“有白頭發？”沈玦攬起鏡子照，可頭發束在後麵，他看不見，“你怎麼不幫我拔了？”
“越拔越多啊幹爹，沒事兒，就幾根，看不著。一會兒兒子吩咐底下人鑿點黑芝麻，您一吃就補回來了。”
沈玦滿臉沉鬱地皺著眉，很不高興似的。又舉著鏡子照了一會兒，才衝沈問行擺擺手，“去把那個番子叫來，我要問話。”
緹騎腳程快，喝一盅湯的工夫，那番子就來了，畏畏縮縮跪在下首，很害怕的模樣。沈玦已經習慣了，他這般的身份，貓狗見了他都讓道兒。他兩手交叉在挺直的鼻梁上，垂眼望著底下人，問道：“百裏鳶一家子都死了個精光麼？奶媽子可還在世？”
番子踟躕了一會兒，答道：“回稟督主，我等探查之時隻查了百裏君侯的家人親屬，不曾留意她的奶媽下人。”
沈玦冷笑了一聲，“你們考課是越發鬆懈了，事兒辦成這樣你也能調進京來？咱家說將她家底行藏探查個一清二楚，就是連養過什麼貓兒蓄過什麼狗咱家都要知道。進了京便從幹事做起，和你的同僚好好學學該怎麼辦事兒。”
番子連聲道罪，沈玦看著他擦了一把頭上的汗，腿搖身顫地爬起來往外走。沈玦略一皺眉，心中一動，從懷裏掏出一枚藥丸，那是他拿來壓製欲心的丸子。沈玦叫住他，道：“咦，你掉了樣東西。”
番子步子一滯，回過身來，隻見沈玦站在堂下，手裏捏著一粒黑漆漆的藥丸。
沈玦冷冷地望著他，“這是什麼？莫非是極樂果？”
那番子忙跪倒在地道：“督主看岔了，不是卑職的，卑職身上不曾掉東西。”
沈玦盯著他沒說話，屋子裏靜了半晌，那番子跪在地上一動不動，像一個木雕似的。沈玦最後揮了揮手，“是咱家看岔了，你去吧。”
番子得了解脫似的，踅身小步跑了。沈問行望著那番子的背影，湊過來問道：“幹爹怎的疑上他了？”
沈玦把密函敲在他腦袋上，“天花此症雖最易傳染，但也沒有闔府皆死的道理。你見過誰家有人得天花，結果一家子都歸西麼？這幫廢物探查得不仔細，我試試他會不會是伽藍的細作。”
“倒也是，”沈問行用浮塵撓著後腦勺，“誰都知道要找得過天花的人來照顧病人，還得小心隔離，病人穿過的衣物用過的物件都得燒了，這家子也太不小心了。”
“不是不小心，而是飛來橫禍，”沈玦展開密函，撫摸“一門皆死，幼女獨存”的字眼，久遠的記憶又浮現在眼前，血濺月下，蘭姑姑在他眼前倒下……他深吸一口氣，道，“著親信前往大同探查，咱家突然很好奇，這爵位到底是如何砸到這個女娃娃的頭頂上的。”
沈問行犯了難，“這該如何查？大同衛的東廠衙門也不過查到是天花疫症所致，可見當年就算有點兒貓膩，證據也已沒了。”
“簡單，”沈玦合起密函，眸藏冰雪，“刨棺，驗屍。”
番子淋著雨出了宮，摸了把後頸，冷汗與冷雨混在一起，已經分不明了。他籠著袖子快步走進一條老胡同，兩邊兒都是土牆，雨水淋漓順著土縫往下流，留下淺淡的烏痕。有個老婆婆站在屋簷底下躲雨，他走過去，也縮著脖子躲雨。
“事兒都辦妥了，督主沒有起疑。”番子低聲說。
老婆婆開了口，卻是男人的嗓音，“很好，你父親會得到他下個月應得的極樂果。”
“我現在在京裏當值了，隻不過是個小幹事，恐怕派不上什麼大用處。”番子道。
“不必擔心，等你有用的時候我們會來找你的。”老婆婆說完，撿起門邊上的掃帚趕他，聲音忽然變得蒼老又女氣，“去去去，別在我家門口叩當門神。”