蕭氏臉色很不好看，指著謝秉風道：“你……你死性不改！我竟不知，你明明離家多年，什麼時候勾搭到那等下流的地方去了！還是說，你早就和那賤人有首尾？”
“誤會，誤會。”謝秉風滿臉大汗，道，“夫人，這是誤會。那是我一個老友的，在我這寄放而已。”
“冊子在甲字書架第三層，包著《周禮》的皮子，夫人若是不信，可以自己去看看，扉頁還蓋了爹的章子呢。”謝驚瀾麵無表情地補充道。
蕭氏臉色發白，狠狠瞪了謝秉風一眼，扭頭便往藏書樓去。
謝驚濤扯著夏侯瀲的衣袖，悄聲道：“你家少爺是不是腦子壞了？這種事兒也敢捅出來，真是不要命了。”
“你才腦子壞了。”夏侯瀲悶聲道。
“兒子去祠堂領罰，還望父親好好保重身體。”謝驚瀾磕了一個頭，帶著夏侯瀲走了。
謝驚濤呆了半晌，也撩起袍子跟了過去。隻留下謝秉風一個人僵著身子站在原地，見滿屋子的人都低著頭，想起自己的醜事都曝露人前了，麵皮子燒起火來，隻得用怒喝掩飾自己的羞惱，道：“都給我滾下去！”
謝家的祠堂很老了，壁上金綠斑駁，一踏進去就聞到一股子腐朽的氣息，讓人辨不清是木頭味兒還是哪裏盤踞著的幽魂的味道。燭火點得不多，盈盈照亮了神台前巴掌大的地界。
謝驚濤揣著一本似乎是奏折的玩意兒，自己找了個地兒坐著，偷眼瞧著謝驚瀾，臉上有憤恨也有佩服，總之一言難盡，讓他堆滿肉的臉皺成一團，肉包子似的難看。
謝驚瀾揀了個離他最遠的地兒，撩袍跪下。夏侯瀲見他跪著，自然不好意思坐，也跪在旁邊。
謝驚濤翻開奏折，咕咕噥噥背了起來，夏侯瀲離得太遠，聽不大清楚，隻聽見“勾結江湖亂黨，意欲謀反……此罪二……”，謝驚濤背了一會兒，背不下去了，轉過頭看謝驚瀾。
“喂，謝驚瀾，你真行。”
謝驚瀾麵無表情，沒有搭理的意思。
“其實爹那事兒我早就知道，我碰見過他好幾回了，要不是我閃得快，差點就被他發現了。我說，你要是不戳穿了爹的那些破事兒，不就沒事兒了嗎，這又是何必呢。”謝驚濤咋舌道，“不過呢，我以前還覺得你這人娘了吧唧的，看著就讓人想揍你一頓，沒想到你還有這氣度。”
謝驚瀾仍是不理他，謝驚濤也不介意，繼續說道：“這麼著，以後你就跟我混了。下次我去晚香樓的時候把你捎上，嘿嘿，讓你嚐嚐那銷魂滋味兒。哎，不過你太小了些，也不知道能不能嚐到那趣兒……”
夏侯瀲見他越說越不對勁兒了，連忙止住他的話頭，道：“得了吧你，我們少爺才不像你們。背你的折子，少廢話。”
謝驚濤哼了聲，道：“不識抬舉。”看了眼手裏的奏折，又瞧瞧他們，疑道：“你們不帶著這奏折背背嗎？爹大後天就要檢查了。”
“什麼東西？我們沒有。”夏侯瀲道。
“彈劾魏德的奏折啊，爹吃飽了沒事幹，要咱們全府的人都背，識字的自己背，不識字的跟著管家背。”
夏侯瀲沉默了，謝驚濤說的“全府”，恐怕並不包括秋梧院。
夏侯瀲想不明白，謝驚瀾這樣驚才絕豔，怎麼謝秉風活像瞎了眼似的，非要把他擺在一邊裝看不見。
月影西移，高高掛上了柳梢頭。謝驚濤那邊的燭火不知道什麼時候熄了，黑暗裏傳來他打呼嚕的聲音。夜很靜，有零蟲躲在草叢裏叫喚，一聲接著一聲。外麵刮起了風，吹得門板顫動，頂上的灰簌簌地落了點兒下來，像經久不化的雪。
夏侯瀲正昏昏欲睡，門被悄悄打開，有人躲在外頭發出“嘶嘶”的聲音，夏侯瀲扭過頭去，見蓮香和蘭姑姑探頭探腦，一麵齜牙咧嘴地朝夏侯瀲使著眼色。
夏侯瀲拍了拍謝驚瀾，兩個人小心翼翼地繞過謝驚濤，蹲在門邊上。
蘭姑姑遞給夏侯瀲一床被子，麵帶憂戚地說道：“夜裏寒涼，怕你們兩個凍著，這床被子先湊合著蓋著，若是還覺得冷，兩個人湊得近些，勉強取暖。”
蓮香眼利，瞧見謝驚瀾臉上的紅痕，不用猜也知道發生了什麼事兒，眼眶頓時盛滿了淚水。
“姑姑，還是你們好。”夏侯瀲把被子披在謝驚瀾背上，道。