密林樹影幢幢，高大的櫸木像矗立的鬼影。刺客在林間穿行，氣喘籲籲，每一步都在潮濕的腐枝枯葉上按下一個血淋淋的腳印。
她的身後，數十名山莊門徒窮追不舍，手中長刀寒光如雪。
鞘呢？接應她的人呢？
奔跑了許久，預想中本該出現的人遲遲未現身，刺客眼中第一次有了驚愕。
肩背的疼痛猶如烈火灼燒，腰側、手臂、大腿的傷口像一個又一個空洞，她所剩無幾的鮮血和力量全朝那往外湧去。驚刀山莊的門徒仿佛可以未卜先知，在她的逃亡的每條路徑上都安插了埋伏，她退無可退，亦避無可避。
她終於停了下來，無盡蒼穹傾下萬千雨箭，每一支都狠狠紮在她不堪重負的肩背上。
痛，刻骨銘心地痛。
門徒團團圍了上來，冰冷的刀尖指向那個窮途末路的刺客。
“你已經無路可走了，迦樓羅，束手就擒吧！”
多少年了，她已很久沒有聽過這樣的話。上一次聽見是十五年前，三十餘人圍住了她的去路，她憑著一把橫波，斬下十五人的頭顱，刺穿七人的心髒，砍斷八個人的手腳，渾身浴血而出，仿佛地獄修羅。
一戰成名。從此迦樓羅便是森森閻羅的代名詞，天下人隻要一見橫波，便知死期將至。
她桀桀笑起來，一如往常，狂妄至極，放肆至極，“無路可走？生路死路一樣是路，老子怕你們不成？”
橫波刀橫於胸前，仿若一弧月光，刺客蓄勢待發，每一刀必要斬下一個頭顱。
“慢著！”一個低沉的聲音忽然響起。
門徒紛紛向兩邊退開，讓出一條窄窄的道路，大雨中，一個高大的男人提著刀緩緩走近。
“你的敵人是我，迦樓羅。”柳歸藏停下步子，站在夏侯霈的三尺之外。這是一個最安全，也是能夠最快進行攻擊的距離。他們的刀隻有三尺，這個距離刀無法達到，可他們沒有離三尺太遠，隻要跨前一步，戰鬥便一觸即發。
“我等你很久了，我知道你遲早會來。我是天下第一刀，自然要由你這個天下第一的刺客刺殺。”柳歸藏是個魁梧的中年男人，頭發斑白，臉上皺紋像一道道溝壑，他的目光陰沉而又銳利，當他看著別人的時候，總是讓人聯想到鷹準。
“抱歉，”夏侯霈揚起一個挑釁的笑容，“天下第一刺客是我，天下第一刀也是我。”
“果然狂妄。”柳歸藏極輕地笑了起來，他的笑很僵硬，仿佛硬拉著嘴角往上提，“什麼名頭都是世人給的，你是不是天下第一不重要，關鍵是那些蠢豬爛驢怎麼看。我很好奇你的刀法，但我不會被你打敗，你注定要死在這裏。於是天下都會知道，是我柳歸藏殺了你迦樓羅。”
夏侯霈悶笑，眼角眉梢都寫著讓人惱怒的嘲諷，“喂，醜八怪，你知道你為什麼沒辦法當天下第一刀嗎？”
柳歸藏沒有介意夏侯霈對他的稱呼，問道：“為什麼？”
“要成為天下第一刀，當然要首先成為一把刀啊。你歪心思這麼多，還是認命當個人吧！”夏侯霈微微矮身，像豹子一般猛然前撲，橫波與柳歸藏的刀刃相撞，迸濺出淩厲的刀光。
柳歸藏偏身後撤，再次接下夏侯霈的一擊，道：“好一個心如止水的刺客。難道你不想知道，你為什麼會死在這裏嗎？”
夏侯霈不屑一顧，“沒工夫跟你扯淡，還有個傻子在家等我吃飯，你爺爺我趕時間！”
刹那間，刀光鋪天蓋地地籠罩了柳歸藏，漫天大雨都仿佛畏懼夏侯霈排山倒海、連綿不絕的刀勢，紛紛避讓那銳利的刀刃。柳歸藏的眼睛簡直跟不上夏侯霈的刀，隻能憑借常年以來積累下對危險敏銳的嗅覺來閃避那雷霆般的斬殺。