“你突然要使用巫女的力量也是沒用的……你要先報上自己的名字，像我這樣——我是統治此地的姬巫女，我將以春日菖蒲之名將你送回暗闇的世界……！”
姬子纖細的身體慢慢、慢慢地被怪物壓扁。
“我、我、我是統治此地的姬巫女！我將以春日菖蒲之名，將你送回暗闇的世界！”
還是什麼事都沒有發生。菖蒲拚了命重覆——
“我是統治此地的姬巫女，春日菖蒲！我將以春日菖蒲之名，將你送回暗闇的世界！——不行啦，姬子。什麼事都沒發生啊！”
姬子幾乎是整個人被壓在怪物身下。菖蒲用錫杖毆打怪物，但怪物卻是一動也不動。
“別再打了，這是沒用的……一定有什麼地方出了錯，一定還有其他方法……”
姬子非常冷靜。緊咬著牙根的她拚命思考。她明明就快被怪物吞噬了，但她那精神力真是驚人。
“對了，你得說出你真正的名字才行！”
“真正的名字？”
“春日菖蒲是我臨時幫你取的名字對吧。你要說出活在千年前的你的真正名字！”
“我想不起來啊！我叫什麼名字啊？”
“當然就是那個啊！”
姬子擠出最後的力量大叫。
“你的名字是姬子！我隻是取了一個跟你一樣的名字。你是第一個姬子。真正的佳代花姬子是你啊！”
菖蒲根本沒時間驚訝。怪物秀出它的獠牙，準備咬上姬子的喉嚨。
菖蒲舉起錫杖叫道：
“我是統治此地的姬巫女！我將以佳代花姬子之名，將你送回暗闇的世界！”
下一個瞬間——
光芒聚集在錫杖之上，和姬子平常揮舞錫杖時一樣。
“杜若之姬，化此身為花為蕊！來自暗闇底部之者，回到你該棲息的國度去——！”
在那一瞬間，明亮的淡青色光芒炸裂。
“——！”
爆發而出的光流甚至撼動了菖蒲自己。怪物的慘叫聲響起，不斷增殖的肉塊瞬間化做紅煙蒸發、消失無蹤。
淡青色的光仍然沒有消失，光芒有如漣漪般擴散到建築物之外。
姬子揮舞錫杖時的光芒是紫色的，菖蒲則是淡青色的——跟我們睡袍的顏色一樣呢。這樣的念頭劃過菖蒲腦裏。
——不久後，光芒暗下。姬子和恢複原形的常世倒在地上。
“姬子！”
菖蒲衝上前去，把姬子抱起來。常世一動也不動，好像昏過去了。
“你做得很棒，菖蒲……”
被姬子這樣一叫，菖蒲安下心來。她還是比較喜歡這個名字。
地板上那個方陣還在發光。不，方陣發光的強度要比剛才還強。
“封印之扉還開著。要是我們不早點把它關上，大家都沒有辦法恢複正常。”
姬子一邊喘著氣，一邊露出險惡的表情。
“我們要怎麼做才能把封印之扉關上？”
“……”
姬子沒有回答，隻是把嘴唇抿了起來。
此時，一道完全不同的聲音響起。
“我來告訴你吧，菖蒲妹妹。”
倏地回過神的菖蒲看向聲音傳來的方向。一個小學生般的嬌小女孩以過人的平衡感站在陽台扶手上，她的頭發異樣地長。
“舞！”
菖蒲大叫。舞一如往常地穿著振袖和服。
“要幫封印之扉上一道新鎖的話，就需要犧牲巫女的生命。也就是說，你們其中一個不死的話，封印之扉就無法關上。”
三
菖蒲愕然地看向姬子。姬子隻是一直用責備的眼神看向舞。
舞無視姬子的視線，繼續說下去：
“方法很簡單，隻要站在那個方陣的中央，祈禱封印之扉能關上就好。如此一來，封印之扉就能被關上，‘被封印者’也會消失，學生們也能恢複正常。不過要是你們不趕快的話，可是會來不及的喔。”
舞的表情也跟姬子一樣嚴肅。
“沒有其他辦法嗎？您是我們的祖先對吧？您應該知道一個可以不要讓我們兩個人犧牲的方法吧？”
“要是我知道的話，我早就告訴你們了。要做一個新的‘鎖’，就必須使用一個活著的巫女的力量。你們趕快決定要用誰。要是我能代替你們，我也願意，問題就是我做不到……”
菖蒲看向姬子。
姬子也直直地看向菖蒲。
“我來當鎖。就是這樣，菖蒲。”
“我不能讓你這樣做啊！我來成為鎖！”
菖蒲立刻反駁。
“——我終於明白了，明白為什麼姬子的祖母要讓我複活了。你們打從一開始就要讓我成為貢品對吧？”
“……是的。為了要打一個新的鎖，我們就必須像燒花田那樣，燃燒巫女的生命。如果那個巫女沒有強大的力量，她就不能完成一道鎖應盡的責任。如果不是我、或是和我擁有一樣力量的你，我們就無法讓門關上。”
“那就照你們原本的計劃來吧！這場災禍是我在千年以前引起的吧，那就必須由我來償還。”
“我打從一開始就沒有要犧牲你的意思。我原本是打算要在封印之扉完全打開之前，用我自己的力量把門關起來——可是封印之扉開得比我想像中的還要快。既然是我的計算錯誤，我就應該負起責任。”
“我擁有不死的力量對吧。那就算我成為鎖也應該不會死吧？讓我成為鎖才是正確選擇啊。”
“沒有人能保證你一定不會死。就算你真的沒死，你也會在封印之扉的另一端一直受苦受難，直到永遠啊。”
“就算事情會變成這樣也無妨，這個結果要比姬子死掉好太多了。”
“看來……我們沒有討論的餘地了呢。”
姬子迅速地撿起掉在地上的錫杖，朝菖蒲揮過去。
不過菖蒲躲開了。她所麵對的人畢竟是姬子，她早料想到姬子一定會這麼做。
“唔……”
姬子緊咬著牙根，狠狠瞪著菖蒲。菖蒲也絲毫不鬆懈，做好準備。
“趕快……你們要趕快，不然你們會沒辦法把門關上！”
站在陽台扶手上的舞一邊搓手，一邊大叫。方陣所放出的光輝愈來愈耀眼。
菖蒲和姬子拚命尋找對方的可趁之隙。姬子的運動神經和筋力比較好，但現在的姬子受傷，身體虛弱，菖蒲大概可以跟她打成平手吧。
突然之間，菖蒲有了一種奇妙的感覺。
——我覺得很久以前好像也有發生過這種事。
在一片開滿了菖蒲和鳶尾花的花田裏……
姬子跳了上來，菖蒲躲開。菖蒲輕而易舉地就能知道對方的動作和思考方式，姬子大概也跟她一樣吧。感覺兩個人就像是在跳舞一樣。
她的記憶慢慢回複。
（——沒錯，我在千年之前也曾經試著關上封印之扉對吧。）
為了達成這個目的，身為巫女的自己就必須舍棄自己的生命。
可是，這樣不太對勁。
菖蒲她還活著。那就表示是分身犧牲了生命嗎？
那也不對。因為另外一個自己活了好久，而且她還結婚、生了小孩。所以佳代花家才能延續到今天。
千年前，巫女能夠不死。為什麼？
菖蒲一邊躲開姬子的攻擊，一邊努力地回想——千年前，自己的確進行了關上封印之扉的儀式。
不過，她並不是一個人。當無數的菖蒲花放出燃燒般的光芒時，她身邊還有另一個人。過於依賴自己才能的菖蒲玩弄人心，利用愛她的人，背叛、傷害了許多溫柔的人。
那是另一個自己。和自己長得一模一樣，另一個自己……
“我想起來了！”
菖蒲大叫。
“有一個可以不用犧牲我們任何一個的方法，姬子！”
姬子動了一下，但她還是沒有鬆下戒心，她大概以為這是菖蒲隨口說說吧。
“隻要我們兩個一起成為鎖就好了！既然隻要有巫女一人份的力量就夠，那我跟姬子各出一半就好了。如此一來，就可以拚湊出一個人的力量。這樣就能把門關上。”
“……我們做得到嗎？”
“我千年前就這麼做過了。我和我的分身同心協力，這樣就誰都用不著死了。”
舞比姬子還快開口。她大聲說道。
“這個辦法或許可行！兩個千年難得一見的天才都聚在一起了。嗯嗯，不，你們也隻能這麼做了！”
“過來，姬子！”
菖蒲朝姬子伸出手。有那麼一瞬間，姬子顯得猶豫，但她還是照著菖蒲所說的做。
兩個人走到方陣的中心，豎起的光芒有如蕾絲頭紗般覆住兩人的身體。
“把錫杖放在地板上，握住我的手。”
“……這樣就可以了嗎？”
“沒錯。然後，跟我一起祈禱。關上門、保護大家、讓大家得救。”
菖蒲緊緊握住姬子的手。接著，她們在極近的距離之內看著彼此的臉。
兩個人自發性地閉上了雙眼。
——姬子。
——菖蒲。
她們低聲呼喊彼此的名字。
菖蒲的體內瞬間漲滿了力量，身體的中心發熱，連指尖、頭發都充滿了力量。
——不過，還不夠。
菖蒲直覺地知道。原因出在姬子身上。極度疲累的她相當虛弱，沒有辦法發揮她原有的力量。
“姬子、加油，再一下下……！”
“唔……嗚嗚……”
菖蒲聽見姬子痛苦的聲音。可是，姬子就是使不出力量。
這樣還是不行嗎？她們其中還是有一個人得死嗎？菖蒲不要這樣。她絕對不要讓姬子死掉。她也不希望死去而從此見不到姬子。她絕對不要再看到有人犧牲。
即便如此——如果，非有一個人得死的話，那她就……
“不可以，菖蒲……！”
姬子死命地擠出聲音。
“不要想著要自己送死。我們要兩個人，一起、活下去……！]
“……嗯！”
菖蒲重新打起精神。姬子的力量也慢慢地拉高。
“我們也來幫忙！”
突然之間，一陣喧騰的聲音傳來。菖蒲吃驚地睜開雙眼。
“咦？”
“什、什麼？這是怎麼一回事？”
過度的驚愕讓菖蒲跟姬子不禁鬆懈下集中的精神。
出現在她們身旁的人是——
和她們長得一模一樣的少女們。
在這個不是很寬廣的房間裏，和菖蒲及姬子長得一模一樣的少女塞滿了整麵地板，整個空中。
“是我召喚她們來的。雖然她們隻有靈魂，但隻要有這麼多人在，應該多少能有些助益。”
舞高聲叫道。
“她們是代代守護這塊土地的巫女們的靈魂。簡單來說，她們就是你們古早以前的祖先。她們很擔心你們，實在無法再袖手旁觀了。”
同一張臉、同一個身形的少女們聚在一起，把菖蒲和姬子包圍起來。不管是帶著笑臉的一人，或一臉不可思議的人都各自說著不同的話I
“你們真是需要人照顧的孩子呢。”
“你們畢竟是我們的子孫啊。多少有一些缺點也是沒辦法的事啊。”
“不管過了多少代，這種又執著又輕率的個性還是沒變啊。”
“被大家誇是天才的人果然不會發生什麼好事。我就是這個樣子，所以我很清楚。”
“不過我還是覺得你們盡力了。我們會溫柔地守護著你們的。”
“你明明就比我小了一百多歲，可是講話倒是蠻有道理的嘛。”
“唉呀，我們都已經成了靈魂，這種事又何妨呢。”
菖蒲和姬子呆呆地看著和她們長得一模一樣的少女群起亂舞。不管轉向哪邊都可以看到自己長得一模一樣的人，她們兩個都覺得有點昏頭了。
“情況愈來愈驚人了，姬子……”
“這的確是出乎我的意料……”
舞甩動她的長發和振袖，出聲叱責。
“喂，集中你們的精神！我們能做的就是幫忙你們，但把門關上是你們的工作！”
“我、我知道了——姬子，我們再試一次！”
“好……！”
兩人再次朝對方點了點頭後，牽起對方的手。
“唔……！”
菖蒲和姬子同時發出聲音。大概是有了祖先們的幫忙吧，她們身上立刻漲滿了力量，而且速度之快是先前無法相比的。
這股力量太驚人了，靈魂和身體仿佛就要爆裂。姬子的表情看起來十分堅強，很有幹勁。菖蒲大概也是一樣吧。
“姬子——！”
“菖蒲——！”
兩個人同時抱緊了對方，把臉埋在對方的肩上。
力量愈來愈高漲，身體變得火熱，感覺這世界上隻剩下彼此。
接著——
力量爆發！
“——！”
菖蒲和姬子大叫。她們緊緊地抱住彼此，以相同的聲音、相同的表情，甩動著發絲。
淡青色和紫色的光芒炸裂。兩道互相爭流的光波加速，成為一道驚人的洪流。雙色的光芒爬升至空中，以五重塔為中心，擴散到整個學院腹地。
世界為之震撼、搏動。善惡、愛憎、光影合而為一。相互共鳴、調和、融解。
不久後，光芒淡下——
靜寂及暗闇回到現場。
“……”
相互支撐著身體的菖蒲和姬子跪到地板上，緩緩地張開雙眼。
方陣消失了。四周滿滿的少女們正以笑容看著她們。
“辛苦了，你們成功囉！”
“啊——啊，好有趣喔。”
“雖然你們兩個還不夠成熟，可是你們已經很努力了。很棒很棒。”
“要是又發生什麼事的話，就再來找我們吧。”
“不可以忘了我們啊。我們跟你們曾經有過相似的經驗，要是有什麼事的話，相信我們的經驗也可以給你們作為參考。”
“可是，要是你們動不動就做這種事的話，可是會讓我們很困擾的。”
“不要太勉強自己喔。那就再見啦——”
女孩們一個接一個地消失。最後隻剩下舞一個人。
“我們可是一直在看著你們喔。”
舞惡作劇般地咯咯笑了。
“其實呢，我原本想早點把事情告訴菖蒲妹妹的，可是在我們討論之後，我們決定不要雞婆，暫時先把事情交給你們去處理。很抱歉隱瞞了你這麼多事情。”
意識仍舊模糊的菖蒲和姬子聽著舞說話。
“這樣你們就不需要再擔心任何事了。菖蒲妹妹也能和普通人一樣，一直在這個世界上活下去喔——那你們兩個要永遠都當好朋友喔。”
舞的身影融入月光之中，消失無蹤。
菖蒲和姬子的腦袋還是一片模糊。
可是……沒錯，這樣一切就都結束了。
封印之扉被關上，學院將恢複和平。
菖蒲和姬子也平安地活了下來。
“啊——”
菖蒲感到身體還發燙著。她感觸很深地歎了一口氣後，對姬子說道：
“太好了，姬子……我們以後就什麼都不用擔心了。”
“嗯，是啊……”
環抱著菖蒲身體的姬子隨著吐氣聲低聲說道：
“——這樣一來，一切就都照著我的劇本走了。”
聽到姬子這句話後，菖蒲的身體瞬間僵直。
此時，衝上樓梯的啪噠啪噠腳步聲傳來。
“姬子！菖蒲！”
愛爾莎和樹裏亞出現在眼前，接著是杏奈和由麻。
“你們在這裏啊——太好了，我很擔心你們呢。”
“你們在幹嘛啊！我們可辛苦了呢！不僅大家異常地興奮，而且學校裏明明就沒發生火災，但奇怪的煙霧卻不斷冒出來。”
“對不起啊——可是大家都沒事真是太好了。小由麻你也是呢。”
“是、是的。抱歉讓您擔心了。”
“姬子大人，您怎麼了？”
杏奈的聲音讓菖蒲倏地回過神，她看向姬子。
“啊、啊、啊……”
靠在菖蒲身上的姬子痛苦地喘息。她的身體好熱。
“……我沒事。這是平常那種發燒——菖蒲，把我帶回房間。”
“唔、嗯。”
“我也要陪您一起去！”
杏奈衝了上來。由麻、愛爾莎和樹裏亞也跟了上來。
“我、我也要幫忙——姬子大人，您看起來很不舒服的樣子……”
“那我也要去。”
“我也要陪你們去。姬子，我有堆積成山的事要跟你說。就算你生病了，我也不會放過你的！”
“對不起，可以讓我跟菖蒲兩個人獨處嗎？”
姬子把潮紅的臉轉向菖蒲。
“我有事一定要跟你講，在我們兩個獨處的狀況下說。”
四
當她們回到房裏的時候，姬子已是幾乎完全失去意識。
“姬子，你振作點啊，姬子。”
然而，姬子隻能用粗重的喘息回答菖蒲，從破爛製服間裸露出的肌膚上滿是教人不忍卒睹的傷口。
菖蒲把姬子放到床上，從櫃子裏拿出藥。不過，姬子看起來實在不太像能喝藥的樣子。
“唉——沒辦法了！”
菖蒲含住一口藥，猛烈地苦。不過，現在不是在意這種事的時候。
菖蒲把自己的雙唇靠上橫躺的姬子的雙唇，嘴對嘴地把藥送進姬子口裏。
“嗯……嗯嗯……！”
姬子的身體不斷彈起。但菖蒲緊緊抱住姬子那纖細的身體，硬是把藥灌進姬子的喉嚨裏。姬子的唇不僅溫暖，而且還跟她的體味一樣，有如糖果般香甜。
“……！……！”
“姬子，你沒事吧？”