第二章 讀書狂的姐姐
早晨，還未散去戰場的餘熱。
巴伊路修密特邊境連隊穿過了巴魯庫斯要塞的正門，踏上了遠征的路途。
雷吉斯坐在馬車上。
作為司令官的阿爾緹娜，則騎在一匹長著栗色毛的馬上。這匹馬鬃毛和尾巴是金色的，而左後的馬蹄則是白色的。是去帝都的時候獲贈的名馬，相當聰明的樣子。
——說起來，應該給它起過名字了吧？
傑羅姆的黑馬則並排走在旁邊。以前他是邊境連隊的司令官，現在則是率領五百兵力的黑騎兵團的騎士團長。
騎兵走在隊伍的前頭，跟在後麵的則是一千步兵，兩千傭兵和五百兵力的輸送隊。
因為是遠征，行軍速度是最優先的，所以沒有帶上炮兵。因為想到就算帶了大炮，打不中敵方也是沒意義的——這樣判斷著。
本陣大約在部隊的中央位置，那裏有一個被四匹馬牽引著的白色又漂亮的箱馬車。上麵可以麵對麵的能夠坐六個人，可以說這是一個移動的司令室。
現在隻有雷吉斯和克拉麗絲乘坐著。
雖然現在說是將要前往戰場，然而畢竟還是在帝國的領土內。還是很平和的。
朝窗外看去，沐浴在朝陽下的巴魯庫斯要塞的岩壁反射出奪目的亮光。
克拉麗絲輕輕觸摸窗戶玻璃。
因為車外很冷，觸摸的指尖周圍起了一層薄薄的霧氣。
玻璃是高極品，大部分的軍用馬車都隻是帶蓬的馬車。然而雷吉斯他們所坐的箱馬車，左右合計居然有六扇窗戶。
玻璃窗戶已經用木框固定住了，在戰鬥的時候可以把窗扉關上，在防止受到攻擊而破裂的同時，也能夠打開窗扉透過玻璃接受報告和下達命令，很是方便。
車夫的位置則在外邊。
因為是最新的高級的馬車，一般來講憑借著邊境連隊的預算的話是買不起的——這是上周，南部的新興貴族愛蓮阿諾露以隻是給雷吉斯個人的名義贈送的。
愛蓮阿諾露.艾爾蕾多.維恩.提拉索拉貝爾提是公爵家的孫女，雖然隻是妙齡少女但是卻已經是公爵家的實際掌門人了。在帝國南部擁有大片的土地和大規模的農莊園，是房地產業的豪商。
這恐怕是因為在之前的建國紀念祭上，為了感謝雷吉斯以計謀相助了瀕臨破滅危機時候的她而做出的回報吧。
而這感謝不僅僅對連隊作出經濟上的支援，同時也贈送了這倆高價的馬車。
真是大方啊。
望著漸漸遠去的巴魯庫斯要塞，克拉麗絲緩緩說道。
【和雷吉斯兩個人這樣單獨坐馬車還是第一次呢。】
【嗯嗯，之前還是和阿爾緹娜還有作為護衛的艾利可一起乘坐呢。】
克拉麗絲的臉微微紅了。
【跟雷吉斯這樣兩個人獨處有點害羞呢。】
【這，這樣嗎？】
輕輕壓抑住心中微妙的興奮感，雷吉斯從皮革袋中拿出一本書。
克拉麗絲露出一副驚訝的表情。
【這個時候也看書嗎，雷吉斯？】
【嗯嗯……這個是西方題材的書哦。要看的話，也隻有現在了吧。】
【也是呢，因為到了那邊之後馬上就要開始打仗了，現在也是盡可能的多了解一些情報比較好呢。】
【嘛，雖然也不知道能不能對戰爭有什麼幫助……這個是以西方古老傳說為題材的奇幻小說哦】
【這樣的啊】
【這是某個少年和少女的靈魂相互交換進入對方身體的故事。雖然，發生這個狀況的原因還不清楚……嘛，畢竟這麼難得的機會，看看也是很好的，不管怎麼說路途還長著呢】
【雷吉斯，你吃早餐了嗎？】
【誒？那個……嘛，我基本都沒有睡覺呢，早餐就更不用說了。】
【那麼，就不要看書了，休息一下吧？】
【不用，沒事的。真正想要睡的時候不論還在做著什麼都會睡著了的哦。我還有在下樓梯的時候就睡著了的情況呢。那還真是驚險呢】
【這可不是沒事吧。要是在路上生病了怎麼辦。已經準備了簡便的食物，至少早餐也要吃啊。】
【嗯，可是要是吃飽了，就會想睡覺了呀】
【這樣的話，你果然還是睡覺比較好吧？】
【難得的現在有時間看書，要是用來睡覺不是太浪費了嗎】
【……】
克拉麗絲笑而不語。
好奇怪，雖然她露著笑顏，但是雷吉斯居然感到背後一陣寒意。
她拿起腳下的木籃放在膝蓋上，打開了蓋子。
裏麵是麵包、肉幹和滿是皺紋的野菜。
雖然她把籃子遞了過來，但是什麼話也不講，隻是麵帶笑容。
就這麼不理睬繼續讀書吧——雷吉斯還沒有神經大條到這麼大膽的程度。
【那，那我……就吃一點吧】
【阿拉，要是不想吃的話不必勉強。】
【……我想吃】
【呼呼呼，這樣啊】
雷吉斯從遞過來的籃子中拿出麵包。
其他國家所做的麵包大都是很柔軟的，而貝魯加尼亞帝國作的麵包外層比較硬。咬下去的話甚至會到發出清脆的聲音這樣裂開的程度。
恐怕是因為小麥的品種和製作的方法不同才作出這樣的麵包。
【說起來，西方那邊會專門收購能夠做出柔軟麵包的小麥。】
【宮廷裏的人也很喜歡呢】
【畢竟出身西方的古老貴族很多呢。連平民之間也是，如果能夠選擇柔軟的麵包就好了】
【有點有趣呢】
【嘛，現在還是應該感謝能夠吃上麵包哪】
【去年因為作物豐收，小麥變便宜了所以買了回來。要是今年也是這樣就好了】
【說起來，布迪阿教授寫過一本叫做《南部改革》的書。根據他的調查，如果作物減產百分之三十，帝國就會出現十萬名被餓死的人，雖然看起來有點誇張，但如果考慮到會發生的治安惡化的問題的話，就會理解這不是戲言了。】
【政治方麵的東西我不懂呢】
【我覺得克拉麗絲是能夠理解的呢】
能夠馬上注意到現在雷吉斯所講的話題是政治方麵的話題，這是需要一定的政治知識基礎的。
吃了麵包後，雷吉斯又吃起了肉幹。
很鹹，但還是挺好吃的。
【說起來克拉麗絲，你一直在宮廷裏做女仆嗎？】
【是的，我的母親還有我的祖母也是】
【你的父親呢？】
一瞬間沉默了。
克拉麗絲的臉變紅了。
【啊啦啊啦，想見我的父親麼？畢竟這次會經過帝都呢。不過，能擠出那個時間嗎？真討厭呢雷吉斯，我沒有帶上好看的衣服呢】
【……那個……很遺憾的說，這次沒有預定會在帝都停留。】
【呼呼，很遺憾呢。我的父親是一位平民，也是一位軍人。因為曾經擔任宮廷的警備，所以和母親認識了。】
【這可真是宮廷的浪漫愛情故事呢】
【在派對上偷吃料理的父親，被母親看到了，然後說如果不和我結婚的話我就叫人來了哦，這樣子……】
【抱歉，這樣的浪漫故事我沒看過】
【呼呼，開玩笑的啦】
【從哪個地方開始的？】
【從“和雷吉斯兩個人獨處很害羞呢”這個地方開始的】
【這不幾乎從頭到尾都是了嗎！】
咯咯，今天的克拉麗絲笑的比以往更歡樂了。
【看著雷吉斯跟隨我的話題吐槽，真的是很快樂呢】
【其他人不行嗎？】
【也是呢……有的人會發愣，也有的人會生氣呢】
【不了解這是開玩笑的人很多啊。嘛，不過也是因為克拉麗絲經常喜歡戲弄人的原因吧】
【嗯，但是，現在能開玩笑的人隻有雷吉斯而已哦。】
【哈哈……阿爾緹娜呢？】
【我對公主殿下開玩笑？那可是惶恐至極了。】
【誒？】
雖然對於那位惶恐的對象，經常像貓一樣把她抱在懷裏，輕輕的到處撫摸。
——嘛，也好。
雷吉斯伸了一個懶腰。
一邊吃著美味的食物一邊談笑，感覺睡覺的綿羊一個個跳過了欄杆呢。
克拉麗絲輕輕的唱起了歌。
【Fais
dodo~Fais
dodo~]
——是催眠曲。
而且，像是姐姐在安撫弟弟睡覺一樣。
回過神來的時候，正像是之前克拉麗絲說的一樣，吃完東西後，就會慢慢的想睡覺了，完全跟她計劃的一樣啊。
不過，這也好——雷吉斯在搖晃的馬車中，輕輕的靠在了椅子上。
醒來的時候，已經是過了三次休息的時間了。
五月十五日。
下起了蒙蒙的霧雨。
阿爾緹娜率領的巴伊路修密特邊境連隊，徑直經過了帝都。
不在帝都暫時駐留的原因是，第二皇子和帝國第一軍此時都不在帝都。
似乎他們已經前往西方了。
似乎皇帝很少見的親自出麵下命令了。看來連民眾都能感覺到，與鄰國海布裏塔尼亞王國的戰爭已經不是小規模的衝突了吧。
在這個充滿緊張感的時期，阿爾緹娜要避免讓別人看到乘第一軍完全不在的時候將軍隊駛入帝都這樣子。有時印象比事實更重要哪。
軍隊不在帝都歇腳而是直接往西方去了。
但是，軍隊還是需要休息和補給的。
於是，巴伊路修密特邊境連隊就到達帝都旁邊的盧恩市進行補給了。
在城市的南麵外圍進行紮營了。
時間是下午五點。
營地裏到處都開始進行晚餐了。
組裝立起了一個大大的帳篷，把它作為本陣來使用。
帳篷的出入口處有重裝步兵把守，雷吉斯還未習慣他們英勇的敬禮方式。
本陣帳篷中。
隻要不是刮風下雨的天氣，這裏是比外麵要暖和一點的。
阿爾緹娜脫下了沾濕的長袍，像貓一樣伸了伸腰。
【哈~好累啊！】
【辛苦了，公主殿下】
克拉麗絲端上茶，小碟子裏還有一些餅幹。
【謝謝了！雷吉斯也來吃吧？】
【很好吃的樣子呢，我不客氣了】
【果然連續兩周的行軍很累呢。我還是騎著馬的，步兵們想必更加辛苦了吧】
【是啊……這麼長距離的遠征，在到達戰場之前就已經消耗很多體力了。必須要注意選擇開戰的時間才行。】
雷吉斯坐在帳篷內的椅子上，把地圖在桌子上鋪開了。
桌子和椅子這些是組合式的，和帳篷一起用馬車運過來了。
阿爾緹娜把肩甲和胸甲脫了下來，克拉麗絲則幫她脫下夠不著的一部分皮帶。
現在，在這裏的隻有三個人。
【……說起來，傑羅姆卿呢？】
【在晚飯前一直練槍，他這麼說道。因為像目前這樣一直行軍的話身體會遲鈍的。】
【你沒問題嗎？】
【我的劍壞掉了嘛……】
把視線投向帳篷的中央。
阿爾緹娜的寶劍放在一個類似棺材的箱子裏。
雷吉斯無言的點了點頭。
在擊退瓦登大公國軍隊的時候，遭遇了《懸掛之狐》傭兵團的芙蘭切絲卡，結果寶劍《帝身轟雷之四》被打壞了。
雖然作為連隊的象征把它帶了過來……但是是不能派上用場的。
而作為替代品，阿爾緹娜帶著的是一把普通的長劍，但就算在雨中練劍怕是也發揮不出力氣吧。
她一直沒有精神呢。
雷吉斯打開了地圖旁邊的信件。
阿爾緹娜看過來。
【什麼？】
【剛才接收到的萊托內尤將軍的命令。上麵寫著“在盧恩市停留，十六日與帝國第七軍彙合”】
【阿拉，帝國第七軍要來嗎？】
【看起來是呢】
帝國第七軍是投入到東部戰線的軍隊。因為那裏是一個經常爆發森林地帶戰鬥的地方，所以軍隊騎兵數量很少但步兵很多，不過也應該接近兩萬人了。
【我們合流進他們嗎？】
【嗯……因為我是作為參謀才說，第七軍的巴爾古索努將軍已屆高齡，他的士兵們並不習慣在平原上的戰爭。】
【巴爾古索努卿嗎……有點想不起來他的事呢……】
【這樣嗎？】
【隻在宮廷的派對上見過麵吧】
她輕輕的歎了一口氣。
看來原因是在於性別還是血統呢……總之，就是一個擁有區別對待思想的人吧。這在貝魯加尼亞帝國的貴族中並不罕見。
【……這裏距離戰場也僅有數日的路程了。既然有著共同的敵人，此時還是會齊心協力的吧。】
【要是這樣就好了】
不論是在曆史上還是物語中，因為內部矛盾拖後腿等問題，而導致對外戰爭失敗的案例屢見不鮮。為了不成為這案例的一員，雷吉斯認為加強溝通和斡旋是很必要的。
此時帳篷的外麵響起了嘈雜聲。
警備的重裝步兵，在外麵大聲報道【失禮了！】
【有一位市民求見】
【誒？是誰呢？市長的話，我應該已經見過了的啊……】
在軍隊布陣前，就已經跟市長會談過了。而且當時工商會和傭兵協會的人也在。
所謂市長其實也是跟領主過來拜訪一樣，畢竟盧恩市是皇帝的直轄區呢。
雷吉斯有點摸不著頭腦的樣子，此時外麵又傳來有點拘謹的報告聲。
【那，那個……是為了見軍師殿下的】
【找我的？難道是來推銷的商人嗎？但是我們這邊物資也算充足，而且現在天色已晚，留下他的名字，可以的話明天再說……】
下著指令的時候，外麵想起了一個女性的聲音。
【在那裏的是小雷吉斯嗎？！】
【誒？！】
【給我出來小雷吉斯！難道你不認識我了嗎？！要是你這麼說的話，我就把燈滅·掉·了哦！】
熟悉的聲音，而且也不是普通的威脅話語。
【難，難道說……】
【不快點出來的話，我就把你過去害羞的事情大聲說出來了哦！對了，那是雷吉斯小子十二歲那年的春天的時候，都已經是快要在夏天上士官學校的男人了的事情！】
【哇？！這，這不是姐姐嗎！】
雷吉斯慌忙拉開帳篷的隔板衝了出去。
阿爾緹娜和克拉麗絲麵麵相覷。
【姐姐……？雷吉斯的？】
【以前聽他說過，她嫁給了盧恩市的一個鍛冶師】
帳篷的外麵，一名女性被四位重裝步兵圍在中間。
但是，卻沒有露出一點害怕的樣子。
黑色的頭發上包紮著方巾，身著手工縫製精美的休閑衣服。要是說哪裏跟雷吉斯
相像的話也隻有發色和耳朵的形狀了。在鄰居中，有著“老虎和綠龜一般不相像的姐弟”的評價。
而這位原來的虎娘——現在的鍛冶師的妻子，兩手揮拜著，滿麵笑容。
【嘛，小雷吉斯！你真的在啊，嚇了我一跳呢！】
麵對著這個笑容，十五天以來的旅途疲憊就像一下子壓在兩肩上把背給壓彎了一樣。
【哈……那個，要是不是的話那不就很麻煩了嗎，姐姐？】
【啊哈哈哈，我是不可能會搞錯小雷吉斯的聲音的！是你自己太慢了的錯哦！】
【那個……這裏可是連隊的本陣啊？由四千士兵保護的，因為這個部隊最重要的人物在這裏啊。我想這可不是一般人能夠進來拜訪的地方……】
【那樣的話，你就快點來我家啊！因為瑪麗.加托魯殿下的軍隊來了，雷吉斯也會跟著的吧，要是什麼時候會來見我呢現在在來著了嗎這樣等待著的話，那就會完全不來的吧，這還不是要我這邊過來這裏嗎，你要怎麼補償我啊！】
【我的錯嗎？！】
【這不是當然的嗎？】
【……哈……也是，我的錯。啊，公主殿下？！】
聽到帳篷外麵這麼嘈雜，阿爾緹娜也掀開隔板鑽了出來。
因為剛才才脫下鎧甲，現在穿著的是家居服。
【怎麼了，雷吉斯？】
【對，對不起！我馬上回去】
【笨蛋啊。既然是軍師的家人的話，對於我們來說也是很重要的客人哪】
【這樣說的話……呀？！】
仿佛要把手塞進雷吉斯的嘴巴一樣捂住了雷吉斯的嘴，姐姐湊近了阿爾緹娜。
【呀？！瑪麗.加托魯殿下？！真的是瑪麗.加托魯殿下？！我們家的小雷吉斯受您的照顧了！】
重裝步兵們都在幹什麼呢？！雷吉斯心中這麼叫喊到。看來也是被這種“鄉下來的媽媽”的氣氛給震住了吧。
看到阿爾緹娜一副親切接待客人的樣子，警衛的步兵們已經不會去製止雷吉斯的姐姐了。
在一片良好的氣氛中，阿爾緹娜招呼雷吉斯的姐姐進入了帳篷。
【請進，姐姐。我們慢慢聊吧】
【阿拉討厭，那我就不客氣了。】
【說雷吉斯以前的事情吧】
【那就交給我吧，我會一直說道早上的哦！】
【雅蠛蝶！】
雷吉斯的上訴被自動駁回了。
雷吉斯雖然想就這麼逃掉吧，這就是能感到這麼恐怖的事情。沒有辦法隻好一起同席了。
本陣的帳篷中——
克拉麗絲靜靜的把茶杯分成數人份，放在桌子上。
她在生人麵前不苟言笑，仿佛機器人偶一般，完成工作後就靜靜的站立在角落那邊了。
其他的三個人則在桌子前並排坐了下來。
姐姐深深的低下頭。
【初次見麵，瑪麗.加托魯殿下！我是雷吉斯.歐裏克的姐姐，瓦內莎.史密斯。我的弟弟承蒙您的關照了】
【嗯，你好。我才是，受到雷吉斯的許多幫助了呢】
瓦內莎左右擺手。
【哪有！受到幫助什麼的！】
【真的哦？】
【光是小雷吉斯沒有被軍隊砍頭的話，我就每天都對女神燒高香了】
【我也常常覺得不可思議呢。在士官學校的時候，沒想過還有從軍隊中拿軍餉的一天呢。】
姐弟倆仿佛在追憶以前的事情，遠目了。
阿爾緹娜聳了聳肩膀。
【的確，他既不擅長劍術也不擅長馬術，但是軍隊中可不隻有這些哦。請相信相信著雷吉斯的我吧。】
【我明白了，就這麼約定了吧】
看著雷吉斯和阿爾緹娜相互而笑，瓦內莎像是被打撈到陸地上的魚一樣睜圓眼睛。
【……那個小雷吉斯……居然被誰給信任了這種事】
【姐姐？就算是我也不會一直都是小孩子的】
【不可能！明明是那個連續三天三夜在書齋看書差點被餓死的小孩而已！】
【哈哈哈……雖然現在也沒有改變啦……】
【明明會把裸體畫麵的書頁蓋起來，而且還會閉上一隻眼睛這種莫名的羞恥感看書的說！】
【我我我我我我沒有做過這種事哦？！】
【之後，傳說自己的那個——】
【啊啊啊啊啊說起來姐姐說過這是來見我的吧？！是來看我是不是很健康的樣子吧？！這樣的話我很精神的哦？！】
這是過去式，現在的話可是心力憔悴了。
嗯？瓦內莎偏頭想了想。
啪，兩手拍在一起。
【對了，來看小雷吉斯是順便的呢】
【還有其他的事情嗎？】
她呼啦呼啦的朝帳篷中巡視到。
【那個是？】
【什麼？】
瓦內莎上下擺手，比劃著一個形狀。
【劍啊！瑪麗.加托魯殿下的劍啊！我聽說被折斷了？】
【唔？！】
發出呻吟聲的是阿爾緹娜。
壓製住自己小小的胸脯，低下頭。
瓦內莎看到這個樣子。
【啊拉拉，瑪麗.加托魯殿下，寶劍真的被折斷了吧？】
【……誒誒，嘛】
【很幹脆的？】
【沒，沒到那種程度啊！隻是，劍柄那裏……這樣……】
阿爾緹娜想要報複一般試驗了一下手勢，但是她在說明方麵並不在行。盡管如此，瓦內莎還是熱心的回答了。
【劍的把柄彎曲了是吧？這樣的話……】
她深思著什麼的表情，跟剛才為止完全不同了。不是戲弄弟弟的姐姐，而是像交易的商人一樣的氛圍了。
在男尊女卑觀念非常強的貝魯加尼亞帝國中，通常，妻子是不會涉及男方的工作的。特別是技術職位的話，更是如此。
不過，那隻是對於普通女性來說而已。
這位大膽的姐姐，滿溢著無法以以常識的框架捕捉的行動力。
雷吉斯問她。
【關於公主殿下的劍的事情，從那裏知道的？】
【保密】
【……這樣啊。順便說，雖然跟這個話題完全沒有關係……因為現在管理這個連隊預算的人，是我。如果有什麼商業談判的話，不經過我可不行。】