獨獨魏德對其悉心照料。別的皇子打他，魏德不能還手，就把他捂在懷裏，背上被踢了好幾個鞋印子，還跟沒事人似的安撫他。他掌心疼得睡不著，魏德便一遍遍地用嘴巴吹。沒人陪他玩兒，魏德就給他當馬騎，當狗使喚。
子嗣艱難是老高家祖傳的毛病，高氏祖先廣納後宮，四處求神拜佛，甚至冶煉金丹，依舊無能為力。所幸憑著這麼點單薄的子息，大岐仍是好端端地傳了十幾代。傳到宣和帝這兒，兄弟姐妹較以往多了些，足有三子一女。然而前兩個皇子為奪皇位兄弟相殘，兩敗俱傷，通通伸脖子蹬腿一命嗚呼，這皇位就如同天降的餡餅兒似的，落在了宣和帝腦袋上。
宣和帝差點沒被砸暈了腦袋，原本被兩個哥哥彈壓的性子釋放出來，登基以來，建豹房，遊江南，選美人，荒唐事做遍，偏偏不理朝政。這批紅的權就落到了魏德手裏。
於是東廠興，牢獄盛，閹黨聲勢浩大，百官人心惶惶。皇帝隻顧著吃喝玩樂，魏德一手遮天，縱是當朝元輔見了魏德也要恭恭敬敬作一個揖。
這些話是不能擺在明麵兒上說的，大家隻敢在心裏唏噓，東廠番子無孔不入，連官員在家裏摸的牌九都能揀回宮裏，更別說這些悄悄話。若是被魏德知道有人在背後嚼他舌根，定然吃不了兜著走。
司徒謹沒應聲，他看著魏德的黑馬，微微皺起眉。
不知是不是錯覺，這匹馬走路似乎有點拐。
那邊大皇子說到興頭處，大笑了幾聲，馬鞭子一甩，縱馬狂奔起來。魏德朝小太監擺擺手，小太監退立一旁，魏德亦一揚馬鞭，正打算追上去。
驚變陡生。
沒跑幾步，黑馬忽然長嘶一聲，兩隻前蹄一跪，整匹馬向旁邊倒下，魏德大驚失色，身子保持了短暫的風雨飄搖的平衡，終於沒有撐住，從馬背上摔下來。
所有人都滿臉驚恐，然而番子們離得太遠，遠水救不了近火，隻能眼睜睜地看著魏德槁木枯草一般倒下去。
唯有那小太監見狀，離弦的箭一般衝了出去，剛剛好在魏德摔下來之前趕到底下，給他當了人肉墊子。魏德今年已有七十出頭的歲數，黑馬一人多高，他這把老骨頭摔下來不散架也得去了半條命。小太監身子骨雖然瘦得硌人，好歹充當個緩衝，兩人一同倒在地上，魏德“哎喲”叫了一聲，腦袋上的韃帽滾在地上，悠悠地轉了幾個圈。
小太監倒地的瞬間司徒謹看清了他的臉，清冷的眉眼，緊抿的雙唇，是之前見過的沈玦。
沈玦抱著魏德，手臂磕上一塊尖利的石頭，霎時間鮮血淋漓，糊了半截衣袖，鑽心地疼，他硬是沒吭聲，慢吞吞地坐起來打算扶起魏德。
眼前的魏德驚魂未定，鬢發散亂，他喘著粗氣審視倒在地上站不起來的黑馬，咬牙切齒道：“有人要害咱家！有人要害咱家！”魏德捂著心口，好不容易順了氣，指著沈玦問道，“你……你叫什麼名字，這馬是誰負責喂的？來人，來人！把閆盎那個廢物點心給咱家叫過來！”
沈玦跪在地上，磕頭答道：“奴婢是乾西四所的沈玦，馬兒本是禦馬監的掌廄曹公公看管，前幾日閆公公說曹公公病了，便讓奴婢來幫忙替個班兒。奴婢……奴婢萬沒有想到今兒這個岔子，望魏公公恕罪！”
一疊話，把自己摘得幹幹淨淨。沈玦頭磕在地上，掩住眸中森森暗影。
“禦馬監的事兒，閆盎讓你摻和什麼！”魏德目眥欲裂，“好個閆盎，咱家還沒有蹬腿咽氣，他就算計到咱家的頭上來了！”
大皇子聽見動靜，掉轉馬頭，問道：“怎麼回事兒？”
忽然，斜刺裏一支冷箭射在汗血馬的屁股上，頓時鮮血長流，汗血馬吃痛，猛地朝沈玦和魏德二人衝過去。大皇子怛然失色，使勁兒想拉緊韁繩，汗血馬卻不聽使喚，不管不顧地朝前麵衝，他嘶聲大吼道：“閃開！快閃開！”
馬蹄踏地濺起飛揚的塵土，篤篤之聲猶如擂鼓，沈玦和魏德幾乎能感受到地麵的震動。他們離得太近，根本來不及躲閃，沈玦瞳孔緊縮，魏德嚇得麵如土色，眼睜睜地看著鐵灰色的馬蹄迅速地逼近。霎時間，魏德腦子裏電光火石的一閃，枯爪似的手死死握住沈玦的手臂，兩人四目相對的瞬間，魏德將沈玦拉到身前。
他竟然想以沈玦為肉盾抵擋馬蹄！
魏德大睜著眼，眸子渾濁猶如深潭，裏麵映著沈玦蒼白的麵容，沈玦來不及掙紮，馬蹄聲已經近在咫尺！