“嗯，”魏德道，“繼續說。”
錢正德悻悻然跪了回去，悄悄看了沈玦一眼，那人的側臉沒有絲毫表情，眼睛看著地毯，半寸也不曾挪移。明明隻是個文書房的小太監，卻能夠隨侍在魏德左右，他這個剛被擢拔的秉筆反倒不甚得臉。錢正德暗暗磨了磨後槽牙。
沈玦繼續回話：“依兒子所見，義父不如不做理會，任其自流。常言道，能忍方成大事。若將其貶黜，恐怕正中此人下懷，成其剛正不阿之名，更激清流為回護同僚而口誅筆伐，屆時即使奏折不見於陛下龍目，隻怕聲聞亦會傳於陛下之耳，得不償失。”
“有理。沈玦，你年不及弱冠，卻有深謀遠慮之才，很好。”
“義父謬讚。”
“大殿下落馬傷了腿，萬歲正是心煩的時候。好好一個全須全尾的兒子，成了坡腳雞了，聖意難測，咱家雖然隨皇伴駕多年，也保不齊萬歲拿咱家當出氣筒。這些個不長眼的，上趕著給咱家上眼藥，真是可恨！”魏德氣得直咳嗽，好不容易順過氣來，又道：“不過，咱家得讓這老驢吃點兒教訓。他不是想要聲名嗎？咱家便成全他！哼，不好好給他抻抻筋骨，他以為東廠是吃幹飯的衙門！肖閆，你派人去外朝和市井散點兒話頭。”
一個太監忙道：“請公公示下。”
“公公扒灰，媳婦偷情，這戲碼想必不會讓人失望。茶餘飯後，足夠做一時笑料了。”
三言兩語，便讓萬先成了灶中人，其子成了綠烏龜，不單壞其聲名，更離間其父子感情，不得不說十分狠辣。然而這便是太監的作風，明麵兒上鬥不過，暗地裏也能要人性命。什麼君子之風，什麼進退有度，在他們這兒都是狗屁。隻要能達成目的，再下三濫的手段都能用。
“公公好計策，這下看萬先那個老不死的還敢不敢胡說話。”錢正德腆著臉道。
魏德一個茶碗砸他頭上，罵道：“老不死的？你罵誰呢！”
魏德今年已經六十有餘，尋常臣工早已到了致仕的年齡，太監不比外臣，到死都要做宮中鬼，城下泥。魏德自己可以罵別人老驢，偏聽不得別人說這個“老”字。
錢正德頂著滿頭血和茶水，哭哭啼啼地磕頭告饒。
魏德氣依舊不順，踱步到窗前，隔著步步錦的鏤花看外頭，紫禁城黑壓壓，鬥拱屋簷勾心鬥角，映在地上的影子像交戰的兵戈。長長呼了一口氣，道：“咱家吩咐的事兒都緊著辦，成天除了溜須拍馬就沒正經事兒，個個都不成器！”
錢正德諾諾稱是，這回連頭也不敢抬。
“咱家要出宮，肖閆和沈玦跟著，其他人該忙什麼去忙什麼。”魏德戴上烏紗帽，沈玦和肖閆跟在後頭，肖閆是東廠的人，要隨魏德一道出宮的，手裏提著宮燈，身子微微落後魏德，宮燈正好照在魏德腳下。
一路上曲徑回廊，一重又一重，燈火迢遞，蜿蜒猶如長蛇。
“新晉的李才人最近身子可還安康？”走了三射之地，魏德忽然問道。
皇帝子孫稀薄，原先最是春風得意的大皇子一朝落馬成了坡子，一國之君畢竟是千千萬萬雙眼睛都盯著的人，不求才德無雙，但求身體康健。若能再有子息，想必怎麼也不會輪上大皇子登位了。
沈玦心知肚明魏德所問為何，道：“宮人來報，才人上月未見天葵。不過才人向來身子欠安，早先也有空歡喜一場的往例。孕象五十日才見脈，兒子已吩咐禦醫二十天後再去診脈。”
魏德原先陰雲密布的臉鬆泛了些，含笑道：“玦兒，你是咱家這一幹兒孫中最成器的，卻也是最不聰明的。”
“義父何意，兒子不明。”
“錢正德這廝隻知道溜須拍馬，才幹半點沒有，你可知咱家為何提拔他？”
就是知道也要說不知道。沈玦應了聲：“兒子不知。”
“笑臉迎人，會說話，便是咱家提拔他的理由。你看你，成日裏擺個死人臉，咱們雖然有些權柄，歸根到底是主子的狗，伺候人的奴婢。掛著笑臉，說點兒好話，主子們看了高興，自然能夠平步青雲。”
沈玦手緊了緊，低聲道：“兒子明白了。”
“你回去，對著鏡子好好練練，過幾日咱家若看不到成效，你就不必在文書房待了。不會討人喜歡的狗，要他何用？”