【……似乎確實是如此呢，不管哪個故事裏，這都成了自然的事】
【不管是對自己有沒有自信，又或者是否受到了周圍的期待……雷吉斯大人能做到都隻有盡自己的努力，這樣的話就算去接受周圍的期待和評價其實也沒有關係吧？】
【………啊啊】
至少在別人麵前去主張自己沒自信也沒任何意義。
就算沒自信也無法改變狀況。
隻會在不得不解決的問題麵前止步不前。
——應該做的，不是哀歎自己沒有自信，而是在下次的問題中去找到最好的解決方法。
【請再昂頭挺胸一點，雷吉斯大人。雖然沒有揮手的必要，但是請至少好好的看著那些為您送行的人】
【範莉努小姐真是堅強的人啊】
【嗬嗬……雷吉斯大人，這個世界上也是存在著生來就背負著無數期待的人，因此什麼都已經習慣了】
【原來如此，真是至言】
雷吉斯終於抬起了頭。
在排列著士兵之中，也有著看過的臉孔。
單耳的士兵——農兵的迪奧卡斯做出向神祈禱的姿勢兩手互相握緊了手指，然後舉起手來。
【軍師大人！！！謝謝您！！！！！！！！！】
那是額外洪亮的聲音。
他曾說過想要守護自己的家人。
如果海布裏塔尼亞王國軍就那樣攻入帝都的話，周圍的國家也一定會一起出兵，這樣的話戰爭的結果先不論，他的家人毫無疑問會暴露在危險之中。
成功幫助了他和他的家人。
這實在是令人欣喜的事。
雖然東方戰線的情勢還不能說安定，但是已經成功地從海布裏塔尼亞王國軍的進攻中保護了他們。
自己守護了他人的性命。
雷吉斯的胸中漸漸溫暖起來。
眼眶開始變熱。
【……我，也能為誰派上用場嗎？】
【雷吉斯大人可是拯救了貝魯加尼亞帝國一百萬人的性命哦】
範莉努靜靜地說道。
雷吉斯就這樣按住了眼睛，顫動著肩膀。
在穿過了送行士兵們的隊列後，馬車提高了速度向帝都駛去。
喇叭聲漸行漸遠。
帝國曆八五一年六月十日，雷吉斯·杜·奧力克，與第四軍分開行動。
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大道上的路燈綻放著桔黃色的光芒。
雖然還是雨天，但是在夜裏終於抵達了帝都。
雷吉斯透過馬車的窗戶眺望著街道。
【真是讓人懷念啊……】
【雷吉斯大人已經很久沒回帝都了嗎……】
坐在對麵椅子上的範莉努問道。
【雖然建國紀念日的時候回來過一次，不過因為是祭典中，所以景色和平時都不一樣】
【請問接下來要怎麼辦呢，因為今天已經晚了的關係，軍務部的話還是明早再去比較好】
【是呢……總之先在哪裏過一晚吧】
【哎呀，還沒有決定留宿的場所嗎？】
【雖然有認識的人，不過突然就跑過去的話太給對方添麻煩了，而且也需要有停放馬車的地方】
【既然是軍人，那去拜托部隊駐紮地的話如何呢？】
【那可是有帝國第一軍在哦？兩個月前才剛和他們幹過一仗，去那的話不管是有多少條命都不夠吧】
【這麼說起來……】
如果去找他們借住宿的地方，感覺自己睡的房間都會直接變停屍房了。
光是想想就背脊發涼。
【雖然從前在帝都的角落裏也有家在，不過在我進入士官學校、姐姐又嫁人的時候就賣掉了】
【哎呀，那您雙親呢？】
【雙親因為傳染病過世了，也不是特別少有的事】
【是這樣啊……我也一樣呢，我真正的母親也是因為傳染病……】
【真正的？】
【生下姐姐的艾蓮阿諾露、我、以及弟弟羅蘭德的母親因病過世了，之後父親再婚，與新的繼母又生下了二個妹妹】
【啊，原來如此……】
雷吉斯想起了之前艾蓮阿諾露說過“第三個妹妹隻有八歲”。
仔細想想的話真是歲數相差很大的姐妹，原來是父親再婚對象的孩子嗎。
這時範莉努向窗外投去了無精打采的眼神。
【雖然不太該打聽別人的家事……是有什麼擔心的事情嗎？】
【哎？啊，對不起……不知不覺就……】
【或許並不是我該問的事……】
範莉努慌忙地揮著手。
【不，怎麼會呢！隻是，有點在意弟弟的羅蘭德】
【嗯？】
【說來實在是慚愧，不知道是像誰，弟弟的思想十分的極端……因此，就去海布裏塔尼亞王國留學了】
不在貝魯加尼亞帝國學習，不太能說出口的思想，又去海布裏塔尼亞王國留學……
【……自由主義者嗎】
【實在是讓人困擾呢】
【我也不否定他們的觀點，價值觀應該是自由的】
【哎呀！雷吉斯大人明明是軍人，又是皇女殿下的軍師！】
【請別和民主革命派混為一談，雖然他們的勢力正在加大………不過急劇的變化隻會招致混亂。國家確實是需要向更好的方向發展吧？這種時候以各種思想做參考應該是有意義的，所以在各種領域進行學習和國家利益並不相反。】
【嘿嘿……十分感謝，弟弟聽到這些話也一定會高興的】
【不，我隻是……】
不過，去海布裏塔尼亞王國留學嗎。
那確實是會擔心啊。
雖然逼近帝都的部隊已經撤退，但是依舊沒有離開帝國領土，宣戰公告之後也沒有進行和平交涉。
現在貝魯加尼亞帝國正因皇帝駕崩而陷入動搖中，而海布塔尼亞王國軍雖然失去了補給線但依舊有著足夠規模的部隊，兩國的戰爭依然還在繼續中。
【雖然有寫信過來……】
【既然能取得聯絡，那姑且先能安心了吧？】
【是的，也提醒了他要多加小心】
【應該馬上就能見麵的，這場戰爭並不會托太長】（譯：真可惜，那貨在短篇集的《小綺譚》裏已經掛了）
根據雷吉斯的預想，萊特內優應該是準備盡早結束和海布裏塔尼亞王國的戰爭。
這次戰爭的損耗實在是太大，重新修複戰力才是現在的當務之急。
而且萊特內優準備加強對貴族的管束的話，也暫且需要提高對叛亂的警戒。
實在不太可能會去計劃反攻作戰。
並且也沒有這樣的戰力。
——真是想直接去聽聽萊特內優皇子的想法。
這時範莉努合起雙手。
【對了，雷吉斯大人，要不要到我家的宅邸來呢？】
【哎？】
【雖然隻是很小的宅邸，但是有停放馬車的地方，離宮殿也很近，應該相當便利】
【那個……不是在貴族街上嗎？】
【雷吉斯大人也已經是貴族了哦】
【不……】
圍繞在宮殿旁的貴族宅邸，不管哪個都像是在顯耀自己權勢一般的富麗堂皇。
而且街道上到處都有警備兵在巡邏，平民光是靠近就會被瞪。
確實，雷吉斯現在已經是被當成貴族身份了，不過依舊無法在那種地方保持冷靜。
【如果您能夠答應的話，對我來說也是幫大忙了】
【……這是為什麼？】
【我被軍務部囑咐過，要保護好雷吉斯大人】
事務官去“保護”三等文官？
【原來如此……也就是監視嗎】
【軍務部的大人物們似乎在擔心呢，他們在害怕攻略了沃魯庫私要塞、又在和海布裏塔尼亞王國的戰爭中立下大功的雷吉斯大人】
【他們把我想得太誇張了】
【嘿嘿……真的嗎？雷吉斯大人如果認真思考作戰的話，“讓第四軍占領帝都”，真的能斷言這絕對做不到？】
【完全就是杞人憂天啊】
雷吉斯聳了聳肩。
是宮廷內的傳聞被人添油加醋地太厲害了嗎？軍隊的戰果報告被貴族們當成消磨時間的工具的話那可讓人困擾了。
【無論如何，我確實是被命令了“直到離開帝都前都要和他一起行動”，所以能答應的話就幫大忙了】
【恩……還真會去接受這樣的任務呢？雖然我是反對將爵位帶進軍隊，不過範莉努小姐是公爵家的千金吧】
【哎呀？我的話，因為之前就已經聽姐姐說過雷吉斯大人的事了，因此明白您並不是軍務部的大人物們所說的那樣可怕的人】
【……原來如此】
【所以當知道有這份工作時就自願接下了】
【自願的！？】
【嘿嘿……因為姐姐都一直都在誇獎您，所以就產生了興趣，想要實際看看到底是怎麼樣的人】
她高興地說著。
雷吉斯聳了聳肩。
【……那可真是……實際看到後一定相當失望了吧，畢竟我隻是個半點魅力都沒有的無聊之人】
【關於我心中的想法，就先在這裏保密吧】
這麼說的範莉努閉起了單眼。
雖然貴族的宅邸有點讓人安心不下，不過提拉索拉貝爾蒂公爵家毫無疑問是第四皇女派的。
他們應該也很想阻止第二皇子繼位吧，在收集情報上大概也會協助這邊。
考慮到帝國第一軍騎士們的感情的話，也需要多注意自身的安全。
而且也有金錢方麵的問題在。
這次沒有去駐紮地借宿純粹是處於自己的原因，所以軍隊不會報銷住宿費，隻能自掏腰包，如果在帝都的旅館住上一個月的話，那也會變成相當大的金額。
【……如果不會給您添麻煩的話……那就拜托了……】
【啊！真是相當榮幸！】
範莉努露出了像小孩一樣的笑容。
應該說正如所料嗎，這遭到了那個負責監視的年輕騎士的強烈反對，不過範莉努以一句“這也是公務！”將那些全部驅回了。
提拉索拉貝爾蒂家的宅邸距離皇宮相當的近，而且也十分巨大，大概稱它是皇宮的離宮也會有人相信吧。
根據範莉努所言是從別的大貴族那買下來的。
在靠近後，大批的傭人從裏麵出來迎接。
範莉努堂堂正正地做了回應，既然是她的家那也是當然的吧………
公爵家當主和艾蓮阿諾露她們似乎是住在南部的本家宅邸中，這樣的話住在這裏的公爵家的人就隻有範莉努一個了。
【請進，請當成自己的家一樣不用客氣】
【謝謝，範莉努小姐】
【如果雷吉斯大人願意的話，也可以把它變成自己真正的家哦】
【哈、哈哈……】
到底是什麼意思呢。
雷吉斯被給予的是三樓最裏頭的房間。
不僅寬敞，而有著豪華到讓人吃驚的床和公務桌。
——不過，沒有可以逃跑的路呢。
雖然有很大的窗戶，但是跳下去也不可能安然無恙——阿爾緹娜和艾迪的話先不論，至少雷吉斯可做不到。
隻能相信這個家裏的人了啊。
不過反過來說也不用擔心外部入侵。
在放下行李後，雷吉斯躺到了椅子上。
外麵已經完全變暗了。
一切都從明天開始。
今天好好休息，等天亮後就開始行動吧。
【不過在睡之前……先稍微讀會兒書吧。隻是稍微呢……啊啊，真是好久——沒能像這樣悠閑地讀書了。哈~】
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結果，“稍微讀會兒書”就變成了通宵讀書。
直到通知早餐的女仆來敲門前，雷吉斯都沒發現已經到了早上，完全沉浸在書本中。
【嗚啊，果然自己已經無藥可救了！】
明明還想著在清晨就出去收集情報的……
換完衣服後，在女仆的帶領下來到了食堂。
打扮得體的範莉努已經就座了。
來柏內爾要塞時她穿的是軍服，不過現在已經換上了更符合貴族大小姐的華麗禮服。
大概這邊才是她平常的裝束吧。
【早上好，雷吉斯大人】
【恩，早上好，範莉努小姐】
【……那個……難道是沒有睡好嗎？眼睛還留著眼圈……是不是床不舒服，要不要給您換張床？】
【不是不是！隻是讀著書不知不覺就……】
【哎呀，是這麼有趣的書嗎？】
【怎麼樣呢……普通吧，在遠征中就已經讀過三遍了】
【明明這樣還通宵讀嗎！？這是怎麼回事！？】
【不……我的興趣是讀書啦，因為沒有這樣一次性讀完過，所以重新讀後果然還是會有新的發現】
【真是嚇到了，原來這麼喜歡書啊】
【書可是好東西哦，我原本都是希望到軍隊圖書館裏當管理員的……】
【不愧是雷吉斯大人，真是熱愛學習呢】
【不，我喜歡讀的都是娛樂小說哦？不是為了學習才去讀書的】
【娛樂嗎？】
【恩，啊~還真是好久沒有去帝都的書店了。實在是期待！原本還想著天亮就去的，不過仔細想想，書店開門是八點啊。從前別說是書店的營業時間，就算是進貨時間我也有完全把握住，現在離開地太久都逐漸忘掉了。看來不能太急躁啊】
看了下牆壁上的時鍾，還是七點。
書店、畫廊或寶石商之類都是針對貴族的店，因此不會開地太早。
如果是庶民向的話隨著天亮就會開店，露天商鋪更是在太陽還沒升起前就在搶位置了。
範莉努困惑起來。
【是要去書店嗎？】
【恩，吃完早飯後就準備去一趟】
【那個……這個就困擾了，不去軍務部的話……】
【……啊、恩。當然，會在途中去的】
【差不多，已經是軍務部開門的時間了，如果午前不去的話……】
比書店開門還早嗎？明明工作效率這麼慢，在這種地方還真是……
不對不對——雷吉斯搖了搖頭。
現在最重要的就是盡快把該辦的事完成，收集必要的情報，然後趕快回沃魯庫私要塞。
【是，是呢。得趕快去軍務部啊，書店就在回來時再去繞下道吧……】
【請冷靜一下，早餐都還沒吃呢】
【啊？恩。啊…………】
被送過來的是比起之前住在宮殿時還要豪華的早餐。
香氣宜人的紅茶、柔軟度剛好的麵包、塗有蜂蜜的馬鈴薯、鴨肉的烤片，再加上新鮮的番茄。
真是相當美味。
雖然很美味……
不過因為太在意書店了，都沒有仔細地嚐味道……
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軍務部——坐落於魯·布拉努宮殿的一角。
順帶一提，街道上也有軍務部的分部在，之前雷吉斯就是在那裏接受辭令的。
當時是五等文官，又是左遷。
而這次是向三等文官的升遷，所以是被叫到了宮殿這邊。
房間四處被施加著對辦公完全沒必要的過度裝飾。
在正中央放著一張桌子和二把相向的椅子，房間四角則擺放著花瓶和雕刻品。
在經過漫長的等待後，一個態度帶有奇妙壓迫感的男人——貝拉爾大臣出現了。
【我，不管你是被稱呼為“英雄”，還是“很受皇女殿下的中意”，都絕不會對你特別對待！規則必須要被遵守，這才是形成一個國家的基礎！】
才剛打完招呼就立刻被這麼宣言了。
雷吉斯開始擔心起自己是不是被誤解成蠻族什麼的了。
不過大臣說的話並沒有錯。
【……下官也是同感。】
【……恩】
之後，先是被交付了寫有三等文官必要知識的書《三等文官心得》。
隨後便是聽貝拉爾大臣漫長的訓示，像是捧讀一般說著那些小孩子都知道的軍隊原則。
升遷似乎是有測驗在——那樣的話，這個就是忍耐力的測驗嗎？那自己大概得不及格了。
一夜沒睡的影響開始發揮了。
至少有文章的話，倒是可以輕鬆地讀下去。
——讀書可真是美妙，能夠按自己的步調來讀，可以跳過無聊的地方，對感興趣的地方能重讀好幾遍，有搞不懂的東西時也可以去調查。在途中喝咖啡也沒關係，也能邊吃麵包邊讀。不管用什麼姿勢都不會被罵，也不會被人問到底有沒有幹勁。
對麵的貝拉爾大臣發出了焦躁的聲音。
【——以上。要好好熟讀交給你的《三等文官心得》。並在一周後進行升級測驗】
【那是什麼樣的測驗？】
【在提問前先舉手，雷吉斯·奧利可五等文官！】
看來他們相當拘泥於“正式”這個詞，還沒有完成升遷和封爵的雷吉斯對他們而言還隻是個五等文官的平民。
雷吉斯沒有做無聊逞強的打算，所以老老實實地舉起了手。
在隻有兩個人的房間還真是滑稽的景象。
【……所謂的測驗，是怎樣的內容？】
【哦哦？雖然看起來沒啥幹勁，但果然還是想升級的吧？】
貝拉爾大臣抱起雙腕，浮現出了誇耀勝利般的笑容。
雷吉斯歪了歪腦袋。
【不，隻是擔心沃魯庫私要塞，所以想要立刻回去，如果測驗不合格就能立刻回去的話那麼不管哪邊都可以】
【咕……不合格的話，那當然，是補考！然後再花一周時間！】
【這可麻煩了啊……可以告訴我是怎麼樣的內容嗎？】
【嘿嘿嘿，這可不簡單哦。會關於這本書所寫的內容進行提問，有不記得或答不上的話，那就是不及格。】
【啊啊，“關於書的內容進行回答就好了”是這樣嗎？什麼啊，太好了！這樣的話沒問題】
【哼，別太小看了。這本書可是有三百頁哦！？三百頁！而且要在一周內！】
【直接明天就測驗也沒關係哦？】
【嗚嗚嗚……真是得意忘形。也有實技的測驗在哦！？別看我這樣，我好歹也是當過宮廷劍術教官的，也不是說非得贏我，但至少也得拿出作為軍人最低限度的劍術來】
【……哎？】
【哼，說是文官所以都被當成隻要重視文字就夠了，但是，要成為貝魯加尼亞帝國的上級士官的話，那也得相應地會使劍才行！】
【……哎？】
【嘛——真的隻是最低限度，隻要是能像樣揮劍的家夥都能夠通過，我會遵守規矩，對上對下都不會特別對待，即便是對平民也一樣呢】
【……做不到的】
【什，什麼？】
【那個……揮不來劍的話是怎麼辦呢？比如試著揮劍結果卻打到自己的膝蓋……】
【有那樣的軍人嗎！？那當然是，不及格！這種人回士官學校給我重讀去！】
【……竟然這樣】
貝拉爾大臣所說的完全沒錯。
雷吉斯在士官學校的這些成績原本就是糟糕到需要留級的地步，結果隻是因為被提內澤侯爵招為了參謀，才作為特例允許畢業的。
毫無疑問這次測驗會不及格。
已經確信了。
居然在這種地方，因為貝魯加尼亞帝國的肌肉至上主義而堵住了道路！
——這是什麼糟糕的國家啊！不快想點辦法的話！
不對，該想想辦法怎麼看都是自己糟糕的劍術水平才對。
事到如今也不覺得還能做什麼……
隻有絕望了。
看到了雷吉斯奇怪的樣子，貝拉爾大臣不解起來。
【嗯嗯？啊——總之關於試驗，這本書都有詳細地寫著，要好好地熟讀！以上，回去吧！】
雷吉斯像個殘兵敗將一般，離開了房間，
之後在隔壁的貴族部，隻是對沒有回應傳喚之事被輕輕地提醒了幾下。
而且不是用嚴厲的態度，倒不如說是被相當客氣地對待。
看來比起來雷吉斯，他們更加在意的是雷吉斯背後的阿爾緹娜。
第四皇女的威光在這裏展現了。
似乎由他們來看的話，雷吉斯很受第四皇女中意，又是在這場戰爭中立功的年輕人。
所以軍務部認為“決不能讓他得意忘形”而派出了超出必要之上愛擺架子的高官來壓雷吉斯的威風，而貴族部則是作出了“也請替我們向皇女殿下問好”的討好一般的態度。
和之前一樣，在這裏也拿到了名為《騎士爵位心得》的書。
不過這邊沒有試驗，隻是在二周之後會關於書的內容和作為貴族的心理準備設有答辯的時間。
看來封爵這邊可以沒問題的結束。
但是升級測驗的實技測試則讓人心情沉重起來。
——沒資格做軍人的我還要去當三等文官，果然是不可能啊。
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在離開貴族部後，發現了在大廳中一邊和朋友們談笑一邊等著雷吉斯的範莉努。
在看到這邊後，她露出了笑容。
友人的貴族少女們，對雷吉斯投來了好奇的眼神。
三個像小鳥一樣的少女，用扇子遮住嘴開始竊竊私語起來。
不管是哪兒女孩都身穿著像是繪畫一樣的美麗服裝。不過就算在其中範莉努也是相當顯眼，該說是華美，還是豔麗呢。
【辛苦了，雷吉斯大人，現在剛好在和友人談論您】
【……我？】
【嘿嘿，關於雷吉斯大人的勇武傳哦】
勇武！？
自己在剛才都還在為連劍都揮不來而頭疼呢！？
【……那個……這是不是完全搞錯了？難道是新式的笑話嗎？】
三位少女傳來了像鈴音一樣朗朗的笑聲。
範莉努說道。
【呐！？雷吉斯大人果然是很有趣的人吧？】
【真的呢！就和範莉努大人所說的一樣！】【因為被稱作是帝國的英雄，我還以為一定會是像個獅子一樣可怕的人呢~】
宮廷內到底都流傳著些什麼傳聞啊，光是想想都覺得害怕。
這麼說起來，維玖維爾男爵的著作《黃昏的宮殿》裏也說過。
“宮廷的少女們時常都在渴求娛樂，用來消磨無聊的時間，因此會將細小的傳聞不斷誇大，在宮廷中隻用一周就可以將貓傳為虎。她們把立下功勳的男性當中故事中的騎士一樣視為英雄，並墜入愛河”
——不對不對，怎麼會呢。
雷吉斯苦笑起來。
即便書上這麼寫，維玖維爾男爵所說的的也是強大又聰慧的英雄，雷吉斯還沒孩子氣到會把這和自己重疊在一起。
不過，在不知不覺中就已經被三位少女給包圍了。
【雷吉斯大人，能不能說說打到海布裏塔尼亞軍隊時的事呢】
【哎？不……那並不是由我打到……】
【嗬嗬，真是少見的軍服呢~什麼裝飾都沒有，真是新鮮~好像男子漢~】
【……這是北部邊境連隊的製服，並不是我選的】
【嘿嘿，不愛自誇的男性還是第一次見到……真是出色】
【雷吉斯大人，真是相當理性的人呢~好憧憬~】
——不行了啊。
作為宮廷內的處世術，她們已經把讚揚男性當成了像是呼吸一般的舉動。
雖然明白是奉承但還是冒出了冷汗。
【那個……因為我還有事要做，所以先失禮了！】
想從少女間穿過，結果對方卻並沒有讓開，而撞到了胸部上。
【啊】
【哎呀！真是大膽呢~】