「我這是在哪？」
待她清醒過來的時候，自己已經飄坐在房梁上。
「雪蟬？鮑媽？！」
眼前依舊是西荷館的那間正屋繡閣，屋裏圍了一圈人，雪蟬、雪螢、鮑媽……還有柳氏跟她兒子白禮。大夫透過層層青幔給她搭著脈，文鄒鄒地說這些病症什麼的。
可是她人在房梁上……難道她又死了一次？
就在白孝枝萬分難解的時候，底下的人堆兒霎時間熱鬧起來。
“她醒了！姐兒醒過來了！”
不知是誰喊出這聲，屋裏的人都跟著鬆了口氣，惟獨梁上的白孝枝更加迷惑。
那破丹藥還有時限，定時剝離魂魄不成？那她堂堂一個威震四方、聰明絕頂的前占密司指揮使豈不是自己挖了個坑，落魄成為孤魂野鬼？
三日過去，白孝枝臥在院子裏的那棵桂樹下，眯著眼睛數著枝椏上狀如星米的花朵。雖然沒了肉身，但來去自如，悠閑自在的日子倒也美哉。
院子裏熱鬧鬧的，雪螢和小丫頭們偷起了懶，坐在裏屋上打起了花牌。隔壁柳氏勤快，常帶些女孩子喜歡的物件禮品來看望屋子裏的傻枝姐兒。
是了是了。
白孝枝的前身就是個癡傻呆兒，人皆喚她‘傻姐兒’。不知冷暖，不問世事……這也是為什麼白蒲庸從不過問她的原因。
可惜她苦心經營的小院子，如今漏洞百出，稍不留神就會被有心之人擺去一道。
這些日子她沒閑著，本欲仗著自己身形輕便在各院間遊走，明目張膽地聽聽牆角什麼的。
沒成想那澄練道士還真有些本事，在院與院間都設下金光網，令她隻能窩縮在西荷館這個巴掌大的破地方。
“這下可好，柳姨娘當真要把姐兒收進房裏了。”
不遠處，雪螢拉著個小丫頭朝桂樹下邊來，嘴裏嚼著些不明出處的碎語。
孝枝躺在那兒，一字一句地聽她們激動地聊著。
雪螢道：“柳姨娘如今是咱們府裏的掌簿太太，姐兒還小，跟在姨娘身邊吃不了虧。”
小丫頭撥浪鼓似地點著頭，愁悶道：“姐兒這病發得急，這輩子單跟著姐兒恐怕隻能受苦，若有幸進到柳姨娘房裏，至少螢姐姐以後出嫁個好人家是不用愁的。”
“哈哈哈，你丫頭說什麼呢！”
兩個丫頭在樹下又瘋鬧了一會兒，這才又回到西廂房裏吃果打牌去。
清風繚繞，入靜。
不知過去多久。桂樹下，依舊是那張美人涼榻，白孝枝睜開眼發現身邊又多出兩個人，正坐在自己的臉上。
一個艾青對襟衫子的她認得，是白家大爺白禮；另一個……杏紅紗袍的倒是眼生，連名字也叫不出來。
氣急，她朝著白禮的臉就狠扇過去，什麼也沒碰著，就如同一陣靡煙透著白膚而過。
“奇怪……月遲，你有沒有覺得鼻尖總是刮涼風啊？”白禮騷頭問道。
“沒有啊，是處和你著涼了吧？”
孝枝嗤了一聲，處和？白禮也不自己照照鏡子，他哪一點配得上這兩個字了。吃她墨蓮，摔她壇子，日日到她院子裏生事，還沒來得及找他算賬呢！
感受到一到目光，白孝枝停下了揮舞的手，一臉疑惑地緩緩轉過頭。
隻見坐他旁邊的白麵書生正朝四周隨意打量。雖然極力掩飾，但那書生的目光總會在孝枝的臉上停留片刻，而後十分驚恐地朝別處暼去。