【傑羅姆的目的？】
【……他現在並沒有對國家體製有所不滿。隻不過是對那些把自己驅逐出去的貴族們不滿而已，要是能排除了他們相比他也會想回到帝都內了吧。】
【啊啊，原來如此。】
【他不僅考慮了自己的“目的”，也考慮著“手段”……就連在決鬥時候輸給你也是其中之一哦】
阿爾緹娜露出驚訝的表情。
說起來，這個還沒有跟她說過呢。
【他是怎麼想的？】
【當時傑羅姆卿的計劃是——不斷的增強自己的戰力，甚至增強到足以匹敵帝國第一軍的勢力，那個時候大貴族就無法再輕易的排除掉自己，也不能阻止自己重返帝都的計劃了。】
這些事情即使不用去問他，從他管理預算的方法中就可以看出來了。
傑羅姆的目的是重返帝都，而他的手段就是增強自己的戰力。
雖然現在他仍然很熱衷於軍備和訓練，但或許已經沒有這個野心了吧。
隻要阿爾緹娜當上了皇帝，那麼他的目的也可以達成了。現在隻要跟隨就可以了。但從現在以後，他又會怎麼做就不得而知了。
【原來如此，那麼他想要雷吉斯，也是這個原因吧？】
對了，也有這件事——這麼想到。
在雷吉斯剛到謝魯克砦的時候，整治了野盜賊亂，從而被要求成為他的部下。
雖然雷吉斯還未清楚自己到底有何價值……
【嘛，他畢竟也說過“隻要能用的話就算灰塵也會拿來用”，以這樣的貪欲來使得戰力增強呢。既然他已經明了了自己的目的和手段，那麼自然也會確定好自己的價值基準了，所以能很快做出判斷。】
【我的話，也是考慮著一些的哦】
【……你看的太遠了，不過這也不是壞事。普通人隻能夠看到自己的路而已。而你能夠思考未來的事情，作為領袖來說是擁有著不錯的資質的。】
【但是，僅此而已是不足夠的吧？】
【……嗯。即使能夠高瞻遠矚，那麼也必須能夠認清自己現在的狀況和應該做的事吧。隻會描述未來藍圖的話，隻不過是“願望”罷了。而想要到達它，就必須使用“手段”這樣的道路，才能清晰自己的目的】
【這樣啊……】
現在皇帝已經駕崩，而政敵的萊托內尤又在進行著即位的準備。
這樣的狀況下，應該有什麼樣的目的，又應該做什麼呢。
阿爾緹娜緊皺眉頭。
考慮了一下後說道。
【……我想……讓帝國從此以後永無戰事。看到了和海布裏塔尼亞的戰爭後，我重新思考了。就算如何兵強馬壯也總會迎來失敗的一天。如果不和鄰近的國家友好相處，協力共進是不行的】
【嗯】
看來她終於冷靜下來了。
一般來說就算她從此以後自暴自棄，也不是不可思議的事情。畢竟是在這麼一個絕望的狀況下哪。
但是，阿爾緹娜可是那種英勇向上的性格，絕對不會畏縮不前的。
這也是雷吉斯喜歡的地方。
看來，總算將她的“願望”成功轉向為了“目的”呢。
不過至今為止的“繼承皇位”這樣的手段，恐怕這條道路已經行不通了。
雷吉斯整理了一下自己的思緒，說道。
【……貝魯加尼亞帝國已經國力疲憊了。這一次與海布裏塔尼亞王國的戰爭所造成的損害更是雪上加霜，而且本來嚴峻的狀況就已層出不窮了。上上代皇帝開始的小規模戰爭姑且不論，但是上代皇帝比仙特帝的時代由於重文輕武，接連在軍事方麵的決策失誤……而且現代皇帝利昂又好大喜功，窮兵黷武……民眾受壓於苛捐雜稅，青壯年接連被強征入伍。澤國江山入戰圖，生民何計樂樵蘇。】
第七軍的那個民兵迪奧卡斯，也曾經說過自己的目的隻是為了保護家鄉和親人。
如果他在之前的戰爭中死去了的話，又有誰去照顧在家鄉的田地呢。
他的妻子和孩子麼？沒有力氣的話也根本無法耕田吧。就算農地仍在但是沒有人耕耘的話，也根本無法收上充足的糧食吧。
阿爾緹娜認真的點了點頭。
【無法交上稅賦村子也是有的呢。】
【……既然有田地那麼就必然會有稅收。但是沒有勞力的話就沒有收獲。不隻是征兵，還麵臨疾病，惡劣的天氣等影響……如果無法交稅的話自然會受到懲罰。而畏懼稅收，連夜逃跑的也大有人在。】
【要丟棄農田了嗎？】
【……農田隻在能有收獲的時候才有意義。如果無法農耕，卻一個勁的被要求征稅的農田，那麼被舍棄掉也是理所當然的了吧。】
【既然已經知道了緣由，那麼減輕賦稅不就可以了嗎？】
【雖然也存在民兵被征兵然後戰死的情況下，可以降低稅收的製度，但這並不是萬能的。但是，如果賦稅降得太低，又會出現怠於交稅的情況了。農民也不都是善人的】
【啊……這也是啊】
【而且，如果不征稅那麼國家軍備力量就難以增強，仍然會被鄰國所滅的】
【但是，也不能隻為了守護國家而使用稅賦吧】
【……貴族對其領地的民眾強製過剩的征稅，這是毫無道理的。但即使問他們理由，也不過是會說出“我們是人上人”這樣的話吧……】
不對，雷吉斯搖了搖頭。
話題偏題了，自由和平等這些東西，先放在一邊吧。
阿爾緹娜微微點了點頭。
【那應該怎麼辦才好呢？我的目的是要終結戰爭，消除貴族們的壓榨行為，讓更多的民眾們幸福，然後改變帝國。但是，要實現這個目標除了成為皇帝之外別無他法】
她說的很對。要達成這個目標成為皇帝是唯一的道路。
但是，現在這個可能性已經微乎其微了。
雖然無論處在什麼樣的狀況下，盡可能的收集情報都是必要的，但是沒想到皇帝居然會駕崩了。
這樣的話，有著第一順位繼承權的萊托內尤即位也是理所應當的了。
【要是萊托內尤皇子，能夠和你是一樣的想法就好了……】
【那家夥可是說出“戰爭是必要的”這種話的啊！】
【……這是在與海布裏塔尼亞王國戰爭之前的事情了。一直支撐著帝國的強大的騎士團在新式步槍的麵前毫無還手之力。他也應該明白的】
要戰爭就必須要勝利——這是萊托內尤的政策基礎。
久經戰陣的騎士，居然輸給了民兵們使用的火炮，開來這會迫使帝國改變軍備，那麼政策的轉換就是必要的了。
阿爾緹娜歪了歪頭。
【也許那個家夥會改變自己的想法？】
【雖然不知道他會得出怎樣的結論，但是如果還是不改變想法的話，不就是傻瓜了嗎？】
【萊托內尤這家夥雖然很討厭，但也不是一個傻瓜】
【他的政策也是，訓誡貴族的奢侈行為，充實國庫這樣的方針。在這一方麵上和我們是一致的。】
【嘛，也是……雖然是一個討厭的家夥，但是也在盡力使帝國免於戰爭。但是要成為伴侶什麼的，這是絕對要拒絕的！】
噗噗，她鼓起了臉頰。
雷吉斯苦笑道。
雖然不清楚為何她這麼的討厭，不過方針已經定下來了。
【……以前的萊托內尤皇子，應該把戰爭作為帝國的主要產業進行思考的。但是，今後將會變成槍炮火器的時代，那麼至今為止的戰爭將會發生質的變化了。比起得到的東西失去的東西會更多這是從古至今的現象呢】
【這個一定要回避掉！】
【啊啊，縮小戰線這方麵是絕對不能讓步的。但是都能在這裏達成一致的話，那你也沒有硬要和萊托內尤皇子爭鬥的理由了。】
【……也，是啊……萊托內尤成為皇帝的話，是什麼時候？】
稍微煩惱了。
【不論是什麼時候，都不可能在葬禮儀式前即位的。不過，既然已經發表了即位的宣言，那麼他主導葬禮儀式也是可能的】
現在海布裏塔尼亞王國軍仍然在帝國領土內。
在戰時為了避免皇帝不在位的情況，所以提早做出了即位宣言，這也是很正常的。
而且萊托內尤又是擁有第一位皇位繼承權的人，沒有什麼慣例問題。本次的戰爭也也是，作為總督擊退了海布裏塔尼亞王國軍，所以在民間的聲望也很高。
雖然在四月份的建國紀念祭上喪失了一部分貴族的支持，但是如果成為了皇帝的話不論誰都會跟隨他了。
皇帝並非是由貴族和民眾選舉出來的領導者，而是由擁有繼承權和絕對力量的人才有資格問鼎的東西。
或許，已經即位了呢——這樣的猜測還是說不出口的。
隻不過是有這個可能而已。
雷吉斯搖了搖頭。
【……現在的情報還是太少了。我們應該繼續等待關於萊托內尤皇子動向的更多的情報。】
【嗯……】
【阿爾緹娜？】
她低下了頭。
卡，咬緊了牙齒。
擦了擦眼睛。
【可……我還……不會……放棄的……但是……即使如此……】
【……】
雷吉斯無言。
她兩肩顫抖。
握緊了拳頭。
擠出了聲音，喃喃說道。
【……我……還是無法達到啊】
該怎麼辦才好。
這樣的狀況，哪一本書上都沒有記載過啊。（譯者：我覺得豐臣秀吉可以傳授點經驗）
雷吉斯唯有靜靜的站立在原地，輕輕的注視著忍住哭泣的她。
其實已經有了這一天總會到來的覺悟。
自己的知識已經幫不上忙了，在這種四麵楚歌的環境下無論怎樣向前都是毫無意義的，這麼想著。
但是，雖然已經明白但是內心還是難以自抑的痛苦。
失敗了。
自己失敗了。
雖然知道自己的道路會非常艱辛，然而直到絕望的事實擺在眼前，不斷清晰的實在感湧出，才感覺到自己的如墜深淵的痛苦。
鼻子深處感到一陣疼痛。
本來想照耀阿爾緹娜前進的道路，指示她前行的方向的。
但是，那扇門已經無情的關閉了。
已經毫無辦法了。
沒能做到和萊托內尤交涉製造出一些有利的條件。
也沒有做到為阿爾緹娜成為皇帝而提出更積極計策。
——太被動了。
不應該隻滿足於第二皇位的繼承權。
但是，也沒有把萊托內尤趕下台的計策。
明明已經和阿爾緹娜約定好要幫助她登上皇位了的。
自己還是什麼軍師呢，這不是毫無一策。
隻能坐以待斃了。
如果考慮到現任皇帝的年齡的話，應該一刻也不能猶豫的！
為什麼什麼都沒有做呢？！
是因為自己沒有自信。
所以隻是被動的應對狀況，而沒有采取積極的策略。隻是會排除問題而已。
不對，光是皇位繼承權是第二位，這就已經是一個大問題了。
但是，對於“排除萊托內尤”這樣的想法非常忌憚。
這一次的失敗，是因為自己的膽小，怠慢和認識不足所導致的。
雷吉斯緊緊的抓住自己胸口的軍服。
【……對不起】
顫抖發出這個聲音。
她還是低著頭。
【已經，毫無辦法了嗎】
【……擁有皇位的繼承者，在新皇帝即位的時候，就會失去繼承權了。畢竟這是為了避免內亂的慣例】
法律對於皇族來說並不適用。
在這個國家，皇族是不受束縛的存在。
對於繼承權的問題，至今為止是一個遵從慣例的明文化罷了。
正因為如此所以難以顛覆。
如果萊托內尤繼承了皇位，那麼阿爾緹娜就會失去繼承權了。
就算之後，萊托內尤死去，阿爾緹娜也不可能繼承皇位了。
她舉起握緊的拳頭。
【就算如此！】
狠狠的砸向桌麵，發出巨大的聲響。
【——我也不會放棄改變這個國家的想法！】
【阿爾緹娜……】
【這，就是我的目的。成為皇帝則是手段。是這樣吧？】
【……啊啊】
好厲害啊，雷吉斯想到。
又想起了她與基爾伯特交談時所說的話。
“一開始的時候，隻有我一個人……我的同伴隻有女仆而已”
最初見到她的時候，她的手上，也隻是緊緊的握著寶劍。
隻不過是光杆司令官，是一個女子，什麼權利都沒有。
但是，她挑戰了被稱之為英雄的傑羅姆，引出了膽小的雷吉斯的智慧，達成了各種看似荒唐的計策，終於建立起了現在的勢力。
雖然這唯一的大門已經被關上了吧。
但是，沒有在這大門前歎息的時間了。
阿爾緹娜已經多少邁出了步伐。
這樣的話，雷吉斯也不得前進了。
找出新的道路。
而這一次，絕對不會失敗了。
雷吉斯立下誓言。
【……我……比起因為我的力量不足而導致的失敗，我的膽小才是最主要的問題。不論我如何的無知無力，但是因為恐懼失敗而無法行動的話，這就跟違背“幫助”的約定是一樣的了。不論何時何地我都會竭盡全力想出計策，我已經不能再止步不前了。就算沒有自信——雖然現在才開始有】
阿爾緹娜擺了擺頭。
【不是“現在才開始”。我們現在是輸給了萊托內尤。要想想到底什麼地方不足。就算在怎樣苛刻的狀況下……無論怎樣的失敗，無論怎樣的痛苦！是“現在開始”哦！不論什麼時候都要盡力向目標而努力！除此之外的生存方式我不知道……也不想知道！】
那深紅的雙眸，不如說變得更加閃耀了。
不是“現在才開始”。
而是要考慮一直向前看的“現在開始”。
就算隻有她一個人，就算喪失了手上的武器，就算再也無法得到他人智慧的幫助，也一定會繼續勇往直前吧。
隻考慮著必要的事情，邁開紮實的腳步。
願望，這一次將會成為自己正確的路標——雷吉斯思考著。
【阿爾緹娜……你還會相信我嗎？】
【當然了！雖然我已經可能無法成為皇帝了。但是我可沒有舍棄要改變這個國家的想法。我也不會想成為萊托內尤的部下哦！雷吉斯，從今以後也請拜托了！】
她伸出了右手。
雷吉斯緊緊的回握住她的手。
【……謝謝。我不會再次背叛你的信賴了。】
【我一直相信著……我的軍師是最厲害的】
阿爾緹娜的眼睛泛著閃光。雖然如此，她也綻露笑顏。
不會再讓她失望了。
雷吉斯的胸膛內，至今為止一直冰封的東西，開始躍動了。
雷吉斯和阿爾緹娜坐回了椅子上，開始討論今後的對策。
【……很麻煩，還是應該先調查萊托內尤皇子更多的情報才好。剛才也說過了，從他的政策角度來看，協力他的話反而離我們的目的更近。】
【是啊，那麼就會麵吧！】
【不，並不是這麼簡單的東西。他如果還在考慮著如何擴大領土的話，那就很麻煩了。】
【雖然用劍決勝負的話會很輕鬆的說】
【阿爾緹娜……又想在夜晚的陽台上打鬥嗎？】
【呀呀呀……又不是小孩子了，不會做那種事的。狹隘的場所對我是很不利的！】
【這是有利不利的問題嗎？！】
啊哈哈，阿爾緹娜笑道。
【開玩笑的啦】
【嘛，雖然我也覺得你應該知道了的】
【其實仔細想想——和萊托內尤見麵的時候，他總是會先問我的狀況好不好這樣的。就是這樣的人】
【既然已經知道了他的政策，那麼我認為應該先和他保持距離比較好。一旦他即位成為了皇帝，你在他麵前也不得不行臣下之禮。但是，雖然能夠理解但是難以讚同，要盡量避免明確上下關係的場合。】
【是呀。我可不想叫他皇帝陛下！】
阿爾緹娜又鼓起了臉頰。
雷吉斯苦笑道。
【……你之所以討厭萊托內尤皇子，是因為他是政敵的緣故嗎？不是因為小時候的事情吧？】
【也並不是完全討厭。畢竟他也是我的兄長。但是我討厭他撒謊的地方。他總是在問著我的近況好不好啊這樣的虛假的問候！】
【……這樣的話，也討厭我嗎？】
【雷吉斯雖然會騙人，但是不會說謊】
【嗯？這樣嗎？】
自己沒有意識到會給人留下這樣的印象。
總之，先把值得信任的人送往帝都收集情報吧。
那天晚上——
收到了後續的情報。
首先皇帝利昂十五世的確是駕崩了。
根據侍衛長的證言，似乎是在寢室睡覺的時候停止了呼吸。
然後就是萊托內尤的事情。
跟雷吉斯預想的一樣，萊托內尤發表了即位的宣言。
雖然海布裏塔尼亞王國軍仍然在帝國領土內，但是民眾們還是非常高興的。
隻是，因為戰局仍未塵埃落定，所以皇帝利昂十五世的葬禮儀式就簡略進行了。
後天，將會舉行盛大的國葬儀式。
而且，萊托內尤的即位儀式也因此延期了。
現在處於雖然已經發表了即位的宣言，但還未正式即位的情況。
而且也未發布之後的政策。
但是帝國仍然漸漸的落入萊托內尤的手中。