劉晏建議用朝廷的虛職去跟富戶們換糧，換人，雖然有些冒險，卻也一舉兩得。如果將來天下大定，大不了跟朝廷請旨，給他們一些軍功。李懷忠沒有別的辦法，他不善謀略，也不懂縱橫之術，隻能讓劉晏放手一試。
那些富戶們見到劉晏手上的任命狀，竟無不相信。這些年，他們借著令狐峻的保護，不但也積累了萬貫家財，而且見識到了權勢的好處。他們都是商戶，家中子弟都不能參加科舉，直接絕了他們的官路。
如今官職送上門了，他們有何不樂意的，要知道有權就能換來更多的富貴，就能高人一等，這是可遇而不可求的機會。
城東的富戶們為了求得這一紙認命狀，紛紛捐出大批糧草，派出府上家丁甚至族中子弟，一起參與守城，一下子解決了雍丘城兩難的問題。
然而形勢仍不樂觀，新收編的士兵，素質參差不齊，軍心也極為不定，好在李懷忠軍紀嚴明，賞罰及時，並且有一身好功夫，倒是讓士兵們信服。可是要養成臨陣不懼的習慣，卻十分艱難，畢竟沒有經曆過現場的拚殺，理解不了不是你死就是我亡的殘酷。
留給他們的時間不多，令狐峻的探子一直盤桓在雍丘城附近，想來令狐峻對於失去雍丘一直耿耿於懷，定是要找準機會，親自奪回去才能善罷甘休。
常安回到永安坊已近子時，綠衣手上的靴子都做好了一隻，看到他一身風雪地趕回來，趕緊放下手中的活計，給他撣下身上的雪沫，讓他坐在炕上歇著，轉身就進了灶房。她在灶下留了些火，埋了一個芋頭在裏麵。
常安剛才遠遠地看到暈黃的燈光，心裏已經暖暖地了，進了屋，又見綠衣忙前忙後，幫著撣盡身上的風雪，遞上熱乎乎的芋頭，案幾上還放著一隻完工的靴子，看尺寸定是綠衣給自己做的。
這是他以前想都不敢想的日子，眼下歲月靜好，可惜世道卻不安穩，想到此，他對朝廷的昏庸無能生出了一股悲憤，對安氏的叛軍的貪婪狠戾更生出一股恨意。
他親眼見識過硝石爆炸的威力，心裏還存著一些忌憚，畢竟那些足以摧毀一切的爆炸應該屬於天罰，他隻在天災過後，才見到那樣滿地廢墟的場景，他不忍亦不敢把他們帶到戰場。
想著往後的日子，他心裏最後一絲顧慮也打消了。戰爭的目的隻能是結束戰爭，那麼一時的殘忍算得了什麼。
“你往日讀書，可曾有硝石的記錄？”常安拉著綠衣在他身側坐下，想把自己的發現告訴她，順便聽一聽她的看法。
“我在一本天師著的書上見過，”她年幼的時候，一心想知道世上到底有沒有神仙，把祖父的書房翻了一遍，除了那些誌怪傳奇，倒也發現了一本煉丹藥的書《抱樸子》，結果根本沒找到煉丹成仙的方法。
“那些方士們總是躲在山裏煉製丹藥，不知是不是惹了天怒，竟把山都給炸了半邊，人更是屍骨無存，世人都稱他們上天當了神仙。晉朝的一位道士葛洪卻在書裏記下了詳情，原來是煉藥用的硝石和硫磺引起的爆炸。”
綠衣不知他為何要問這些，卻回答地非常詳細，常安反而聽得不算認真。他盯著綠衣紅潤的嘴唇，心裏砰砰地往外躥火，仿若太上老君的丹爐一般，捂都捂不住了！