風精靈許願。
「風精靈啊……寶玉究竟在哪個方向呢……」
我抱著不試白不試的想法許願之後，從右邊走道吹來了一陣風。
……這是在給我指示嗎？
我相信這個指示，選擇往右的路。
之後，每當遇上岔路，我就會向精靈許願，依此選擇方向。
……好像滿順利的喔？
而且隨著我不斷前進，風吹拂的力道愈來愈強。
我確信這個方法正確無誤，於是邁著強勁步伐前進。
然後，我來到最後的岔路。
我在風的引導之下選擇了一條路，當我走到盡頭，空間就變寬了。
這裏約有學校教室的大小，建有一道通往深處的階梯，上方放著一顆琥珀色的圓球。
「就是那個……」
這麼看來，瑪莉阿貝爾還沒來到這裏？
我跑上階梯，望著被小心地放在紅布上的寶玉。
那是個琥珀色的完整球體。
用提燈照亮它時，球的內部看起來好像在不斷晃蕩。
太好了，
這麼一來，我就不會被瑪莉阿貝爾說成『不過是個人類』了！
快點把它拿出去吧！
我慢慢伸手碰了寶玉。
就在這個瞬間——
我的視線大幅搖晃。
下一刻，我就從大約三十公分的高度落下，一屁股坐倒在地。
「好痛……」
這是怎麼回事？
當我發現時，我已經身處從未見過的地方。
不是放有寶玉的房間，而是別的房間……
不對，真要說起來，是否能將這裏稱為房間也是個疑問。
因為四周看不到像牆壁的構造。
單純是牆壁在光線所不能及之處呢，還是說這是個沒有牆壁、什麼也沒有的空間呢……
幸好提燈還在身邊，我試著用提燈照亮四周，但是也隻能照亮附近區域，什麼也看不到……咦？
「瑪莉阿貝爾！？」
就在我身旁，瑪莉阿貝爾不知為何倒在地上。
「喂，你怎麼了？」
我搖動瑪莉阿貝爾，但是她完全沒反應。
她看起來有在呼吸，所以說她還沒有死。
明白這點，我才稍微冷靜下來。
但是，瑪莉阿貝爾到底發生了什麼事……
不管怎麼搖晃她，她都沒有醒……
瑪莉阿貝爾該不會也是在碰到寶玉後，就被帶到這裏來了吧？
正當我做出種種推測時，一道震動周遭空氣的低沉聲音響起。
「汝也要帶走吾之寶玉嗎？」
「咦……是誰？」
我反射性地反問，眼前突然出現不知從何處冒出的沙子，沙子在空中飛舞、逐漸聚集起來。
不知何時，沙子凝聚成一張巨大的人臉。
在嚇得目瞪口呆的我麵前，那張巨大的臉開口：
「汝也要帶走吾之寶玉嗎？」
雖然沙子發出沙沙聲不斷移動，但還是維持著人臉的模樣。
……這是什麼？
王子，你不是說沒有危險嗎！
我忍不住在心裏咒罵王子，此時這張巨大的臉又第三次重複了同樣的問題。
「再問汝一次。汝也想要吾之寶玉嗎？」
「我、我隻是……想拿走寶玉一下……」
「也就是說，汝也受欲望驅使，想將吾之信物帶走嗎？」
「不、不是這樣。我隻是想借一下，事情辦完就會馬上還回去……」
「汝果然是強盜之流嗎？那就接受懲罰吧。」
「咦咦！？等一下，我不是什麼強盜……」
不等我說完，狂風就從那張臉的後方吹來。
「等等……聽我說話啦……」
我緊閉著眼，努力對抗足以將我吹走的強風……我本來是預計這麼做的。
但是在下一刻，我的身體就輕輕浮起，隨風飛走了。
我本來以為被風吹走的我會因此撞上某個地方，但是並沒有這種跡象。
或許是因為我沒有被吹得非常遠……
我戰戰兢兢地睜開眼……然後看到我自己。
不對，正確來說，我正俯視著倒在地上的我自己。
「咦——！怎麼回事！？」
這就是傳說中的靈魂出竅嗎！？
我不禁看向自己的身體，發現手是半透明的……
咦……我真的出竅了嗎？
我嚇得冷汗直流，此時一道熟悉的聲音響起。
「沒想到連你也落到這個下場……」
「瑪莉阿貝爾！？」
當我注意到時，半透明的瑪莉阿貝爾已經站到我身旁。
她也跟我一樣低頭看著自己的身體。
而且我能透過瑪莉阿貝爾看到另一頭。
「瑪莉阿貝爾……你看起來是透明的。」
「你也一樣啦！」
「到底發生什麼事了！：」
麵對我的詢問，瑪莉阿貝爾雙手環胸，低頭望著自己的身體。
「說這裏是風神遺跡很正確。」
「為什麼？」
我完全無法理解這個狀況，瑪莉阿貝爾不耐地用很快的速度說明給我聽。
「這裏以前是風精靈王的神殿。」
「精靈王？」
「每種精靈都有各自的精靈王，他們負責統整各種精靈。」
「你是說，剛才那張大臉就是精靈王？」
「那是他的化身。至於真正的模樣，你就看看你眼前吧。」
受到這句話的驅使，我追著瑪莉阿貝爾的視線望過去。
原本是沙所組成的巨大臉孔所在的地方，站著一個長發隨風飄動、容貌端正的男人。
那是位金發、有琥珀色眼瞳的高眺男性，但是可以感覺到一種強大到近乎異樣的存在感。
「那就是精靈王？」
「沒錯。看來因為我們想拿走寶玉，他很生氣呢，因此才會把我們變成精靈體。」
「精靈體是什麼？」
「你啊……還真的什麼都不知道呢。」
瑪莉阿貝爾狀甚訝異，裝模作樣地歎了口氣，然後瞥了我一眼。
「就是指被變成跟精靈相同的姿態。由於沒有肉體這個外殼，精靈體是毫無防備的。現在的我們如果發生什麼意外，就等於死去了。」